夜風飛掠，她在蒙嚨中看到所謂與皮肉糾纏至死的面巾忽然飛揚起來，出乎意料的，沒有丑陋疤痕，蒙面下的肌膚光潔如玉……
據說淮安王府無故起了大火，喬溪澈險些葬身火海。
然而，宮里卻全無動靜，萬俟侯依舊抱著酈姬夜夜尋歡，沒有出宮親自探望，甚至沒問過一句關于喬溪澈的傷勢。
寶親王徹底放心了，他終于可以相信，萬俟侯真的已把那個女人給遺忘了。
接下來的事，就好辦得多。他打探到，上次萬俟侯之所以能在朝堂上一呼百諾，全虧了喬溪澈那丫頭發動她父親舊部相助，此刻那丫頭一走，萬俟侯就如同失去臂膀。
不久的將來，無論是陳文敏或者酈姬，或者哪個他安排的女子得到萬俟侯的信任，打探到東楚盛產珍珠的秘密，他便可高枕無憂。
其實他也如南涵一樣，一直猜測東楚定有個產珠的秘密所在，否則國庫不會無故充實。可嘆他生為皇子，卻無緣得知皇室的秘密，一想到這點，他便氣塞心扉。
這下好了，秘密不久就可昭然，他再利用與南涵協議，地下掌控東楚，所謂的皇位粗只剩下一個空殼，坐不坐都無所謂了。
想到這里，他舒心地笑了起來。
他的愛妾眉娘，這時緩緩踱到他身邊，小骯微微隆起，似乎已有身孕，只听她嬌媚道︰「王爺，何事如此高興？
「想到咱們的皇子就要出世，能不高興嗎？」一把摟著愛妾坐到膝上，他更為得意。
「王爺高興，賤妾卻在傷心。」眉娘嘟嘴道。
「怎麼，有何難過之事？」
「咱們的孩子真能當上堂堂正正的世子嗎？王爺不怕家中悍妻？」
「哼，那婆娘，」寶親王諷笑道︰「看我不休了她！」
「她可是西唐郡主啊，王爺真敢？」
「不久之後，整個東楚都將歸我來掌控，再加南涵暗中支持。我會怕他西唐？」寶親王高聲道︰「我第一個要廢的，就是西唐郡主！」
「你要廢誰？」
話未落音，忽聞一個婦人冷冷道。
眉娘一駭，驟然彈跳起來，直視大門處，不知哪里來了一名華貴美婦，滿面陰森地踱了進來。
寶親王一見到她，如遇鬼魅，馬上彈起身子，瞪大雙眸。
「你……」他驚愕得說不出話來。
沒錯，這婦人便是他的正妻一一西唐郡主。
「想問我是如何尋到這兒的？」她粉面含威，「很簡單，是你親佷兒帶我來的，听說你曾帶他來這別院做客？真是作繭自縛！」
寶親王又是一驚，因為，他看到妻子身後，赫然跟著萬俟侯。
「皇叔，」萬俟侯盈盈而笑，手中握著一冊密卷，悠然展開，「瞧瞧這是什麼？」
「這……」寶親王望之大駭，「你……你從哪里弄到的？」
「皇叔的書房，是皇嬸交給我的。」萬俟侯望一眼西唐郡主。
「這是你與南涵帝的密信，忘了？」西唐郡主淡淡道︰「就憑這便可以治你通邦叛國之罪。」
「你這歹毒的婦人！」寶親王氣急大罵，「要了丈夫的命，對你有什麼好處？」
「我是寧可丈夫死了，也不能讓他背叛我！」西唐郡主看一眼眉娘的肚子，「你在外面有了禍根孽胎，想要我的性命，把這狐狸精扶正，你以為我不知道？真是對不住，我只有先下手為強了！」
寶親王霎時無言以對，一旁的眉娘則瑟瑟發抖。
「你早知道了？」良久，寶親王方恢復言語能力，盯著萬俟侯，「這一切都是你謀劃好的吧？」
呵，還以為自己勝利在望，孰知，卻是落入圈套，空歡喜一場。
他果然小覷了萬俟侯，以為他仍是乳臭未干的少年，怎知雛鷹早已展開翅膀，將他耍得團團轉。
「既然你早知道了，為何不讓本王死個痛快，偏要演這一出戲？」他還真佩服這小子的耐心，連自己的心上人都可以蒙在鼓里。
「因為之前我沒有證據。」萬俟侯凝眉道，「我也不願意相信，皇叔你真會通敵叛國一一我一直想給你一次改過的機會。」
可惜，讓他失望了。權力的足以使人迷失本性，喪失親情。
「溪澈被劫之事，是皇叔你謀劃的吧？」萬俟侯又道︰「本來，我以為你我只是政見不合，還未料到你與南涵通邦，直到那次，我才開始懷疑。」
離間他與溪澈的感清，誰是最大的受益者？一開始，他想到了陳文敏。可陳文敏身為異邦女子，身處宮中，孤立無援，不太可能實施那樣的計劃。他憶起，前往送子觀音廟是寶親王的提議，而溪澈被劫之時，又是寶親王成功引開他的視線，這讓人狐疑。
「直到我尋得證人，才完全肯定，一切是皇叔謀劃。」萬俟侯接著說。
「證人？誰？」
「那庵中住持。」他答道︰「她說自己根本不認識什麼炯明安，卻認識皇叔你。你曾捐贈萬金替她修建庵堂，她自然對你唯命是從。那天，她故意離開，讓你派去的人可對溪澈下手。」
「沒錯，東楚根本沒有什麼炯明安，那采花大盜的行跡，是本王胡編的！」寶親王忽然大笑，「可惜聖上你為了演這一出戲，連最心愛的女子都蒙騙了，這會，看你如何跟她解釋吧！」
笑聲在絕望中激蕩，帶著失敗的嘆息，以及勝利的嘲諷。
他有勝利之處嗎？大概有的。
至少，他成功離間了那對完美戀人的感情。不能奪得皇位，能夠讓坐在皇位上的人神傷，這也算小小的成功。
被戳中痛處，萬俟侯凝眉不語。溪澈還能原諒他嗎？他沒有把握。
那一晚，在火光之中，救她的人到底是誰？
喬溪澈至今也不敢肯定，自己在意識蒙朧中看到的是真的，她仍以為，一切，只是自作多情的幻覺。
「溪澈一一」
忽然，傳來叩門之聲，萬侯時風掀簾而人，身後跟著啞奴。
「什麼事？」她一見啞奴，便產生異樣的感覺，自從大火之後，她就一直刻意回避他，以免自己再次胡思亂想。
所幸啞奴近日也不在府中，據時風說，他回鄉探親去了。
親？不是說他連自己的名字都忘了嗎？哪兒還有親？
這顛三倒四自相矛盾的說法，益發讓她狐疑。
「啞奴從家鄉給你帶來好東西。」萬侯時風笑道，轉身看向佇立在門坎處的人，「陝，把東西端進來啊！」
青衣男子依舊默默無言，手捧托盤，緩緩踱到喬溪澈面前。只見托盤上覆著薄紗，看不真切里面藏著什麼，只隱約可見是盆栽形狀。
第9章(2)
喬溪澈好奇，當即掀開薄紗，愕然的眸子剎那間瞪得老大，半晌之後，朱唇也難以合抿。
薔薇？
藍色的、真實的、新鮮的盆栽薔薇，再也不是絹絲所制，是滿含生機，露水沾染的，她仿佛期盼了一世的稀罕花朵。
「這……哪兒來的？」她听見自己的聲音在顫抖，感到全身都在戰粟。
「我種的。」有人低聲道。
誰？誰在說話？
她猛地抬眸，只見萬侯時風不知何時已掩門而去，屋子里，只剩她與啞奴兩個人。
「我種的。」
那聲音又重復道，緊接著，比方才更令她激顫的事情發生了一一只見啞奴褪去蒙面，露出一張她久違的俊顏。
萬俟侯……她朝思暮想、愛限交織的男子，此刻，就站在她的面前，比薔薇更加真實，咫尺之間，可以听見他的呼吸。
「你……」她退後一步。硬咽道︰「啞奴在哪？為何要假扮他？」
「沒有啞奴。」他欲身近前，對她溫柔微笑，「一直都是我，一直只有我。」