「你叫壯壯？」朱棣還是翹著下巴，擺了皇子的派頭。「你哪兒來的？怎麼進宮的？」
「我家在山里村，我跟三兒哥來的！」壯壯才不怕這個凶凶的小扮哥，他大眼圓睜，挺直小胸膛，中氣十足地回答。
「三兒哥？」朱棣轉頭問道︰「他是你弟弟？」
「嗯。」田三兒不置可否地應了一聲。
也許，壯壯是小芋的孩子，若是如此，他應該算是壯壯的叔叔吧……
他心頭一緊，難道小芋只是因為這樣而不見他嗎？那小芋也未免太小看他對她的心了吧。
他之所以將壯壯帶在身邊，一方面是真心疼他，想帶他增廣見聞，也趁空教他騎馬、射箭；另一方面就是想向壯壯探詢婆婆和小芋的事。
「喔！」朱棣扯出一個孩童不應有的詭奇笑容，恍然大悟道︰「對了，原來你就是田三兒他家那個女圭女圭兵，听說你娘是個丑得不能再丑的丑婆婆，只好成天蒙著臉，不敢見人。」
「我娘不是丑婆婆，她是婆婆。」
「丑就丑了，還有什麼好辯的？」朱棣沒見過丑婆婆，也不知是怎樣的丑法，但他有機會壓倒小女圭女圭，說什麼也要說個痛快，于是又劈哩啪啦說道︰「妳娘也不知道做了什麼壞事，長得那麼丑，丑到你爹嚇得逃出門去，不要你娘，也不要你了。」
「你胡說！」壯壯握緊小拳頭，稚女敕的嗓音大叫道︰「我爹沒有不要我，他出門還沒回家！」
「四弟，你別欺負壯壯了。」溫文的朱標趕忙勸道。
「我哪欺負他了？我只是實話實說，大丑八怪生小丑八怪，又丑又怪，會射箭有什麼用？還不是沒爹要的孤兒！丑娘兒，沒心肝，壞肚腸……」
「不準說我娘壞話！」壯壯大叫一聲，撲了過去。
「你敢打我？！」
兩個小孩頓時扭打起來，朱棣足足大壯壯三歲，在力氣和身形都佔了優勢的情況下，立刻將壯壯壓在地上，高高掄起拳頭準備揍下去。
咦，手怎麼動不了了？他扭了扭，氣惱地回頭一瞧－－
田三兒寒著臉，緊緊抓住他的右手腕，不讓他打。
朱棣吃驚地瞪住田三兒，但他仗著皇子的身分，倒也不怕，又嚷道︰「難道不是嗎？他爹不要丑老婆、不要丑小孩，活該他娘丑，只適合撿破爛、吃剩飯、睡人家屋檐下……啊！」他右臂倏地吃疼，原來是被田三兒用力扳住，他不禁痛得掉出一顆淚珠，哇哇叫道︰「你大人怎麼可以欺負小孩啊？」
「現在你又是小孩了？小孩會說這麼惡毒的話嗎？皇上要你念書你都念到爪哇國去了？」
「嗚嗚，好痛，放手啦！」
「師父，四弟他只是一時嘴快罷了。」朱標為弟弟求情。
「請太子殿下好好管教弟弟。」田三兒松了手，不再看朱棣。
他不會去打一個不受教的小孩，不是因為他是皇子，而是再打也是一顆頑石，徒然痛了他的手。但令他感到莫名氣憤的是，難道沒爹的孩子就是羞恥？就得任人欺負嗎？
「三兒哥……」壯壯撿起放在地上的大弓，仍像一個忠心耿耿的小侍衛握牢著，可小手卻是微微顫抖，小嘴也扁扁的，帶著哭音問道︰「什麼是丑？娘是跟你們長得不一樣，可爹沒有不要他，也沒有不要壯壯啊！」
田三兒蹲下來，直視那兩顆含著水光的大黑眼，沉聲道︰「別哭，男子漢大丈夫不能哭。既然你知道你娘不丑，你爹也沒有不要你們，有什麼好哭的？以後有人欺負你，你一樣可以大聲說－－壯壯是有爹的孩子。」
「好！」壯壯努力地眨眨睫毛，勇敢地吞下眼淚。
「收拾一下你的弓箭，我們回家了。」
這邊朱棣苦著臉，猛揉他的臂膀，瞧田三兒護著壯壯的模樣，心中更是火冒三丈。
只是鄉下丑婆婆生的沒爹的小表，憑什麼身分跑來皇宮射箭啊？還害他被田三兒扭痛了手臂，是誰以為仗了戰功，就能大剌剌地欺負皇子？
可惡！好可惡！除了父皇，就算太子大哥也管不著他，如今竟然讓田三兒折了他的手臂，嗚，會不會這麼一折，就害得他以後長不大了？
他愈想愈氣，顧不得手痛，就從隨行侍衛手中搶過弓箭，快速搭箭瞄準，打算給那個大眼楮的小丑八怪一個警告。
啪！箭頭劃破空氣，發出嗤嗤的尖銳聲響，正在跟朱標交待練習臂力功課的田三兒立刻警覺地轉頭查看。
來不及了！他心頭大駭，只見那箭頭閃著森白的光芒，直直往蹲在地上收箭的壯壯飛去。
他沒有多想，立即飛身撲上壯壯，擋住那支凌厲不長眼的箭。
噗！這正是命中獵物的結實聲音，但射中的卻是田三兒的左肩頭。
「啊！」射箭場驚叫聲四起，亂成一團。
「射……射……射歪了……」朱棣氣焰頓消，嚇得丟下弓，臉色發白地退了好幾步，「我……我只是要射他的腳邊，嚇嚇嚇嚇……嚇他……」
田三兒右手抱著壯壯，左手撐著地面想要爬起來，也許正好牽動傷口痛處，他跌晃了一下，臉色不比朱棣更白。
「壯壯，沒事吧？」他強露出笑容。
「三兒哥！」壯壯一見到那支插進他左肩的箭頭，哪還管什麼男兒有淚不輕彈，豆大的淚珠馬上迸了出來，「嗚，你一定好痛，你不要死啊！」
「死不了的。」沒見到小芋，他絕不會死的！
他讓壯壯自己站穩後，這才彎過右手，用力一拉，拔出了箭頭，傷口頓時血流如注，紅稠稠的煞是嚇人。
「誰……幫我包扎一下……」話未說完，身邊已經跑來好幾個侍衛，手忙腳亂地撕衣服裹傷口。
「朱棣，你回去練箭靶，下回……」忙亂中，田三兒直視肇事者，一雙眼眸也依然精銳有光。「下回射不中紅心，我還要罰你！」
那雄壯威武的氣勢嚇得朱棣魂不附體，怎麼有人都快死了，說話還這麼大聲、眼神還這麼凌厲啊！嚇他是小孩嗎？嗚！
他連最簡單的「是」也答不出來，只能咚地一聲，跌坐在地。
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又是一個令人擔心的夜晚，小芋揪著心肝，等在三兒的房門外。
她的淚水早已流了又干、干了又流，她日也求、夜也求，只求老天爺讓三兒平安無事，再也無災無難。
「丁爺，大爺他……」一見丁初一出了門，她趕緊問道。
「婆婆，妳放心，三兒哥已經睡了。」
「可怎麼第三天才發燒？傷口不是收了嗎？你今天晚上不用看著他嗎？還是叫誰過來照顧他？」她著急地問個不停。
咦，婆婆真的很擔心三兒哥喔！丁初一很難想象她竟會騙人。
「趙大哥說發燒是正常的，他已經下了藥，只要三兒哥晚上出汗，趕明兒就好了。三兒哥也不要我陪他，他說我會打鼾，吵得他睡不著，反正他只是身上有個傷口，又不是不能爬起來喝水、上茅坑。」
「可是……」
「唉，為了小芋姐姐的事，三兒哥這些日子耗損了不少體力。」丁初一偷偷瞧了婆婆那低垂輕顫的覆面巾子，還是什麼都看不到。「本來這點小傷很快就可以調理好的，但三兒哥身體太虛，可能要休養一些日子了。」
小芋听了，心又是揪痛不已，除了自責，還是自責。
一切的一切，都怪她，若她不要騙三兒，也不會讓他痴痴迷迷地傷心了好一陣子，如今意外受傷，無疑更是雪上加霜啊！
「唉！」丁初一嘆得更大聲了，「三兒哥身體這樣，也只能將小芋姐姐草草葬了，就怕三兒哥傷心又傷身，這下子……唉！」