為什麼當初不問清楚，至少要問他攜帶尋把薄刀的目的……一嫁給他，就全忘了，仿佛被施了什麼魔咒，還在心中為他辯解。安慰自己他帶刀的目的只是習武之人的習慣罷了。
「為什麼選中我？為什麼？！」她憤怒地叫道。
真要報仇，有千萬種途徑，為什麼要欺騙她的一顆真心？毀了她的婚姻？
虧她那樣一往情深，看在她的痴心份上，也不該利用她啊……
「慧慧……」葉之江喉間微動，想說什麼，卻梗住難言。他只能這樣凝視著她，雙目第一次泛起男子不該有的淚光。
「我恨你！恨你！」她在沖動之下握緊雙拳，打在她硬挺的胸膛上。
他沒有退避，任她發泄。
如果發泄完就能原諒他，他寧可就這樣活活被她打死……可是，他知道，上蒼不會輕松放過他們。
懷烙用盡全身氣力，掄拳捶打著他，卻像在打一尊完全不會動彈的石像。
她哭，淚水像要自身體內蒸發殆盡一般，哭到虛月兌了，悲傷卻不能化解半點。
發髻在劇烈的動作中變得凌亂，一枝金簪掉落在地。
金簪，圓尖的一端，像一把短劍。
她的目光僵直，怔了片刻，忽然猛地將那簪拾起，握在手中。
她要殺了他！
這支金簪只須輕輕刺入他的咽喉，就能要了他的性命……她堂堂大清公主，不能就此放過謀害皇阿瑪的刺客。
手一揚，直戳葉之江的頸間，卻在電光石火的閃爍中，腦中浮現難以捉模的一幕。
她看見自己真的刺中了他，卻不是用簪，而換了一把雪亮的匕首。他不偏不避，好似心甘情願，讓她刺入心髒……兩人對峙著，仿佛過了一百年那麼久，他在驟然倒下的瞬間，對她說的話竟是——快逃！
為什麼會有這樣的印象？
這是哪兒來的記憶？前世嗎？
假如，他們真的前世有緣，結的也一定是孽緣……為何總要這樣苦苦相互折磨，傷害了彼此一次又一次？
假如，她真是那個淡水之濱報恩的孤女，讓她重新選擇，她會放過來生的相遇，因為幸福真的好艱難，用撕心裂肺的傷楚也換之不得，既然如此，又何必如此執著？
手腕怔在半空中，始終不忍刺入他的咽喉——她知道，一千個恨字，也終究會被心中的愛意淹滅……她終究，是舍不得他。
葉之江難以置信看著她，方才的那一刻，他以為她會殺了他，但她突然的收手，讓他驚愕于她對自己的感情。
他們，本來不該廝守的兩個人，為何卻有了這樣令人動容的感情？到底是孽，還是緣……
「看來還是動不了手啊——」葉夫人看好戲似的擊掌笑道︰「我沒看錯，果然是恩愛夫妻。」
「嫂嫂，」葉之江難抑心中悲痛，「你怎麼能這樣做？小柱子是你的親生兒子！你……這不是讓他白白送死嗎？」
他一向敬重的嫂嫂，為什麼會被仇恨吞噬，變成魔鬼？
難道這世間，除了復仇之外，就沒有別的牽掛？
按仇只應是道義，而不該成為人生的主宰……
「不，我的兒子不會死，我們都不會死的，」葉夫人篤定地笑，「因為，格格舍不得咱們死。」
「你以為我會向皇阿瑪求情？」懷烙苦澀地望著這個猙獰的婦人，這一刻，她終于明白，為何對方總刁難她。
可真相大白得太慢，已經遲了。
「你若還在乎我們家之江，就一定會去求情。」葉夫人目光炯炯，「否則，堂堂公主會成為寡婦。」
「你以為，我還在乎他？」背對著方才差點兒命喪她手的男子，說出連她自己都不確定的話。
這話傳入葉之江的耳際，有如毒藥，灼得他的心隱隱作痛。
「我猜錯了？」葉夫人再次挑眉笑。
「你們犯的是弒君之罪，倘若我皇阿瑪死了，我就算再受寵愛，也沒有用了……」
是呵，她只是雍正最疼愛的公主，並非能操縱全天下的女王，刑部要拿弒君的人犯，她能有什麼辦法？
「只要你皇阿瑪不死，以他疼愛你的程度，肯定會听你的，大事化小，息事寧人。」葉夫人答，「可倘若他死了，我們復仇的目的也達到了，賠上這三條命，也值了。」
懷烙一驚，不敢相信听到如此惡毒決絕的話，而這話，卻是出自這位面似溫和的婦人之口。
仇恨，果然是比鶴頂紅還要濃烈的毒藥，讓人一飲成瘋。
第8章(1)
「皇阿瑪——」終于，太監將懷烙從那間幽寒的偏殿帶了出來，來到雍正榻前。
她看著父親和緩的臉色，懸著的心大大放下。
為什麼這樣歡喜？只是因為父親性命無憂了嗎？
抑或，還有別的原因？
「你們暫時都退下，朕有話，要對懷烙一個人說。」雍正對一眾哭紅了眼的妃嬪道。
「是——」眾人俯首，紛紛退下。
懷烙明白，父皇要對她說的是什麼，她早有了心理準備，也在私自醞釀一場前所未有的談判。
「皇阿瑪，您沒事了吧？」懷烙坐到榻前，輕輕問。
「暫時死不了。」雍正嘆道，「幸好我嘗到那桂花酥滋味不對，沒咽下去，只毒了口腔，沒傷著六腑。」
「什麼毒啊，這麼利害……」沒吞下去，就鬧得人仰馬翻的。
「反正是他們漢人的毒就對了。」雍正淡淡答。
「漢人？」難道，皇阿瑪已經識破了葉氏一家的身份？
「你不知道你丈夫一家的身份？」果不其然，雍正緊盯著她。
「女兒不知……」生平很少對父親撒謊，可為了葉之江，這已經不知是第幾次了。
怎樣的男子，值得她背叛親人，背叛家族？
他若真愛她也罷了，可惜，從頭到尾不過是利用她而已。
「他不是真正的納那性德。」雍正繼續道︰「我叫曦福來問過了，一嚇，他就全招了。」
「怎麼……」懷烙故作驚訝，「他不是曦福表哥的親戚？」
「呵，一個昔日的門客而已。」
「可是曦福表哥……」
「哼，紈褲子弟，說是欠了對方一個情，就給他弄了個假身份！我已經下令，剝了曦福貝子的爵位！」雍正厲色道。
壞烙心底一顫，預感這次父親不會那麼好說話。
「不想听听你這丈夫到底是什麼人？」雍正似在觀察她的每個細微表情，不動聲色的問道。
懷烙沉默，擔心自己所有的心思在父親面前已經暴露無遺。
如此震怒的心境之下，父親還能原諒葉氏一家嗎？
走進寢殿前，她還有三分把握，可現在……她沒底了。
「你這丈夫，原來與皇阿瑪還有些淵源，當年反清書目一案，他兄長是主謀。」
「什麼反清書目？」她沉不住氣，「不過是一本《霍氏游記》罷了。」
「哦？原來你早知道了。」雍正澀笑，「漢人有句話，嫁出去的女兒，潑出去的水。本來我還不信，現在看著你，皇阿瑪真是寒心啊——」
「皇阿瑪！」她真是胳膊肘往外拐的不肖女嗎？一陣心虛，讓她不敢辯駁。
「難道你覺得皇阿瑪當年治那葉之山的罪，錯了？」
「女兒只是想，一本洋人寫的游記而已，不至于殺頭吧？」
「你知道那游記里寫了什麼？」
「一些中土的見聞雜記……」不外乎山水風景，世俗人情，跟「反清復明」有何相干？
「可那里面說的全是前明的好話！」雍正喝道。
「一個洋人寫的，應該只是客觀記載，不帶任何偏見與感情吧？」懷烙戰戰兢兢的問。
「就因為是洋人寫的，中立客觀，才更要禁！」
「什麼？」她一怔，「皇阿瑪，你故意的？」