「呵。」寶親王笑了，「公主以為這樣有用？你太低估咱們聖上的痴情了。如此一來，聖上恐怕會更加寵愛喬溪澈，本來不必立她為後，也會誓死立她以為補償。」
「這不行那不行，難道要我獻出後位才行？」陳文敏不耐煩地嚷嚷。
「公主別急啊，本王問你，男子最在乎的是什麼？」
「什麼？」
「設想你父王，在什麼情況下，會冷落他的愛妃？」
「年老色衰？」她直覺猜想。
「可惜咱們聖上與你父皇不是一類人，他是天底下最痴情的男子，是一個肯與女子白頭偕老的男子。就算他真像你父皇那樣，你能等到喬溪澈年老色衰？」寶親王直搖頭莞爾。
「不能。」陳文敏嘟嘴道。
「所以，要朝另一條道想一一」
「你是說……」電光石火，不算太笨的陳文敏終于領悟，「私通？」
「對，」寶親王點頭，「天下的男子，就算再愛一個女子，也不能容忍她的不忠。」
「咱們派個人去勾引喬溪澈，然後捉奸在床……」陳文敏高興地設想。
「公主這樣說，又低估了喬溪澈的痴情。依我看，她跟聖上的感清不像是假的，她也並非朝三暮四之人。」
「左不行右不行，我沒轍了！」她怒道。
「私通不行，失身總可以。」他這才說出自己的盤算。
「失身？」
「對，即使是被迫的，失了身就是給丈夫蒙羞。做丈夫的，就算再愛妻子，心里也難免有疙瘩，感情不會再似從前。」
「你是說，找人……」陳文敏恍然明了，旋即大笑起來，「好好好，這個法子最妙！」
喬溪澈啊喬溪澈，看你能得意到幾時，後位終究是屬于我的，你奪也奪不走！
她興奮的眸子看向寶親王，這個看似慈善卻滿月復黑暗的人，她覺得，這是上蒼派來相助的使者，雖然，這使者為魔鬼所扮，她也無所謂了。
偌大的庵堂靜日玉生香，喬溪澈抬頭望著那尊高大的送子觀音，虔誠的敬意在凝眸間默默流淌。
「听說，這里很靈驗。」萬俟侯在她耳邊低聲道。
「你喜歡男孩還是女孩？」她側眉，含羞詢問。
「只要像你，都好。」他莞爾地回答。
「我希望是雙胞胎，男孩可以幫你解憂朝政，女孩可以陪我繡花解悶。」
「你可真貪心啊！」他再度笑了，湊近她的發絲，暖味道︰「不急，咱們可以慢慢生一一」
她雙頰更紅，頭埋得低低的，在佛像面前不敢放肆，擔心許下的願會化為烏有。
今日，萬俟侯特意推了早朝，陪到她這山中進香許願。
她喜歡宮外，沒了嫉妒的眼光與紛飛的議論，她可以自由自在牽著他的手，在綠林掩映中行走，聞見山野花香的氣息，看見泉水自岩間清澈淌出，一切潔淨而透明。
「貧尼參見聖上、娘娘。」庵中住持這時踱了進來，稽首道。
「師太，听聞此地觀音神像格外靈驗，朕特帶娘娘前來，」萬俟侯表示，「若想生雙胞胎，該如何祈求？」
「回聖上，這個貧尼倒不曾听說……」住持為難地道。
「那你這庵中到底能管什麼？」他本不信神佛，帶溪澈至此，只為讓她求個安心。
「產婦平安，生男生女，觀音大士均可保佑。」
「那麼敢問觀音大士，娘娘會生男孩還是女孩？」萬俟侯笑道。
「聖上請看，這里有一祈福箱，內置形狀各異的泥女圭女圭，若模中男孩，則生男，女則生女。」住持引他倆一觀。
「準嗎？」他狐疑地打量著那尋常木箱，感覺像是騙人的玩意。
「十有八九吧。」住持誠實回答，「凡間香火諸多，觀音大士也不能一一護佑，心誠則靈。」
「來，怞一個。」萬俟侯對喬溪澈道︰「免得咱們瞎猜。」
「八字還沒一撇呢，這麼著急干嗎？」望著自己依舊平坦的小骯，喬溪澈嬌嗔道。
雖然她身子較從前好了許多，但能不能懷孕還是未知之數，她可不希望空歡喜一場。
「好不容易來了，怎麼也得怞一個試試啊。」萬俟侯對她低語道︰「我今夜再努力便是……」
她瞪他一眼，怪他當著外人的面還這樣沒個正經，卻不由得被他逗笑了。
「娘娘，請先到觀音神像前祈禱進香，然後方能問男女。」住持提醒。
她點點頭，剛想沐手焚香，忽然見一侍衛倉皇而人，對著萬俟侯急急稟報，「聖上，寶親王來了，在外面候著呢，說是有要事！」
「等會吧，朕要陪娘娘求簽。」萬俟侯眉頭微蹙，側睨莽撞的侍衛。
「聖上，寶親王說，此事刻不容緩……」侍衛戰戰兢兢道。
「侯，你去吧，我一個人在此就行。」喬溪澈連險從旁勸說，她可不希望自己成為獨佔君王的奸妃。
「那好，我馬上就回來，」萬俟侯明白她的體諒，溫柔低語道︰「泥女圭女圭等我回來再怞。」
她點頭，看著他匆匆消失的背影，有種奇怪的感覺竄起心頭。明明只是分離一刻，為何卻像要水世訣別？
「娘娘，請淨手。」住持端著浸飽了菩提葉的清水盆子，恭敬道。
「師太，听聞這庵里香火很旺，今天恰是十五，按說應該善男信女絡繹不絕才對，為何如如此清靜？」喬溪澈不希望這一切是因為她。
若為了她禁止百姓入內，她會十分內疚。
「這……」住持臉上浮現難言之色，「或許是湊巧吧。」
「真的？」她直覺對方在撒謊。
「娘娘，請誠心祈禱，貧尼就不打擾您了。」住持被她追問得沒了答案，神色頓時慌張起來，連忙退去。
喬溪澈嘆一口氣，怪自己太過直接，嚇跑了知情人。
空曠的殿內，此刻只剩她一個，她聞見濃郁的佛香撲鼻而來，驟然產生一種渴睡的感覺，精神懶洋洋的，幾乎要癱倒在地。
「到底會生男孩還是女孩呢？」她甩甩頭，努力維持清醒，伸手朝祈願箱中模去。
結實的泥女圭女圭握在手中，她終于看到那憨態可掬的模樣，不由得釋然地笑了。
呵，原來，結果是這樣。不敢相信上蒼如此護佑，一切正如她所願。
這瞬間，瞌睡爬上她的眉梢，神志再也抵抗不住濃香的燻繞，她昏厥過去……與此同時，庵堂之外，艷陽之下，萬俟侯站在寶親王面前，難以置信地挑起眉道︰「回宮？皇叔，你匆匆趕來，就是為了這個？」
「是，臣請聖上與溪澈迅速回宮，不要在此地久待！」寶親王神色嚴肅，語意中有萬分急切。
「皇叔，這可讓朕模不著頭緒了，若非你說此廟靈驗，我也不會特意帶溪澈前來。此刻祈願尚未結束，就催著我倆回宮，這是為何？」
「聖上，這一帶有盜賊出沒……」寶親王似乎難以啟齒。
「呵，大內高手均在此護衛，小小盜賊有何可怕？」萬俟侯不以為然。
「聖上不知，那盜賊在中原一帶赫赫有名，據說武功了得，即使千軍萬馬中也可取上將頭顱。如今他流竄至我東楚境內，不得不防啊！」
「到底是何盜賊，居然可以讓皇叔你聞風色變？」
「是……采花大盜炯明安。」
第7章(2)
「炯明安？」萬俟侯一怔，感覺似乎在哪里听說過這個名字。
「此人是江湖中一等一的高手，卻盡做些瀅邪之事。據說他曾發狂語，說要睡遍中原七國、邊陲六邦的宮廷寵妃，如今他潛入我東楚，而溪澈姑娘又是聖上的最最寵愛之人，臣怕……」
「怕他染指溪澈？」萬俟侯似乎听到天方夜譚，「總不至于這樣巧，偏偏就尋到這庵里來了吧？」