「她是我妹妹。」
「好吧，妹妹就妹妹。你妹妹自己也說我家老大對她只有恩情，沒有任何責任，不需要負責喔！」
「我妹妹知道你……」她望向火鈺珩，「你幫她……換衣裳？」
「沒錯，知道得清清楚楚。」回答的人還是薛從風。所以，她別妄想把她妹妹賴給他家老大。
是嗎？夏蓮嘆了口氣。
「你還是把濕衣裳換下來吧，天氣太冷，你若病了，就不能照顧你妹妹了。」薛從風說著，翻出自己的衣裳遞給她。「將就著穿，等進了城，再幫你們張羅衣裳。」
「我……」夏蓮猶豫的瞪著那件男裝。
「不用擔心，我們雖然不曾自認為君子，但是小人行徑我們也不屑為之。」薛從風試著露出笑容，在邊關好幾年，看到的都是北方高大的女子，他已經好久沒見到這麼嬌嬌弱弱又這麼美的姑娘家了。
夏蓮抬眼望著他，覺得有些羞愧，他們畢竟救了二小姐，她卻一直不知感激，到現在連一聲謝也沒說。
「謝謝……謝謝你們救了我妹妹。」她低聲的道謝，伸手接過衣裳。
「你到那邊牆角換，我幫你擋著。」薛從風抓起一件剛換下的濕外裳拉開，背對著牆角，圍出一個勉強算私密的空間。
火鈺珩對他們的舉動視而不見，視線專注的落在懷中的人兒身上。
心里唯一的疑問是，她既然是個小姐，為何淪落到這般田地？
「你們不是京城人氏吧？」他抬眼，望向已經換好衣裳走過來的夏蓮。
她一邊拉著過大的衣裳綁起來，一邊搖頭。
「不是，我和……妹妹是洛陽人氏，是跟著人牙子到京城來的。誰知那人牙子是個惡人，騙我們說是為了將軍府買奴婢的——」
「等等，你剛剛是說將軍府？」薛從風驚訝的打斷她，和老大對看一眼，又問︰「哪位將軍？」
「是火將軍。」夏蓮直言。綁好衣裳後，她接過薛從風好心讓給她的包袱巾，蹲收拾二小姐和自己的衣物。
「火鈺珩？」火鈺珩揚眉又問。
「是啊！」她點頭，見他們的表情，心頭疑惑，「怎麼了？難道京城里不只一位火將軍嗎？」
「繼續說下去。」火鈺珩皺眉。
「那人牙子說，因為火將軍長年駐守邊關，甚少回京城，所以將軍府荒廢多年，現下火將軍奉旨回京，府里需要大量的丫鬟僕人，他到洛陽去，就是要為將軍府挑選奴婢的。」
「這怎麼可能！將軍府可是皇上賜的府第，就算火將軍長年不在，還是有總管管理、有奴僕打掃維護啊！御賜的宅邸荒廢，可是藐視皇上的大罪，要殺頭的耶！」薛從風嚷嚷。
「後來呢？」火鈺珩怒火狂炙，不敢相信竟然有人牙子以大將軍府的名義在外行騙，簡直是吃了熊心豹子膽了！
夏蓮害怕的瞥了他一眼。他的氣勢好嚇人啊！讓她不由自主的朝感覺比較親切的薛從風靠近。
「人牙子在我們家鄉挑了十來個願意賣身為奴的姑娘，帶我們來京城，結果昨夜在這兒過夜時，在我們的晚膳里下藥，迷昏了所有人，趁機把所有人全賣進了青樓，還嫌棄妹妹，把她丟在這兒自生自滅……」說著說著她紅了眼眶。想到她醒來時發現二小姐不見了，自己又被囚禁，簡直擔心死了。
「真是太可惡了！」薛從風怒道。竟然敢用老大的名義拐騙姑娘，逼良為娼！
「老大，這件事不辦不成啊！」
「非辦不可！」火鈺珩咬牙。想到竟然有人敢以他的名義作惡，想到她的命差一點就因此葬送，他心里升起一把熊熊怒火。
而一臉茫然的夏蓮，完全听不懂他們在說什麼，她只擔心，她們進不進得了將軍府。
「請問，你們方才的意思是，將軍府根本不缺奴僕嗎？」她擔心地追問。
「缺不缺我們也不知道。」薛從風聳聳肩，三年五載才回來一次，怎麼可能會知道啊！再說，這種事都是總管負責，根本毋需老大處理。
「所以可能有缺人，對不對？」夏蓮焦急的再問。一定要缺啊，要不然她們怎麼進將軍府？二小姐要怎麼接近火將軍，請他為老爺伸冤？
「你們想進將軍府？」火鈺珩思考的問。
「我和妹妹打算簽一年賣身契，有銀子可以送回家，也可以養活自己。」夏蓮說出早準備好的說詞。
「好，你們想進將軍府，我就讓你們進去。」火鈺珩點頭允諾，垂眼望著懷里的人兒。就把她納入自己的羽翼下吧！
「真的？你有辦法？」夏蓮驚喜地問。
「姑娘，如果我家老大沒辦法，那就沒有人有辦法了，放心吧！」薛從風笑說。
「太好了，多謝大爺、多謝大爺。」夏蓮差點跪下叩頭。「那……可不可以請大爺把我妹妹放下？」這樣一直抱著，總是不妥。
「她受了寒，我在運功為她取暖，還是你寧願看她受凍加重病情？」火鈺珩冷冷橫她一眼。
「嗄？」夏蓮錯愕的張嘴，這才不知道該怎麼接話了。
她該據理力爭的，可是這位大爺的氣勢太過霸氣，她不敢，也知道自己爭不過他。再者……他的舉動像是保護著二小姐，而二小姐也一臉安穩平靜的偎在他懷里
唔……好吧，她就當作沒看見好了。
第3章
梆打四更，一夜睡不安穩的談虞姬終于睜開眼楮。
外頭飄著細細冷雨，寒風鑽進窗縫，為屋內帶來一絲寒意。
她偏頭望了一眼身旁依然沉睡的夏蓮，眼底有些欣羨，羨慕她能睡得這般甜熟。
進將軍府已經數日，想起數日前她醒來時，人在溫暖的醫館里，而夏蓮就在身邊，至于那位公子，夏蓮說，送她們到醫館安置妥當，給了大夫豐厚的診金之後，他們便離去了。
不過，他留下一封信函，囑咐兩人拿著信到將軍府，交給元總管。信里寫些什麼她不知道，但是她們因那封信而得以進入將軍府卻是不爭的事實。
她曾問過元總管書信者的身分，元總管只是古怪的看她一眼，沒有回答，她也就不好追問，就這麼掛在心上，懸著、念著。
夏蓮被分配到大廳打掃，她則因為貌丑，被分配到灶房打雜。
灶房里每個人各司其職，她的工作單純卻粗重，負責隨時填滿三個大大的水缸，以及在大廚準備三餐之前，負責挑揀蔬菜清洗，餐後負責清理灶房。
罷開始她手忙腳亂，雖然知道該做什麼事，卻不知道該怎麼做，連怎麼從井里打水上來也不會。之後，雖然知道該怎麼做了，卻笨手笨腳的一連掉了兩個水桶到井底，被專門管理灶房的吳大娘抽了一個鞭子，這事她沒敢讓夏蓮知道。
慢慢的，雖然動作不俐落，卻也終于沒再出錯，漸漸習慣了這樣的辛苦。
只是她的手，在短短三日內便慘不忍睹，水泡起了又破，破了又起，沒有好好擦藥，以至于有些潰爛。每到夜里休憩時間，夏蓮總是紅著眼眶為她心疼，替她上藥，讓與她們同房的另外兩個婢女總是笑夏蓮像只護著小雞的老母雞。
因為手傷，吳大娘沒再讓她挑洗蔬菜，怕她弄髒了蔬菜，改派她搬柴。雖然搬柴較辛苦，但是傷口不必踫水，也是好的。
「小姐？」夏蓮睜開惺忪睡眼，喃喃低喚，「睡不著嗎？是手疼嗎？」才擔心地說著，便已掙扎著想要起身。
「不，我沒事，只是剛好醒來而已。」談虞姬趕緊低聲安撫，柔婉的嗓音有一種使人安定下來的作用。她知道夏蓮沒完全清醒，否則不會又叫她小姐。「繼續睡，天還沒亮呢。」