第1章(1)
跨過這扇雕有駿馬奔騰的深紅朱門，只見屋內如同琉璃世界，燃著七彩燭光，低垂的帳子上繡著花鳥蟲魚，亦是色彩繽紛，閃耀奪目，還有不知哪兒傳來時斷時續的叮當聲，清亮悅耳，再加上清風吹拂，帶來不同于鄉野的清新，花香芬馥，聞之凝神定氣，引人入眠。
小寧從來沒瞧過這樣漂亮的屋子，不由得瞪大眼楮，差點忘了禮數，她按照周嬤嬤的吩咐，在帳外站定，面前一張偌大的銅鏡照出她瘦小蒼白的身影，正不安地瑟瑟發抖。
「哥兒——」周嬤嬤笑盈盈地對簾內人道︰「把丫鬟給你領來了，是現在瞧，還是明兒個再瞧？」
說話之間，小寧看到不時有奴婢端著茶水碗筷，進進出出，很顯然，簾內人正在用膳。
「既然來了，就領她進來讓我瞧瞧吧。」簾內人回答。
小寧心里一怔，本以為是個大老爺，誰知那人聲音清脆，帶著兒音，听起來似乎同她一般年紀。
還在思忖，奴婢便已掀起簾子，小寧愣愣地站在原處，與對方正巧打了個照面。
原來，所謂的「哥兒」真是個孩童……此刻的他正趴在床上，撐著下巴，丫鬟挑了膳食，蹲到他面前，一口一口往他嘴里送，那模樣，尊貴嬌寵無比。
「快給哥兒請安啊！」
周嬤嬤見她還在發呆，一把按住她的頭，突如其來的力道，逼得她順勢跪下，連忙照著之前管事教導的，磕了三個響頭。
「原來是個小泵娘！」少爺笑道︰「今年多大了？」
「回哥兒的話，已經十二了。」
「哦？」少爺上下打量著小寧，「跟我一般大？但看上去為何這樣瘦小，七八歲似的。」
「哥兒不知道，」周嬤嬤代為回答，「窮苦人家的孩子，三餐不濟，哪能長得象樣，瘦小些也是正常。」
「她是大腳？！」冷不防的，少爺突然拔高音調，口氣滿是厭惡，「你們買她的時候，怎麼沒看清她是大腳？！」
「哥兒，大腳好啊！」周嬤嬤連忙打圓場，「大腳好使喚。以後你這屋里的粗重活兒，全交給她便是。」
「可大腳好丑哦！」少爺努著嘴，滿臉不情願，「粗重活交給小廝便是，真弄不懂祖女乃女乃為什麼忽然給我買個丫鬟，還是個大腳。」
「太夫人是怕哥兒寂寞，故意買了個年紀相當的小丫鬟給你解悶呢。」周嬤嬤解釋，「小廝到底不如丫鬟，太莽撞，要不然，你這腿也不會被他們帶折了……」
原來，他的腿折了，怪不得要趴在床上吃飯，還當他嬌氣呢！
「是我自己要爬到樹上看鳥窩的，不怪他們。」少爺對屬下倒是挺維護，「周嬤嬤，您就替我跟祖女乃女乃說說，把這丫頭給退了吧，至少，換個漂亮的、纏過足的來！」
「哥兒，怎麼你就不明白呢？」周嬤嬤搖頭道︰「不是說過了嗎？你屋里都是小腳的丫鬟，行動起來不方便，特意給你買了個天足的。」
「好，我先問問她。」少爺不耐煩地看著她，「過來，別這麼畏首畏尾的，你先說句話讓我听听，口齒伶俐就留下，我最討厭充啞巴。」
「哥兒叫你過去，就快去！」周嬤嬤推了小寧一把。
她仍不敢起身，就這樣用膝蓋當腳，急挪向前，來到床邊。
「你叫什麼名字？」少爺盯著她，蹙眉問。
「小寧。」她低聲回答。
「有什麼話要對我說嗎？」少爺忽然反問。
呃？她抬起頭，有些不知所措。
「哥兒，別為難她，小泵娘沒見過世面，進得府里，怕都快怕死了，你還指望她能說出一朵花兒來？」周嬤嬤在一旁嘆道。
「我就想听她說說話，嬤嬤別打岔。」少爺很堅持。
「你就隨便說些什麼吧……」周嬤嬤俯，在她耳畔吩咐。
「我……」小寧只覺得一顆心怦跳得厲害，都快從喉嚨蹦出來了，好半晌，才咬咬唇，囁嚅道︰「我想問問少爺……為什麼……燭光是七色的？」
此話一出，听者皆怔愣住。
「你想知道燭光為什麼是七色的？」少爺笑了，彷佛覺得她十分有趣。
「還有……為什麼簾子也會發光？那叮叮當當的，又是什麼聲音？」小寧索性豁出去了，一古腦兒把疑惑問個清楚，即使被攆出去也值了。
「你這丫頭倒也坦白！？」少爺笑道︰「這燈罩子是用七彩琉璃做的，所以燈光一映，自然也成七色的了；簾子上釘了許多琉璃珠，同樣燈光一照，便會閃光；至于那叮叮當當的聲音嘛——是琉璃做的風鈴。」
這一口氣說下來，不知提到多少次「琉璃」，小寧在老家听過，這「琉璃」可是很貴的東西，想來這些裝飾價值不菲。
「明白了嗎？」少爺見她沉默，笑著對她眨眨眼，「你喜歡琉璃嗎？」
「喜歡，像咱們家鄉的泉水一樣通透，而且是七色的，好漂亮。」她頷首答。
「說得好！？」少爺頻頻點頭贊賞，「通透二字用得最好，泉水這個比喻，也用得妙——你這丫頭，就留下吧！」
留下？小寧又是一愣。
不過，周嬤嬤卻大為驚喜。「哥兒，就這樣讓她留下了？」似不放心，她再次確定。
「這丫頭雖然傻了點，但勝在坦白。」少爺伸了個懶腰，「不像有些人，一見我就奉承，好話說了一堆，卻都是討厭的廢話。」
「快謝謝哥兒，謝謝哥兒！」周嬤嬤欣喜地再次按住小寧的頭，示意她行禮。
「不必磕了，」少爺揮揮手，「改天把腳裹了吧，天足實在看得難受。」
「哥兒，你不知道，她已經十二了，錯過纏足的年紀，現在再纏，別說纏不出樣子，腳說不定也會廢了。」周嬤嬤連忙道。
「所以，她這輩子都是大腳了？」少爺看著小寧的一雙腳丫子，深深嘆了一口氣，「可憐——可惜——」
真的很可憐、很可惜嗎？小寧從前一點也不覺得，因為鄰居姊姊纏足時，哭得死去活來，她那時還慶幸父母沒給自己上刑，但今天，這雙大腳卻讓她頭一次感到如此自卑。
沒由來的，她突然很希望眼前這個尊貴的男孩子能多喜歡自己一點兒，哪怕只有一點點……
但一雙天足，注定了她也許永遠不可能得到他的青睞。
十年後
對小寧來說，每天下午的這個時候，是她一天中最輕松愜意的時光——
因為該忙的都忙完了，沒忙的還沒到時間，她有空閑，就會待在書房里，坐在墨香撲鼻的案邊，或者看看書，或者寫寫字。
陽光從窗外射進來，隔著幔子，並不顯得炙人，卻蓬勃有生氣，讓人不禁對明媚的未來懷抱著無限憧憬。
這個時候，府中大部分的人大多午睡去了，周圍靜悄悄的，只聞樹上斷續的蟬鳴。
「喬眠風。」她在宣紙上一筆一畫寫下這個名字，口中喃喃念道。
這個名字，改變了她的一生，每次听到或提起，都讓她心懷感激，甚至……摻揉著愛慕。
看著這個名字，她的嘴角不自覺上揚，形成美麗的微笑。
她的書法並不算好，唯獨這三個字寫得極好，超過這世上所有的人，甚至超過名字的主人。
「已經把墨磨好了？」
聲音突然從身後傳來，小寧提起的筆，停頓在半空中，連忙回眸，巧笑倩兮，「爺，這麼快就醒了？當心晚上看書犯困。」
從前的「哥兒」，已變成現在的「爺」，無論稱謂如何變化，他仍是他，讓她一見便笑若晨花的男子。
「你的字越寫越好了，」喬眠風走近她，瞅了案上的宣紙一眼，頷首道︰「明兒個寫帖子，你替我就成。」