楔子
弒子自縊情非得已？天倫夢碎情何以堪！
（本報訊）︰本月十三號凌晨，北市××街一棟民宅發生一樁慘絕人寰的親情悲劇︰二十八歲的徐芝蘭疑因丈夫外遇，欲以密室瓦斯毒氣謀殺一雙子女而後自縊身亡，其長子姜達人（八歲）不幸因瓦斯中毒過深致死，幼女姜瑾人（五歲）僥幸逃過一劫，然心靈受創過深，且其父行蹤不明又無親故，目前正由慈善機構看照養護中。
梁嫻容靜靜閱讀著這篇過時的報導，她讀得很細很認真，過了半晌才將剪報遞還給面前的王院長。
「我想了解孩子目前的情況。」
她急切地，略帶英氣的雙眉緊蹙，嬌小結實的身形透露出生命中的堅毅與執著。
「別忙！基于保護孩子的立場，我們得先來談談你的部分。」王院長心平氣和地說，雖然打從梁嫻容一進門，她就直覺以為小瑾人應該可以找到個家了。
「怎麼？我有什麼問題嗎？」梁嫻容劍眉一挑，略略顯出和她名字極不相符的焦躁神情。
「根據這份資料，你目前二十九歲，家人定居美國，職業是兒童心理治療師，的確，不論年齡、家境、專業等等，你都頗適合收養這孩子，但……」
「但是什麼？」
「但是你未婚，這幾年又輾轉跟著美國醫療團在非洲、中南美洲、東南亞等地服務，」王院長看著資料說︰「我擔心你或許無法給孩子一個安定的環境。」
「結束了，我的流浪結束了……」梁嫻容忽然略顯淒愴，但又馬上恢復平常。「我原本就出生台灣，而在知道這孩子的事情前，我便已接受東部某家私人療養院的任聘。至于婚姻，我倒沒听說在台灣收養孩子需要結婚證明書的，不是嗎？」
王院長淡淡笑了，「的確，在法律上並未明文規定，但這孩子的情況特殊，心靈創傷極重……」她站起，示意梁嫻容跟她走出辦公室。
「的確，比起她剛來的時候，幾乎不肯踏進任何緊閉空間一步，經常有自殘、無聲嘶吼的情況，小瑾人現在是穩定多了……」王院長邊走邊說，慈藹溫柔的臉上卻不見喜色。
「一年來，我們曾為她尋找過不少適合的寄養或收養家庭，但最後，奄奄一息的小瑾人總會被歉疚的養父母送回來。」
「為什麼？」
梁嫻容忍不住插口問。
「因為……」王院長深深嘆了口氣︰「小瑾人不願吃任何別人給予的食物，而即使在寒流來襲的冬天，她也執意要讓窗子大開，或者寧願縮在陽台上睡覺。」
兩人穿過長廊，來到花木扶疏的庭院。
「你大概不知道，小瑾人是第一個發現她母親尸體的人，」王院長繼續說︰「根據法醫的解剖報告，小瑾人的哥哥固然是死于瓦斯中毒，但他的血液卻驗出過量鎮定藥物。這其中隱情，很遺憾，我們至今仍無法突破。因為小瑾人自從那天晚上，就再也無法說出一句話！」
「……」
「小瑾人才滿六歲，但她的人生卻已經歷了父棄、母亡、兄死的種種悲劇。所以，請你別責怪我們多慮，只因為太憐惜，院里的老師們莫不希望看到小瑾人能擁有一個完整的家。」王院長突然停步，滿是期許地看著她。
「你的意思是，有婚姻關系的所謂正常家庭？」梁嫻容的聲音微澀但仍鎮定；她知道，這時候的小瑾人需要的不是眼淚，而是比眼淚更能安慰人的東西。
「不，我個人盼望的是，能讓她感受愛意的家庭！」王院長鼓勵一笑，手指身後，「去吧！她在假山後面，你可以觀察她，也可以直接接觸她，她現在很安靜平和，只是從不與人親近。所以，如果像真心想收養她，我希望你有這份能耐，讓她能與你互動甚至開口說話。」
「這是考驗嗎？」梁嫻容冷靜詰問。
「是的，這是關于你們緣分的第一場試煉。」王院長直目以對，用她獨力辦教育三十年來不亞于梁嫻容的堅毅與果決誠懇相待。
「好，我明白了！」
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梁嫻容住進兒童養護之家一個月，每天跟在姜瑾人身邊吃睡作息，院里工作人員按照王院長吩咐，僅僅只看顧在暗，遇有緊急情況才出面協助。
「院長，那位梁小姐還要待在這里多久啊？」羅秘書手捧熱茶，胳肢下夾著檔案書信，嘴巴不曾閑著，喳呼走來，「我是說，這樣對小瑾人真的好嗎？」
「是好是壞只有小瑾人自己知道，」一貫理智，王院長放下面前卷宗，推了推老花眼鏡。「不過，你不覺得小瑾人最近注意‘外面’的時間增多了嗎？」
「可是，也只有在梁小姐提起家人或童年記憶的時候。」羅秘書嘀咕，語氣埋怨︰「也不知道她在想什麼，居然連自己小時候尿床、迷路的糗事都跟小孩報告，害我們這些守在旁邊其實不想听的人，都把她的身家背景背得一清二楚。」
「那是‘同理’，梁小姐正努力讓小瑾人理解並認識她的存在啊！」王院長笑著提醒︰「別忘了，梁小姐可是小瑾人願意主動觸踫的第一個人喔！」
「那已經是三個禮拜之前的事情了吧！包何況最近也沒有什麼新進展……」
「我倒不這麼認為，」輕啜香茶，王院長看向窗外︰「梁小姐的確有辦法，剛開始第一個星期，她只是跟在小瑾人身邊並不多言，直到小瑾人終于表現出‘認可’、甚至‘在乎’，她才開始‘介紹’自己，我想，現在她們正在用她們的方式發展友誼，不久的將來就……」
王院長的話被一名突然闖進辦公室的教員打斷。
「院、院長，」氣喘吁吁，指著庭院一角，「你、你快來……看，梁、梁小姐居然要說服小瑾人陪她出去買東西……我、我們是不是該出、出面阻止了……」
「小瑾你看，」梁嫻容指著食譜上彩色誘人的餅干照片，「看起來好好吃對不對？」
小女孩點頭。
「後天是阿姨朋友的生日，阿姨好想做這個給她當生日禮物，可是你知道啊，阿姨最不會記路了，上次阿姨跟你說過小時候迷路在百貨公司的事情對不對？所以啊，萬一買完材料回不來可就糟了！你陪阿姨一起出去買好不好？」
小竹林里，梁嫻容編造著其實漏洞百出的說詞；但，小女孩看的是她始終不移不轉的眼楮。終于，再一次點頭，怯怯伸手。
天！那真是姜瑾人嗎？
消息很快傳開，除了幾個必須值班的老師忍痛放棄外，幾乎所有養護之家的工作人員，都放下手邊工作，跟著兩人來到附近超市。
只見梁嫻容一路拿著食譜裝笨，任小女孩替她選完所有食材，然後一行人浩浩蕩蕩回到育幼院廚房。
當然，廚房也在事先通知下，正呈現內空外擠的奇妙狀態。
「小瑾，」梁嫻容叫住放下塑膠袋就急急想跑開的姜瑾人。「阿姨跟你說喔，其實阿姨從來沒有煮過飯耶，而且阿姨很粗心，說不定待會廚房就會被阿姨燒掉，或者阿姨會切傷手指什麼的，你留下來幫阿姨好不好？」
窗沿下的廚房歐巴桑听到這里，心一驚差點就要沖進去……
「假的啦！免驚免驚！」一干人等七手八腳拖住她。
「噓……」注意力回轉屋內。
「……我們一起研究，一定可以做出好吃的餅干的！」梁嫻容微笑邀約，果然是種大膽試探，所有人都屏息以待，不知道傷重甚深的小女孩如何反應？