敝他法力不足,感應不到柔兒的去處,問了城里的土地公,卻沒有半尊土地公知道柔兒往哪兒去了,氣得他差點拆掉所有的土地廟。
如果大姐在這兒就好了——他用力揮去眼淚,沒有什麼如果了,神仙非萬能,求人不如求己。
他握緊馬韁,直視前方茫茫夜路,告訴自己,他一定要靠自己的力量救柔兒回來。
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江漢城外,江水壯闊平緩,沿岸月復地廣大,江漢得地利之便,發展成為水運集散樞紐的大城。然而沿江北上十里,岔入一條支流,便是遍地蘆花,高可及人,濕地泥濘,是以稱為十里渚,除非是極為熟悉水路的船家,一般人不輕易來到這個迷宮也似的沼澤之地。
石大龍和石大豹搬著大箱子,一步步踩進沒入腳踝的爛泥,在四名壯漢持刀監視下,抬往兩百尺外的一艘小型貨船。
最後一箱了,石伯樂握緊拳頭,隔空怒吼道;「楊西坡!我待你不薄,你過去貪掉石家多少銀子也就算了,如今你竟敢綁走我的柔兒……我絕饒不了你!」
楊西坡站在船頭,臉上帶笑,語氣卻是極為冰冷凶狠。
「哼!曲柔處處斷我財路,就是惹上了我。本想少爺病死了,她路上也遭意外死了,我就能夠回去重掌石家產業,可是……哼!誰知你們兩個小表命大,還將我徹徹底底逐出石家賬房,我咽不下這口氣!」
「是我不長眼楮了!」憑著本能,石伯樂眼力極好,即使黑夜無星無月,只有船上幾盞微弱的風燈,他還是看到斷了腿的孫十坐在船艙邊,正得意地跟他揮手。他氣憤地道;「可恨!你竟敢謀害柔兒,當初就該讓‘裴遷’殺光你們,省得你們繼續作惡,我真是好心過頭了!」
「多謝小彌勒的善心。」楊西坡語帶嘲笑。
「我還道你東窗事發,有所收斂,不跟你計較,沒想到……」石伯樂氣得說不出話來。果然人性本惡,壞人到頭來還是惡,死不知悔改!
「沒辦法,這幾個月來,我少賺了幾十萬兩,今天就得跟你討回來。」楊西坡語氣變得強硬。
「你二十年來拿了那麼多錢,夠你吃三代了!」
「這怎麼夠呢?」楊西坡獰笑道;「我這十來個忠誠的手下跟著我,準備到外地開展新事業,本錢永遠不嫌少,說不定將來還可以回來跟少爺你搶生意呢。」
「廢話少說!現在你拿到錢了,快放了我的柔兒!」
此時石大龍和石大豹已將箱子抬上貨船,由船上的壯漢接過去查看清點。他們二人依然站著不動,瞪著楊西坡,準備接回少女乃女乃。
「你們兩只小蟲子回去!」楊西坡喝斥道;「石伯樂,快叫他們走開,我要開船走了,再放回曲柔。」
「可惡!」石伯樂忍住氣,喊道;「大龍,大豹,回來!」
「很好。」楊西坡隨即下令開船。
石伯樂跑向前,吼道;「你快放回柔兒!」
「總得等我的船到了大江再放吧,不然放了人,我卻跑不掉,哼呵!我可不想成為江漢城的笑話。」
「可惡!可惡!可惡!」
具有法力的他大可一掌轟得惡人吐血,再將船上那些小賊扔下大江去喂魚,可是……他太害怕柔兒受到傷害了,他幾乎可以想象,柔兒被綁在船艙里,壞人拿著大刀架在她的脖子上,只要他敢輕舉妄動,便會……
「噢!」他痛苦地跪倒泥地,一拳又一拳將泥水擊得四處亂濺。
「少爺,楊西坡的船好快。」石大獅在旁邊急道。
「快趕上!」石伯樂跳了起來,撥開老高的蘆葦,跑步跟上貨船的速度,哪管全身噴得到處是泥巴,視線依然緊緊盯住貨船的航行方向。
餅了兩刻鐘,貨船已駛入十里渚和大江的交會口,石伯樂立刻高聲叫喊道;「楊西坡,快還我柔兒!」
「哼哈!」楊西坡從船艙里鑽了出來,身邊卻沒有曲柔的身影,只見他笑容好邪。「少爺你跟得真緊,身手真好,不過需勞煩你往回走,回到我們交貨的地點,再往南走一百丈,那兒有個人在等你。」
「可惡!竟敢捉弄我!」石伯樂再也等不及,噗一聲變作輕巧的小狐狸,躍入令人分不清方向的蘆葦叢里,往那個地點飛奔而去。
「少爺呢?少爺怎麼不見了?」龍虎獅豹好不容易趕上健步如飛的少爺,卻是一瞬間不見少爺的人影,又沒听清楚楊西坡指示的地點,頓時急得團團轉,四處尋人。
小白狐動作矯捷,片刻便在漫漫無際的蘆葦叢里找到正確的方位。
「柔兒!柔兒!」小白狐變回石伯樂,焦急大叫。
「唔!唔!」發出聲音的卻是一個男人。
石伯樂驚懼地拉起那個被綁住手腳的男人,拿開他嘴里的布塊,扯斷繩子,搖著他道;「阿海,怎麼是你……柔兒呢……我的柔兒呢?」
「少爺……」阿海一見少爺便哇地哭了出來。「是我不好,大掌櫃抓了我的老婆孩子,威脅我去誘騙少女乃女乃……」
「別說這個了,柔兒呢?她在哪里?」
「少女乃女乃……」阿海哭得更加傷心,一個轉身便跪下,朝著石伯樂用力磕頭。「我阻止不了,我……我……少女乃女乃她……」
「少女乃女乃她怎麼了……」石伯樂發狂地搖他。
「嗚嗚,他們抓住少女乃女乃,本想將她悶昏,可是……可是……悶過頭了,少女乃女乃沒……沒……沒了氣息……嗚嗚哇……」
石伯樂呆了,一股冷意由背脊竄了上來,直沖腦門。
「什麼叫做沒氣息?」他艱困地吐出字眼。
「就是……嗚嗚……少爺,你打我,求你打死我啊!」
「快說,柔兒在哪里?」
「嗚嗚,他們將少女乃女乃帶到船上,天一黑就扔下大江了。」
他頭腦轟轟作響,兩眼發直,心髒揪緊,一口氣哽在喉頭。
天黑到現在至少三、四個時辰了,若是那時沒死,現在也……
他猛然跳起,沖入蘆葦叢里,再變身為小白狐,直直沖到江邊,悲憤地望著遠去的貨船燈火。
「柔兒!柔兒!」再度變回石伯樂,他朝向江面淒厲大叫道;「柔兒!你听到我在喊你嗎!你在哪里……」
江面暗黑,伸手不見五指,只有波濤翻涌的聲音回應他。
夜風吹刮他的臉頰,淚水不斷滾落,臉上一片冰涼。
水底下很冷的啊,他怎能如此疏忽,竟讓柔兒慘遭毒手!天哪!她遇難的時候是不是很孤獨、很無助、很期待他去救她……
「少爺!你在這兒,少女乃女乃呢?」四大隨從循聲找了過來。
他置若罔聞,望著淹到腳邊的江水,激憤地道;「不行!不能這樣!我一定要找她回來!」
他神色悲憤,高舉雙手,稍加凝神,暗念咒語,江水立刻激射而起,幾百道水柱沖向天際,將江面分出了一條大道。
他立刻沖了下去,以絕佳的眼力搜尋江底泥地,只見有魚、有蝦、有石塊、有水草、有破瓦、有陶罐、什麼都有,就是沒有柔兒。
「少爺!危險啊!」四大隨從驚駭大叫,他們不明白江水怎會往上跑,只知道少爺身處大水之中,性命危在旦夕,正欲跑過去拉回少爺,卻被一道又一道噴出的水牆給擋住了。
石伯樂焦慮萬分,沿著江底找了過去,所過之處,水牆和水柱立即掩上,前頭的江水再度分開,為他開路,也讓他能一眼望盡江底事物。
如此分分合合五次,前頭突然冒出一個藍衫金冠的中年男子,惱怒地擋住他的去路。「狐小弟,拜托你不要擾亂大江的安寧了。」