「哎喲，你這……不長眼的東西，你……你是趕著去投胎啊……」龐總管頓時覺得天旋地轉，過一會才逐漸恢復神智。
「龐……龐總管，真是對不起，我也不是要故意撞你的，實在是事發突然，情況緊迫，要是不趕緊通報大公子，咱們進園可就要完蛋了。」他一時心急，不小心說了句不討喜的話。
「呸呸呸，說那什麼不吉利的話，在大公子面前，膽敢這樣口無遮攔，你不要命了你。」龐總管怒斥吉星，還重重地在他頭上打了一記大爆栗子。
「別吵了，有話就快說吧!」深邃的目光一沉，他倒是能不慌不亂，冷靜自若。
胡伯先將帳冊交到杜乘風手上，娓娓道說︰「大公子，南方六省所有的中、小盤布商，通通在半個時辰前，同時撤掉所有的訂單，還把上個月咱們送交的半成品全數退還，現在一大堆的布料堆在倉庫外頭，簡直就快要堆成一座小山了。」
「是啊，大公子，那些上好的綾羅綢緞，我都仔細詳加檢查過了，花色、式樣和裁剪方式，都完全符合他們條約上的規定，我出貨時，都有經過嚴格品質控管，在貨料上，根本不會出問題才對。」吉星平時雖有些月兌線，但在工作崗位上，卻是心細如針，很少有瑕疵品可以逃過他的眼楮。
「他們難道不曉得沒照契約合理退貨，無法全額退款嗎?」杜乘風知道只要站得住腳，就不怕這些下游廠商聯合胡搞。
「有啊，當初白紙黑字我還逐條念給他們听，怎麼可能會不知道。」胡伯肯定的回報。
「這些人還說……有別家織染坊做出來的布料又便宜又好，我們開的是黑店，聯合幾家大規模的商家做壟斷生意，要不是出了一家新的商號，他們還被蒙在鼓里呢!」吉星將這些批發商滿月復的牢騷，一字不漏地吐了出來。
「新的商號?」他目光一閃，針對這四個字暗暗盤算。
「就是啊，听說那家新開的絲綢莊叫……叫什麼余進行，是開在貴州一帶，一匹布的價錢才賣三兩二，足足便宜了咱們有一半以上之多。」胡伯熟知市場行情，這根本就是在削價競爭，毫無利潤可言。
「余進行……」就這字面上……似乎有矮化進園的意味，在「進」之前加個「余」字，莫非是……
「大公子，你是不是也在懷疑是蘇州那姓陸的女人搞的鬼，光看在咱們進園的前頭加個『余』字，我丁吉星就敢拍胸脯保證，絕對是那個冷血沒人性的女人……」
「是哪位冷血沒人性的女人，惹得我們吉星弟弟生氣呀?」嬌滴滴的聲音從他耳後根掠過，當場讓吉星背後竄起一股涼意。
這話接得真是順，只是在這女子接完話後，四周頓時鴉雀無聲，沒人敢接下去說，當然就剩下眼珠子沒長在腦後的丁吉星除外。
「那當然是蘇州的陸元……」
頭一轉過來，那張利索的嘴，像是突然被塞了顆饅頭，吉星笑得一臉牽強，嘴唇還像是被朝天椒辣到般顫抖不得，一時間竟說不出話來。
「陸元什麼，你倒是接下去說啊?」元梅一張精明銳利的臉，將吉星的整個視線全部佔滿，不管他左閃右躲，都還是得老實面對。
「梅……梅姑娘，這……這不是我的本意，謠言全都是出自于那些……那些可惡的批發商，我現在就去替你討回這個公道。」腳底一抹，想來個金蟬月兌殼，可惜如來佛的手掌心攤得大開，哪有那麼容易月兌逃得了。
「慢著，先替我將這匾額掛上去。」
兩名男丁從大門口處，扛進一塊大匾額，匾額上的字蒼勁有力，金漆點點，整塊區額是用實心鐵梨木制成，一看便知所費不貲。
「花無常紅?」吉星逐字念了下來，還狐疑地仰起頭看了元梅。
「匾額掛上後，沒事的人全都給我離開，我有事要跟你們家公子好好聊聊。」語氣清淡柔和，手中一把蜀繡扇，搖晃起來更見風情。
這寬寬大大的匾額，在杜乘風絲毫沒有阻攔的情況下，就這樣被懸掛在儉廳的廳堂處，吉星等三人看得是極為怪異，不消說，也猜得出這梅姑娘是存心來貶損大公子的，但身為下人，他們自是不好說些什麼。
看著三人交頭接耳，竊竊私語離去的背影，陸元悔知道，這苗王宗千鶴替她辦的事情，已經開始奏效了。
「杜公子，要是有妨礙到你們談論正事，還請多多見諒，妾身今天不過是心血來潮，想送杜公子一塊匾額罷了」元梅福身請安，接著便尋了張椅子，悠閑地交腿而坐。
打從她進門起，他幾乎就不怎麼說話，他知道，她的到來與這回下游盤商，毫無預警的退貨肯定有關，他甚至還敢大膽斷言，這次事件，八九不離十，絕對跟她月兌離不了干系。
這梅兒天性一向謹慎，唯獨在看到他灰頭上臉、挫敗連連時，才會不小心露出沾沾自喜的破綻。
他顯少看她來到進園時，那神情還能這般輕松自在，清風朗朗地拂過她桃紅般的小臉蛋，仿佛像個剛出蓬門的少女，那樣的清麗月兌俗。
自從三年前，在余園發生那件令她刻骨銘心的丟臉事後，大約過了半年，她才敢踏出蘇州，又過了半年，才因生意的關系，鼓起勇氣前來杭州，直到半年多前，為了幾位弟弟妹妹的終身大事，兩人才又開始互動了起來，要說起自尊心，沒人比陸元梅還要來得強了。
能看到她開心地坐在進園里，悠閑地眺望池里的荷花，這讓他頗感欣慰，要是這次的退貨事件，能夠讓她心里頭舒坦些，不要再那樣耿耿于懷，他就算損失些銀兩，那又何妨呢?
「杜公子，你在想什麼，不喜歡我送你的這塊匾額嗎?」見他望她望得出神，忍不住開口問道。
「你送我這塊『花無常紅』的匾額，說真的，我想要不驚訝也很難。」嘴上說是驚訝，可那張永遠都帶著洞悉人性的笑臉，卻看不到一絲驚訝存在。
「不過就是一塊勵志的區額，你用不著把它想得太過復雜，有所謂是『居安思危』，凡事能早些做好防備，也才不會到時候真要發生了什麼事而措手不及吧!」她一臉焦慮，還不忘裝出一張同舟共濟的表情。
她骨子里可樂得很，知道杜乘風的心里頭，現在一定像是被大水沖散的蟻群，不嚇壞也會急壞。
不過他倒是坐得四平八穩，背直腰挺，那張俊美的五官，並沒有因為進園的損失，而扭曲變形，由內而外所散發的自在與從容，跟以往相差無幾，這點，看在元梅眼中，反倒是快沉不住氣了。
「托你的福，到目前為止，還沒什麼讓我解決不了的事，梅兒，你的口氣仿佛又回到三年前，那樣懂得關心我了!」他反將她一軍，曖昧的眼神像團薄霧，緊緊地包圍著她。
「關心你……呵呵，我當然很關心你了，我就是听說進園一下子失去南方六省的生意，才趕緊前來關心，這到底是怎麼一回事?嚴不嚴重?有查出是誰搞的鬼嗎?要是有需要資金上的援助，你只要說一聲，我一定全力以赴，力挺到底。」元梅一下子長吁短嘆，一下子捶胸頓足，臉上的表情千變萬化，比唱戲的還要豐富!
「不過是小事一樁，梅兒切莫放在心上，還勞駕你大老遠跑這一趟，杜某可說是有些過意不去。」他捧起茶碗就口，呼呼地喝了口熱茶，他只要不對號入座，她就拿他沒轍。