楔子
進宮那天的情景，對周夏瀲來說，恍如昨日。
她還記得，那時有一條長長的大紅地毯從玄武門鋪展開來，一直到她的棲雲宮門口，彷佛是一條通天的快捷方式。
人們都說，周丞相的女兒不知交了什麼好運，竟一入宮便被封為「貴妃」，這在夏楚國史無前例。
包讓人嫉妒的是，睦帝趙闋宇還另給了她一個封號－－「儷」，取「伉儷」之意。這讓皇後聞之色變－－就好像，他認定了她是他今生唯一的妻。
封妃大典那日，連染病臥于床榻的肅太妃都扶車遙觀。
听聞，肅太妃的口里含糊地念著一句話，說的究竟是什麼，眾說紛紜，有人說是「紅顏禍水」，有人說是「紅顏薄命」。
無論如何，都像一種不祥的預言，肅太妃是季漣族女子，年輕時善使一些巫蠱之術，因此，這話格外令人膽戰心驚，生怕哪天便成了真。
丙然沒過半年，那些曾經嫉妒她的人，就眉開眼笑了。
就像入宮那日一般，此刻，周夏瀲面前依舊是一條紅色的路徑，然而，這次並非是大紅地毯，只是落花混合著凋零的楓葉。
這次，這路徑也不再通往棲雲宮，而是通向冷宮。
周丞相因涉及賀將軍謀反一案，而遭削職流放，滿門受累，就算周夏瀲身為貴妃，亦不能幸免。
然而不知為何，她此刻心情卻格外輕松，彷佛之前壓在頭頂的壓力蕩然無存。
餅去那些嫉妒與審視的目光、那些背著她的竊竊私語與莫名訕笑，都讓她有如芒刺在背，如今，她終于可以好好享受這秋日的美景。看著明透的陽光從雲端直照下來，她感覺愜意舒心。
待在冷宮也有段時日了，周夏瀲覺得，冷宮並沒有人們傳說的那般可怕，至少所謂的蛛網積塵她沒看見，院子里的落花、楓紅多了些，倒有些淒美，別樣新鮮。
站在一株樹下，她忽然想起，之前與睦帝趙闋宇的一個約定。
「過幾天就是‘寒露’了吧？」她問打掃的宮婦。
這里的宮婦並不常常出現，不像她在棲雲宮時見到的那般勤快。不過，隔三差五的也會拿著掃具立在院中，依舊稱呼她為「娘娘」。
「是的，娘娘。」宮婦欠了欠身，態度有些冷淡。
「寒露之日，能看到北芒星嗎？」周夏瀲又問。
「這個奴婢就不清楚了。」宮婦答。
「皇上說，寒露之日能看到北芒星－－他不會騙我的。」她微笑著，彷佛被勾起了什麼溫暖的記憶。
「既然皇上這樣說了，那自然是不會錯的。」宮婦回應。
「到那天，這院子得打掃得干淨些。」周夏瀲忽然道，「皇上說，要陪我一起看星星的。」
爆婦猛地抬頭，看了她一眼，眼神彷佛在看一個瘋子。
「怎麼了？」周夏瀲有些不解。
「娘娘忘了，這里是冷宮。」宮婦再度欠了欠身，繼續低頭打掃，干脆利落地結束了這番在她听來頗為無聊的對話。
周夏瀲卻立在原地，久久不能回神。
原來，這就是冷宮與棲雲宮的區別。
在棲雲宮的時候，她隨時能見到趙闋宇，甚至，就算她避不見面，他還是會出現在她眼前。
但在這里，在這冷宮之中，他的出現卻是世上最最怪誕荒唐之事，連一個宮婦都知道。
她怎麼還能指望一切如前？
她，真傻。
第1章(1)
從小到大，周夏瀲一直覺得自己很傻。
見過她的人都說她徒有美貌，腦袋空空。這種說法，起初只在親朋好友之間流傳，最後卻蔓延至整個京城，人人都知道周丞相家的大小姐是個美麗的草包。
她的妹妹周秋霽是天生的才女，七歲會作詩，十歲出口成章，隨隨便便說幾句話就能把她比下去。
另一個妹妹周冬痕是習武的天才，五歲便被退隱江湖的某位世外高人看中，帶往非常神秘的地方學習絕世武功，每年回家一、兩次，冬天時，戴著白色的面紗站在雪地里，輕輕一躍就能摘到枝頭上的紅梅，姿態若仙。
周夏瀲覺得自己沒有什麼能比得上兩個妹妹，除了容貌。
本來，在妹妹們沒有出世之前，父母對她寄予極高的期望，給她請了最好的師傅，仔細教她琴棋書畫。
但她覺得，無論琴棋書畫，對她而言都像一座高聳難攀的險峰，她只能站在山底下眺望，然後便放棄了。
後來，她開始學習背詩，那時她已經九歲，卻常常把好幾首詩弄混，不但記不清它們的名字，更別提詩歌的作者。她的師傅總非常嚴肅地站在她面前，每當她背錯一個字，便拿戒尺打她一記手心，然而這樣的懲罰最後不得不放棄，因為她背錯的字句太多，再打下去整只手會鮮血淋灕。
既然文的不成，父親轉為讓她試試習武，特意請來個都頭教她。
一日，都頭要她用地上的小石子射空中的小鳥，她記得自己站在夕陽里，手中灰白的小石子被余暉染成金黃色，讓她想到了外祖母房里的魚缸，那里面，也有類似的小石子，浸在水里會呈現五彩繽紛的顏色。
然後，她哭了起來，因為她想起外祖母過世的事，外祖母去世後，那魚缸不見了，據說，被母親扔了。
她的哭聲漸漸響亮，淚水止也止不住，嚇壞了都頭，以為是自己教導無方，第二天都頭便匆匆辭了職，留下話說，大小姐太過嬌氣，不宜習武。
從那以後，周夏瀲便成為一無是處的草包，周丞相和夫人想再讓她學些什麼，卻怎麼也想不出還能讓她學些什麼。
但對周夏瀲自己而言，她的生活可以無憂無慮，形形色色的師傅彷佛在一夕之間從她眼前消失，父母不再逼她做什麼，她也不必再學些什麼。
她可以整天坐在秋韃上，從晨曦直至日暮，看著天際劃過一道雨後的彩虹，遙想自己的未來。
但關于她的未來，周丞相夫婦不再有什麼指望。
周夫人常常對親戚說，周秋霽可以嫁個文臣，周冬痕可以嫁個武將，但話題轉到周夏瀲這里，她就只嘆一口氣。
「或許，只能招個入贅的女婿吧。」周夫人最後得到這樣的結論。
這樣的結論，周夏瀲听了，非常難過。
假如當時周夫人知道周夏瀲會遇到趙闋宇，會成為舉國欽羨的儷貴妃，或許她就不會說這樣的話了，然而，當時沒人覺得這話有錯。
許多年後，周夏瀲回憶起與趙闋宇初遇的情景，發現母親招婿入贅的想法其實與之有點聯系。或者說，假如不是母親打算替她招個入贅女婿，也不會強迫她去參加什麼詩會，就不會遇到趙闋宇。
人生就是這樣奇妙，有些東西看似巧合，其實之間有著千絲萬縷的關系。只是一開始誰也不知道，每個人都像蒙著眼楮在迷宮里亂闖。
而在那場詩會，在周夏瀲記憶中的已反復美化與點綴，與真實的情形已經大相徑庭，她唯一可以確定的是，那張紫藤花下的容顏，是她這輩子見過最最英俊的容顏。
那張容顏，屬于趙闋宇。
夏楚國一年一度的詩會四海聞名，不僅因為詩會上聚集了會作詩的青年才俊，更因為聚集了待嫁的閨秀美女。
詩會是肅太妃提議的，目的其實是作媒。
肅太妃就像所有無所事事的貴婦人一般，最喜歡的事，一是賞花，二是作媒。
某一天，她看到宮中紫藤花開得不錯，于是一個大膽的想法在她心中油然而生。她覺得俊男美女在花下吟詩的畫面一定非常賞心悅目，于是便向睦帝趙闋宇提議，由宮中出資，一年舉辦一次詩會，王侯之後、名門公子、新科進士，凡未婚男子皆可參與，京中待嫁名媛自然亦在受邀之列。