這是依依的主意啊。
到底有誰可以告訴他依依在哪里？他能不能有勇氣跑去尋找依依？否則再待在這個處處有她影子的院子里，他簡直快要發瘋了。
心頭緊緊揪扯著，他情不自禁地撫上冰涼的水晶石，閉眼重嘆。
江照影靜靜地看他，讓那聲重嘆沉緩地消逝在寒風中。
「江四哥，抱歉。」侯觀雲如夢初醒，再度道歉，抹了抹臉，客套地招呼道︰「屋子里頭坐吧。不知江四哥今天來有什麼事？」
「听說侯公子要賣這宅子？」
「呃……不賣了……」整間大宅子又往他頭頂壓了下來，他聲音變得沉滯。「江四哥你想買回去？」畢竟這才是真正的江家祖產。
「不，是二哥要買。」
「二哥？啊！是程二爺。他為什麼要買？」侯觀雲猛然記起，既然喜兒已經和江照影成親，喜兒的二哥程耀祖當然是江四哥的二哥了。
江照影解釋道︰「油坊的伙計一個個成了家，有了孩子，還有的從鄉下接來家人，二哥想為他們蓋房子，我們只需北邊一部分地就行了。」
「我不能賣……」進了屋子，侯觀雲只能重述這個答案。
「我了解了，我只是過來詢問一下情形。」江照影一見到屋中的擺設，平靜的眼神有了一絲波瀾。「我可以看看你的屋子嗎？」
「可以可以。」侯觀雲善盡主人的職責，走在前面引路。「過來書房這邊瞧瞧吧，你的書都還在，想要就搬回去。呵！反正我以前只知道玩，沒空看，將來還要忙，更沒空看。」
江照影淡淡一笑，目光緩緩地看過書房里的一景一物。
整間大宅子經過大肆改修，處處富麗堂皇，早已不復昔日江家的書卷氣氛，唯獨這間屋子仍保有過去熟悉的原貌。
這兒，有他年少放蕩不羈的歲月，有他新婚燕爾的歡笑甜蜜，更有日復一口的爭吵怨懟，伴著孩兒的啼哭聲——
一只博浪鼓躺在書架上，他的記憶瞬間如浪涌至。當他和琬玉大聲爭執時，小女圭女圭放聲大哭，女乃娘趕緊搖著博浪鼓進來，一邊搖著，一邊匆匆地抱慶兒出去，然後他繼續怒聲辯解他的放浪行徑……
「這個……」他深深吸了一口氣，拿起博浪鼓，咚咚搖了兩下。
「果然是你兒子的。江四哥，你就拿回去吧。」
「還是留著吧。」江照影將博浪鼓放回原處，方才乍起的波瀾很快便回歸沉靜，淡然笑道︰「過去的事就留在這里。慶兒現在有一個很好的爹，喜兒也有孕了，這樣的日子，很好。」
很好。侯觀雲恍惚地看著那張成熟穩重的臉孔。
眼眸深邃，幽靜如潭，平靜無波，即便歷經苦難傷痛，卻已然不見痕跡，仿若讓風給吹得不見蹤影了。
曾經跟他一樣是富貴少爺的江四哥，在二十歲的年紀就遭遇家變，接著整整在外頭流浪了八年，然後再像個乞丐似地回到宜城，又歷經兩年的磨難，如今終于安定下來，安穩地當個小油坊的掌櫃。
是怎樣的心境，可以讓一個人坦然面對從擁有到失去、從尊貴到卑微、從雲端重重地摔落谷底呢？
他好想知道。
「江四哥，我問你，當你什麼都沒有了的時候，你怎麼辦？」
「听天由命。」
「可是，你沒了錢財、沒了宅子、沒了妻兒，你不害怕嗎？不會不知何去何從嗎？」他激切地問著。
「是的，當我什麼都沒了，我會怕。我以為老天已經棄我而去了，可是當我一次又一次死去活來時，我知道，老天還想留著我，雖然我不知道祂為什麼要留著我，但現在我明白了。」
「在那個當兒，你什麼都沒了呀。」
「我有手腳，還有腦袋，我並不是什麼都沒了。」江照影听出了他一再重復問話的端倪。「你已經救回令尊，也沒被抄家，你在擔心什麼？」
「侯家信譽掃地，寅吃卯糧，隨時都有破產敗家的危險。」
「外面都在說，你家的舅老爺已經在幫忙了。」
「他是在幫忙沒錯……」侯觀雲頓時又覺得喘不過氣來。依依不在，他再不找個人傾吐，他懷疑自己快要撐不下去了。
「江四哥，我完了，我又走回我爹的老路子了。我不願意，可我不得不跟著三舅這樣做。我不能敗家，我得擔起侯家的一切，這擔子好重好重，重到我擔當不起……呵，你可以笑我不能吃苦，但我就是不想出賣自己的靈魂，甚至因此不能娶我喜愛的姑娘。我不願意，實在不願意啊！」
「你喜愛的姑娘？」
「不是喜兒！」侯觀雲慌忙地道︰「江四哥，你千萬不要誤會！」
「我沒有誤會。我明白是怎麼一回事了。」江照影注視他，神情嚴肅。「我來這里，原本還要告知另一件事，沒想到跟你搭到一塊了。」
「另一件事？」
「兩個月前，一個姑娘夜里來油坊買油，在門前暈倒了。」
「什麼？！」侯觀雲的心在狂跳。
「她暈倒的原因是癸水血崩，大夫說是喝了打眙藥，但她並沒有身孕，她是被迫喝下的；另外，她身上有很嚴重的鞭傷，動手的人十分狠毒，每一鞭都打在姑娘家胸口和肚子皮肉最脆弱的地方。喜兒看了，一直掉淚；小梨氣得說要去告官，卻讓那位姑娘阻止了。」
「她……老天……該不會……」侯觀雲兩眼發直，雙腿發軟。「我完全不知道這回事……」
「我認得她。有一回在山水茶館里，她帶了她的家人過來吃飯……」
「依依！」侯觀雲一跤跪倒，心痛如絞，淚水奪眶而出。
「依依？我認出她是你的丫鬢，她這才說她叫溝兒，但她始終不願意說出受傷的原因，更不願我們去告官或找侯家。她說是她不好，跟侯家無關，不想將事情鬧大。喜兒為了保護她，也沒敢向外人透露收留了她。」
事實像一道又一道的狠鞭，毫不留情地往侯觀雲的心髒鞭笞下來，痛得他無法呼吸，全身血肉好似被野獸撕咬，也跟著劇痛起來了。
好痛！依依所受的苦楚更甚于他干萬倍啊！天啊！他果然是個蒙昧無知的大少爺，家里發生了這麼一樁大事，他竟然被蒙在鼓里渾然不知，他還算是這家的主子嗎！
是誰下的手，不言自明。他好恨！好怨！好氣！他死命地握緊拳頭，恨不能立刻揪住那個狠心腸的惡人，一拳打死他！
「她養傷期間，心事重重，不太說話。喜兒照料她，常見她默默掉淚。」江照影若有所悟地道︰「我本來想鄭重告訴你，請你善待家中僕婢，卻沒想到……原來還有另外一層原因。」
「她在哪里？！」侯觀雲倏跳起，焦急問道。
「她養好了傷，我叫阿推送她回家了。」
「她住在什麼地方？！我去找她！」
「你既不能娶她，又為什麼要找她？」
「我——」
就是因為不能娶她，他才遲遲沒敢去找她，然而事到如今，他再也不能忽視自己的感情了。
他掉下了眼淚，無助地道︰「江四哥，我該怎麼辦？你說我該怎麼辦呀？！為了維護家業，我必須娶我三舅的女兒，可我愛的是依依啊，我不能沒有依依，我要找她回來，娶她為妻……」
「你不能沒有她，可她卻為你遭受傷害，你只是因為歉疚而娶她嗎？還是想再讓她受到更多的傷害？」江照影質問道。
「我是真心誠意愛她，絕不讓她再受到傷害！」侯觀雲激動地道。
「你娶她，就會失去你三舅的援助。你願意為她放棄你口口聲聲不能放開的家業嗎？」江照影語氣平穩，卻是一針見血地直指問題所在。