「快回答人家的問題。」她嘟嘴嬌嗔。
「想听實話？」他挑挑眉問。
「不想听實話，何必問你？」
「沒錯，」他老實回答，「我是很喜歡她。」
「喔……」說不吃醋是假的，她禁不住神傷。
「傻瓜，那是好多年前的事了，那時候你才多大？」他忍俊不禁，「咱們又不是從小就認識，而且就是先遇到了她，你讓我怎麼辦？」
沈小意一怔，立刻領悟了他話中的含意。
的確，人生的相遇總有早晚，重要的不是過往，而是此刻。
她的確不該去吃一個去世女子的醋，毫無意義，幼稚可笑。
如此想著，心問便已釋懷，眷戀地貼住他的臉頰，沉溺屬于自己的幸福。
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「小意姑娘，料子給您送來了。」
知道她現在是爺兒鍾意的女人，阿四現在也不敢直呼她的名字，托著幾匹布，他氣喘吁吁地邁進來，累得滿頭大汗。
「咦，阿四哥？府里有這麼多小廝，這等小事，何必自己動手？」沈小意詫異道，連忙迎上前去。
誰都知道阿四是戚瑜的心月復，只管伺候戚瑜的生活起居，平日在府里從來不干其他粗活，最近卻常往她這個院落跑，替她打雜、張羅所需，今兒個更是替她扛來布匹，對此，她其實有些受寵若驚。
「我正巧從庫房過來，反正這料子也不重，就不叫別人了。」阿四四兩撥千斤的回道。
一看他累得像只驢一般，就知道他這是客套話。
「這些都是庫房的料子？新得很啊。」
都是彤霞一般的紅色，圖案有龍鳳呈祥、牡丹花開，還有萬字流雲，都很適合做嫁衣。
「呵呵，咱們戚府每月進的料子堆積成山，新一點不奇怪。」阿四笑道。
「你跟爺兒的時間久，知道他喜歡哪種圖樣嗎？」
「以我看，小意姑娘喜歡的，爺兒都會喜歡。」
「對了，不是說還有個裁縫師要來的嗎？」
「明天，明天才能夠來，」阿四連忙解釋，「最近出閣的人多，有名的裁縫師都忙不過來。」
出閣的人多？沈小意不禁眉心一蹙。不是說國喪期間，不得娶妻納妾嗎？
罷才看到布料的那番好心情猛地跌宕下來，疑慮爬上心頭。
「阿四哥，爺兒最近在忙什麼呢？怎麼三天兩頭不回家？」她不動聲色地問。
阿四反應快，旋即丟出一個答案，「生意忙，應酬多。」
「他不回家，都在哪里歇息？」
「設宴主人的府上吧……」
「從前爺兒也三天天出門應酬，可從來沒有在外面留宿的。」沈小意忽然笑容一斂。
「小意姑娘，你可別誤會……」阿四連忙擺手，「爺兒真的只是在設宴主人的府上，沒去什麼煙花柳巷！」
呵，說她誤會？其實，是對方沒明白她的意思吧？
「阿四哥，你跟我說實活，爺兒他是不是……不想娶我？」咬了咬唇，終于道出糾結于心的疑惑。
「啊？」阿四嚇了一跳，「小意姑娘，你可不能想歪了啊……爺兒對你是真心實意的。」
「那為什麼騙我宮里的貴妃死了？」她不依不饒地追問。
「啊？的確……是有妃子薨了……」
「撒謊！你剛剛才說出嫁的人多，裁縫師忙不過來！」
「我……」阿四一時語塞。
「他把我關在這院子里，不讓我出去，我就知道不對勁……」沈小意垂目，黯然地道︰「他若有苦衷，我可以理解，也從來沒指望能當上他的正妻……可他不能騙我……」
想起他那日的信誓旦旦，她就傷心。
這樣相信他，為什麼還要要花招？她逼過他什麼嗎？難道一個小妾的身份，也這麼難嗎？
「不行，我得親口問問他……」說著，便往外走。
「小意姑娘，別，別爺兒還沒回府呢！」阿四連忙上前阻擋。
「我今天一定要見著他！」
「是，我馬上出府通報……」
「何必勞煩阿四哥呢，我親自去！」提著裙子，邁開步子，不容分說。
「小意姑娘，爺兒吩咐了，不能讓你出這院子的——」阿四張開雙臂，擋在門口。
「為什麼？怕我出去丟人現眼？」
「不就是怕府里的人嚼舌根嘛，」阿四苦口婆心，「等你跟爺兒完了婚，想去哪兒都成！」
她不信，這個理由太牽強了，一昕就足現編的謊話！
「鑰匙拿來。」她攤開手掌，逼向阿四。
「小意姑娘……」他面露為難之色，「爺兒說不能給，您這不是嚶我的命？」
「阿四哥，別怪我不客氣！」趁他不備，她一把從他腰間扯下鑰匙沖到門邊。
「小意姑娘……小意姑娘……」
阿四欲加阻攔，可她畢竟學過一些拳腳功夫，才三兩下，他被她絆倒在地，而她已經打開了院門。
門打開的剎那，她不由得驚呆了。
這是哪里？分明不是戚府。
只見門外一片荒涼，仿佛前不著村後不著店的荒郊野外，空中飄蕩著一股空曠的氣息，半人高的野草在門前路邊搖晃。
「這是怎麼回事？」沈小意回眸，質問阿四。
「小意姑娘……你在這兒住了這麼久，怎麼半點也沒察覺呢？」阿四無奈地嘆一口氣。
「這是哪兒？」
「鐵山。」
「哪兒？」她聞所未聞，眉心更蹙。
「京城附近的一座山。」
「這兒怎麼會有房子？」
「是爺兒從前置產的一所別院。」
「我怎麼會在這兒？我幾時到這兒來的？」
「小意姑娘，你忘了，那晚吃了餞行宴後，你就昏迷了……就是那時候，爺兒把你帶到這兒來的。」
原來他早有預謀！他就是想把她藏起來，不讓世人發現她的身份，免得丟了他的臉……
他根本從頭到尾都沒打算娶她吧？
淚水像斷了線的珍珠，從她面容上滴落。
「小意姑娘，你別誤會……」阿四手足無措，「爺兒是為了你好啊……他真的很疼你的！」
現在，她終于明白了，為什麼他會三天兩頭不回家，因為這里本來就不是他的家！
她也終于明白，為何阿四哥要親自照顧她的起居，因為戚瑜只信得過他，他不要他包養她的消息走漏！
「爺兒每天處理完商務，都會快馬加鞭過來看你。這里離京城說遠不遠，說近也不近，來回奔波，耗程至少要一日。爺兒這樣不辭辛苦，是為什麼？」阿四繼續勸道︰「你開口要大紅的布料，他就把京城里各種時興的紅布都買了一匹，任你挑選……他是真心喜歡你的，是有不得已的苦衷，才把你留在這兒的！」
苦衷？什麼苦衷？害怕孿生兄弟的鬼魂來迫害她嗎？
呵，她早听膩了。
為什麼要騙她？
為什麼？忽然間感到一陣昏眩，她身子一軟，失去了知覺……
第8章(1)
「小意、小意……」
耳邊是熟悉的輕喚，可是，她不想回答，打算就這樣裝睡下去，一輩子不要面對他才好。
「我知道你醒了，」他躺到她的身側，伸手摟住她的腰，在她發際低語，「還在生我的氣嗎？」
沈小意執意不回答，淚水撲簌簌滴落，浸濕了繡花枕頭。
「到底要怎樣才肯原諒我？」戚瑜嘆了一口氣，無奈地問。
「我要離開這里……」半晌，她才低低開口。
「好，我們明天就離開。」他強行扳過她的身子，討好地對著她微笑。「你想去哪兒就去哪兒。」
「真的？」他怎麼忽然變得這麼好說話了？不會又在騙她吧？
「真的。」他看似誠懇地答。
她咬唇不信。一朝被蛇咬，十年怕草繩。
「我要回戚府呢？」她眉一挑，故意刁難。