「好，無艷姊姊請說。」她趕緊回到椅子上坐好。
「今天回去之後，我會在我們寢院相隔的那道牆，選蚌隱密的地方打個洞，裝個小門，以後『小刀』出入就從居家出入，再回你的院落。」
「咦？為什麼？」她疑惑下解。
「因為我們不能讓人發現小刀和談家有關，名義上，小刀就住在居家，懂嗎？」居無言慎重的叮嚀。
談西施一愣，旋即恍然大悟，懂了。
小刀是跟著無艷姊姊的，若讓人知道小刀又和談家有關，會給居家帶來麻煩的！她竟然都沒有想到這一點，真是太糟糕了！
「我知道了，可是，你爹娘那邊……」
「我叔公家娶孫媳婦兒，他們到京城去道賀觀禮，順便四處游覽，少說也要一兩個月才會回來，等他們回來我會跟他們說清楚，我決定的事，他們不會反對。」
嚴格說來，應該是不敢反對。「不過我爹娘的性子藏不住話，所以所有的事都得瞞著他們，你也別露了口風。」
「嗯，我知道了。」談西施點頭。
「你丫鬟那邊……」
「春桃？她是知道我打算易裝，不過今天她幫總管做些事，不知道我這模樣。」
「那也別讓她知道，把東西拿到我那兒，在我那兒易裝。」
「好。」這事談西施沒意見。
「很好，那接下來你有事嗎？」
「沒有。」她搖頭。
「那麼，我帶你到糕餅鋪去，把『小刀』介紹給鋪子里的大夥兒認識。」
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一向獨來獨往的居家大姑娘，最近一個多月來身邊竟然多了一個跟前跟後的少年，原本這應該也沒什麼好在意的，大戶人家在身旁收幾個小廝婢女貼身伺候並不稀奇，可偏偏兩人舉止親昵，出雙入對，甚至有傳言有人不小心撞見兩人在暗室干著苟且之事。
于是，居家的無鹽女養了一個小男人的事，便沸沸揚揚的傳了開來。
這樣的流言耳語，最近在市井中，儼然勝過了居家大少爺即將歸來、居家大姑娘即將出閣的消息。
一大清早，居家的糕餅鋪熱熱鬧鬧，大夥正忙著各自。
「小刀，面粉秤好了嗎？」這邊洪大叔喊著。
啪答啪答，一陣跑步聲，接著砰地一聲，一大鍋秤好重量的面粉立即放在洪大叔負責的上。
「小刀，水涼了沒有？」那邊洪大嬸喊著。
啪答啪答，砰，一大壺已經放涼的開水交給洪大嬸。
「小刀，糖霜呢？快拿過來！」另一邊，洪大哥叫著。
啪答啪答，砰，兩個裝滿糖霜的碗公放在洪大哥面前。
「小刀，紅豆泥呢？放到哪兒去了？」另一頭，洪大姊揚開了嗓子。
啪答啪答，刷，一個裝滿紅豆泥的陶鍋從長桌另一頭滑到洪大姊眼前。
「小刀，我要的五十個蛋打好了嗎？」洪二哥沖進烤房里，一邊在腰上綁上圍巾，頭上也綁上發巾，一邊喊。
啪答啪答，刷，拉來一簍雞蛋，鏘鐮一聲，放下兩個鍋子，準備分裝蛋白和蛋黃，嗑嗑嗑嗑，雞蛋破殼聲連綿不絕。
打好了蛋，她捧著那鍋蛋黃放到桌上，然後抱著另一鍋蛋白放到攪拌架下，開始賣力的搖著搖八攪拌。
原來，做這些事是這麼的累啊！
談西施一邊攪拌，一邊在心里嘆道。
以前在家里，她做的東西都是少量，也有人幫忙做事前的準備工作，她從來不知道真正辛苦的就是這些工作。
她還只是負責打雜而已，真正做事的是洪大叔他們一家子呢。
原本她是打算來到糕餅鋪之後，就動手做自己平常做的幾盤糕點，做好了就可以去找無艷姊姊，或是等無艷姊姊來接她。
可第一天，她就知道自己的想法和打算有多天真無知！
之後她更發現，糕餅鋪人手是不足沒錯，可是無艷姊姊買她的糕點，根本是純粹幫她忙，而不是真的需要。
知道了之後，她心里暗暗羞愧不已。
所以縱使辛苦，她也發誓自己一定要撐下來。
可喜的是，縱使自己手忙腳亂，好像沒幫上忙，反而給洪家一家制造了麻煩，但是洪家一家人都沒有嫌棄她什麼，還是照樣教她，照常使喚她，漸漸的，經過這些日子的磨練，她也開始稍能應付了。
「好了，小刀。」肩上被一拍，談西施差點栽進大鍋里，她穩住自己，抬頭後望，是洪二哥。「你的力道不太夠，所以接下來交給我，黃金酥快烤好了，你去幫忙涂蛋黃。」
談西施喘著氣點頭，抱著那鍋蛋黃，趕緊去做下一件工作。後制裝飾的工作她倒是做得很得心應手，所以洪家一家人都很放心。
居無言站在糕餅鋪的廚房外頭不知道多久了，看著談西施辛勤的工作著，明明很累，卻見她還帶著淺笑，他放下心了。
「老板。」洪大嬸先看見他，趕緊走了過去。
「小刀做得怎樣？沒給大嬸惹麻煩吧？」他低聲地問。
「沒有沒有，小刀做事兒很勤快，幫了不少忙，尤其那雙手真是巧，老板沒發現咱們鋪子里的糕餅變漂亮了嗎？讓人一看便食指大動，生意好得不得了呢，這都是小刀的功勞。」洪大嬸也低低的回應。
「那就好。」居無言點頭，欣慰地望著里頭忙碌的談西施。
洪大嬸有些驚訝的望著。平時老板的表情總是冷冷淡淡的，尤其那雙眼兒，銳利得緊，沒想到此刻望著小刀的樣子，竟是溫柔的。
市井傳言他們不是不知道，很多好事之人也都趁著買糕點的時候，時不時的探問幾句，本來他們是不當一回事兒，而且老板非常的重隱私，他們可不敢私下談論老板的事兒，小刀又是個啞巴，就算問也問不出個什麼。
現下看來，似乎真有那麼一回事的樣子。
可……老板不是不久之後就要出嫁了嗎？
或許只是姊弟之情吧！
小刀確實惹人疼，做事勤快又乖巧听話，而且總是笑咪咪的，所以老板才會這麼愛護他。
突然，她看見老板原本還算悠閑的姿態一變，站直了身子，望著前方，然後，笑了。
那笑容，讓洪大嬸驚詫了眼。老板此刻的表情，根本就像是見著了心愛的人兒一樣！
她立即跟著望過去，果然看見小刀在圍巾上抹著手，笑咪咪的朝她們這邊蹦蹦跳跳的走過來。
老天啊，難道……傳言是真的？
老板和小刀……
「洪大嬸，你下去忙吧，小刀我帶走了。」居無言對她交代，沒有發現她驚詫的表情，因為他的視線里只有談西施。
「是……」洪大嬸看看這個又看看那個，覺得有些慨然。如果老板和小刀的性別換過來，那該有多好啊！
最後搖頭一嘆，她進去忙了。
「事情做好了？」居無言低聲地問，抓著袖子輕輕的為談西施擦了擦額上的汗水，瞧她忙得滿頭大汗，幸好她用來將臉抹黑的東西不怕水，否則她的臉可就精采了。
再一會兒。談西施搖頭，伸出食指比了比。她剛剛把三盤剛出爐的黃金酥涂好蛋黃，灑上黑芝麻，又送進烤爐里，所以還要一會兒。
「小刀，黃金酥我會拿出來，你可以先走了。」洪大姊朝他們喊。
談西施回頭，對她一揖，然後笑盈盈的望向居無言。
「那……可以走了？」他微笑詢問。
談西施點頭，兩人這才並肩從後門離開。
這兒是後街小巷，多是每家店鋪的後門，所以除了偶爾鋪子的人出來丟垃圾之外，幾乎很少人走動。
「今天上哪兒？」談西施低低地問，雖然沒人，她還是很小心。