「梅兒，你……」他胸口一窒，臉上表情微微一抽，這讓元梅意識到，他有重傷在身，實在不該在這節骨眼上，跟他爭辯這些事。
「一切都等你把傷療養好再說吧!」
于是，元梅與蠍娘子便訂下約定，三個月後，杭州再見。
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夏末秋初，兩人輾轉回到江南，不知不覺又過了一個半月。
秋老虎的威力持續，艷陽高照的天氣，很容易使人心浮氣躁，說沒兩句話，做沒兩件事，肝火便不知不覺的旺盛了趄來，這樣的情形，尤其在蘇州的余園里頭更為嚴重。
在蘇、杭兩地，無人不知余園的陸元梅，這些日子以來，不眠不體地全力投注在整頓進園的生意當中，以替自己掙回應有的顏面；又有誰不曉得進園的杜乘風，也努力在籌備與陸元梅的終身大事，而且婚禮就訂在幾天之後，這回，他說什麼也不打算讓步，再讓元梅如此任性下去，婚禮恐將遙遙無期，再無一個定數了……
為了此事，陸家嫁出去的三姊妹重新聚在一堂，她們對此事也是著急得不得了，明知道這是寧波陳家故意找碴，利用元梅好強的個性作祟，所想出來的伎倆，可她們這個大姊偏偏就往陷阱里跳，堅持不將進園由虧轉盈，就誓不為杜家媳婦。
這件事搞得現在蘇、杭兩地的老百姓都知道，杜家為了這場龍鳳大婚，已經緊鑼密鼓、大張旗鼓在籌措婚禮，就是要等到幾天後的良辰吉時一到，就正式將陸元梅迎娶入府，只怕是……到時候有了新郎倌，少了新嫁娘，這場婚禮，還未成最後定局呢!
余園的南廳里，三姊妹正焦頭爛額、絞盡腦汁，對著大姊頑固好強，堅持不將進園幾百萬兩的虧損補齊，就誓不出嫁一事，感到頭疼不已。
再怎麼不長腦的人也明白，問題就出在元梅上頭，即使知道這麼做會影響到自己的婚事，但她不管，說什麼也不能讓五毒找上門時，從門縫里瞧她，把她給看扁了。
「真是的，大姊就非得這麼堅持不行嗎?搞到現在，連杜大哥也不耐煩了。」從蒙古回來的迎菊，還是一貫的火辣脾氣，首先沉不住氣地抱怨起來。
「三姊說得對，我們不能讓大姊再這樣為所欲為下去，每個人都由著她，她反而越來越不像話了。」老四惜竹將彩饌齋的生意留給夫君岳楊，為了大姊的事，她不得不回娘家一趟。
整件事看得最為透徹的探蘭，也頗感同身受。「你們都說得沒錯，我這一路跟大姊到了昆明，看到的都是大姊在闖禍，而杜大哥則無怨無悔地在收爛攤子，即使杜大哥為她受過傷，生命差點葬送掉，大姊表面順從，可骨子里，還是有那麼一點點順來逆從的味道。」
「二姊，你這話說得真是妙啊，大姊明著將姿態放低，是給杜大哥面子，可她心里頭怎麼想，咱們這幾個姊妹還會不了解嗎?」惜竹怎會不清楚大姊的想法，只要她這一生當中，沒做出一件讓大家刮目相看的事，就算杜乘風為她受盡千刀萬剮，對她百依百順，在她內心深處，照樣得不到那一點點平衡。
「我看這回杜大哥是吃了秤坨鐵了心，不會再任由大姊想做什麼就做什麼，況且，在短短三個月內，要將進園積欠的兩百萬兩債務還光，那根本就是不可能的事。」迎菊搖著頭，為杜乘風在面對到這麼難纏的大姊，還能沉得住氣，替他感到十分委屈。
「別說是三個月了，就算是給她三年，還不見得能還得完，這都是那只毒蠍子的詭計，大姊為什麼就偏偏無法看透。」連惜竹也陷入一陣迷惘，平時冰雪聰明的大姊，怎會為了賭一口氣，而胡涂一時呢?
「可是照杜家目前持續不斷在籌備婚禮看來，即使大姊再如何地我行我素，杜大哥也應該有他的辦法，讓這場婚禮如期舉行，說不定到時候，杜大哥會用搶婚的方式，這也很難說喔……」細心謹慎，又觀察入微的探蘭，很快地就看出端倪。
「搶婚？！」迎菊和惜竹同時瞪大眼，對于這兩個宇，感到十足好奇。
「沒錯，听烈火哥說，他遠在西川的母親，很在意與咱們家的這門親事，此事延宕過久懸而末決，已經讓杜夫人相當不滿。」
「那大姊知道這件事嗎?」惜竹小小的腦袋瓜，忙湊上前問。
「能這麼誠實地告訴大姊嗎?以她的個性，用脅迫的方式，有可能讓她乖乖就範嗎?」探蘭反問著兩位妹妹。
兩人想了想，答案自然浮現。
「若是用搶婚的方式，大姊也不見得會屈服啊!」迎菊立即月兌口而出，用硬不用軟，成效恐怕不彰。
「照我看來，杜大哥會用靜態的搶婚，讓大姊在完全不知情的情況下，就成了杜家的媳婦。」這是她的假設，對方不見得會這麼做。
「二姊，你能說得詳細點嗎?我怎麼都听不懂。」滿臉疑惑的惜竹，宛如鴨子听雷，半點頭緒也沒有。
「我也只是從杜大哥的行為模式中去猜想，到時會怎麼做，恐怕就不是我能倩想的範圍了……」
「你猜得沒錯，我就是打算用搶婚的方式。」
突然，從門外走進一個人，杜乘風神清氣爽地走了進來，他本來就打算找陸家三姊妹商量，恰好一踏進來，就听見三人在討論同樣的事。
「二姊，你還真是料事如神，杜大哥的心思，全被你說中了。」迎菊不禁佩服著說道。
「那麼杜大哥，你要怎樣把我大姊搶回你們杜家呢?」惜竹笑盈盈地走上前，她真是巴不得大姊快快嫁出去，也省得全家人光為她一個人而操心。
杜乘風悶聲不響，故弄玄虛地看著三人，等到三人都等得不耐煩了，這才綻開笑容，神秘兮兮地說︰「搶這個婚，還需要三位的通力配合，不知……你們三位可願意?」
「我願意!」三人異口同聲，連考慮都不用考慮，便一口答應下來。
第十八章
杜、陸兩家的龍鳳大婚，在蘇、杭兩地，已經成為大街小巷的百姓所津津樂道的唯一話題。
回想這幾年以來，不管兩人再怎麼明爭暗斗，最後還是由杜乘風故意放水，陸元梅才嘗到微勝的甜頭。
即使這回兩人在苗疆、雲南鬧得天翻地覆，但回來之後，情況也仍未見改善，誰叫蠍娘子那女人在臨門補上一腳，掀出個讓元梅無法放寬心出嫁的波瀾，這使得好不容易才平息下來的紛爭，又被沸沸揚揚的炒了起來。
在余園，啞叔不斷地將進園這一個半月來的帳簿，陸續送到元梅的案桌前，對于她這樣力排眾議，獨斷獨行的行為，已經表達不下數十次的意見，到了後來，就算跟她鬧僵了脾氣，還是不見她有稍稍讓步的跡象。
「啞叔，你看到沒?江北一帶的商家，已經重新對進園的布料下訂單，他們對我提出的價格也相當滿意，還答應用一半債務來相抵貨款，另外一半，願意提撥銀兩，來做為進園的紓困之用。」翻開帳簿，漂漂亮亮的帳面數字，讓她對于自己的能力重拾信心，還面帶笑容地拿到啞叔眼前，一同分享著喜悅。
啞叔只應付應付地瞄了一眼，接著就將目光移開，就連表情，也看不出任何喜悅之色。
這樣冷淡的反應，元梅不是不知道，但她並不在意，她相信，只要再給她一個月的時間，就能將進園過去失去的老顧客通通拉回來，恢復杜家昔日的榮景。