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朱瑤仙坐在大廳,一襲合身的裙服襯出她女子婀娜的身材,俏麗的臉龐有一雙上揚的黛眉,令她的神色顯得格外英氣逼人。
她上上下下打量送上茶水的翠環,看得翠環差點抖落了杯子。
「哦!她就是我皇帝叔叔賜給你的蒙古歌妓?」
「是的。」田三兒如實回答。
「嘻!你們在一起了嗎?」
「沒有,翠環是初一喜歡的姑娘。」
「咦?!田三兒,你怎麼可以把叔叔賜給你的歌妓轉送給丁初一?」朱瑤仙眼楮睜得大大的,搖頭笑道︰「要是我叔叔知道了,一定很不高興,你這人就是愛抗旨,小心你的腦袋喔!」
「翠環是人,不是物品,初一喜歡她,他們兩情相悅,讓他們在一起不是很好嗎?」田三兒直視朱瑤仙。
今天郡主上門,他沒什麼好怕的,堂堂男兒,頂天立地,關于終身大事,他早已心有所屬,又豈是皇上或郡主一句話就可以左右的?
況且他最痛恨權貴拿身分來壓迫人了,以前是他技不如人,只好被蒙古人拉去當軍夫,被迫遠離心愛的人,過上顛沛流離的日子;好不容易大家拱了朱元璋當上皇帝,他本來也覺得這人還算英雄好漢,想不到他皇帝愈當愈過癮,動不動就是搬出聖旨來唬人。
他哪是被唬弄兩句就會乖乖听話的人?該服從的,他會服從;該執著的,他更執著。
朱瑤仙端起茶盞,聞了聞香氣,在氤氳熱氣里拿眼瞧著田三兒,只見那雙黑黝黝的大眼深不見底,是在看她,但又好像穿透她看到了遠處。
她放下茶盞,笑臉迎人地道︰「田三兒,那我喜歡你,想嫁給你,你可以娶一個很愛你的郡主,跟皇帝結為親家,這也很好呀。」
大廳、門外、窗下一片抽氣的聲音,包括明里站著的府里親兵、郡主帶來的侍衛和丫鬟;暗里躲在外邊偷听、愈聚愈多的小兵和家丁,全部差點倒地。
大家都很明白郡主的個性,可是……嗚,她都不會臉紅啊?
田三兒已經很習慣朱瑤仙說話的方式了,他只是笑道︰「郡主,一個巴掌拍不響,妳自個兒在那邊拍蚊子,小心累壞了。」
朱瑤仙俏眉一抬,笑意甜美,「你還不是一個巴掌拍來拍去?這些年就听你說想念家鄉的小芋頭,可現在這顆小芋頭也不知道被誰摘了,你還痴痴守著,恐怕守到頭發白了也找不到。」
「是小芋,花姑娘花小芋,我田三兒的未婚妻。」田三兒很嚴肅地指正,大聲地道︰「就算找到頭發白了,我也一定會找到她!」
「知道啦!看你那麼痴情,其實我也滿感動的。」朱瑤仙終于出現一抹羞紅,一雙明眸仍熱情地望著田三兒,「如果你真的找到那顆小芋頭,我就算做小的,也情願。」
「開什麼玩笑?不行!」田三兒跳了起來。
朱瑤仙一喜,趕忙跑到他身邊,仰起臉,更是含情脈脈地瞧著那雙濃眉大眼,「田三兒,那你是要讓我做大的嘍?」
「妳好好的姑娘家做什麼小的?」田三兒看她一眼,又坐回椅上,口氣很壞地道︰「妳應該找一個專心待妳的男人,別再胡思亂想了!」
丁初一躲在柱子後邊,冒出半顆頭,提起勇氣插嘴道︰「郡主,妳就不要害我們三兒哥了,妳做小?嚇!要是給萬歲爺听到,妳就只能當寡婦了。」
朱瑤仙好生失望,她追田三兒追了三年,還是敵不過未曾謀面的小芋頭,不禁埋怨道︰「到底那顆小芋頭有什麼好?她長得很漂亮嗎……」
「郡主大姐姐,吃果子。」忽然一盤點心出現在下面。
「咦?田三兒,你這里怎麼有一個女圭女圭兵?」見到也是一雙濃眉大眼的胖女圭女圭,朱瑤仙立刻忘了埋怨,開心地笑道︰「你叫什麼名字?怎麼這麼小就來當兵?好可憐喔,你跟大姐姐回去玩,別在這兒吃苦了。」
「壯壯不可憐,壯壯有娘。」壯壯大眼亮晶晶的,小臉仰看大姐姐,中氣十足地道︰「我很忙,要跟三兒哥學射箭。」
「郡主,壯壯是我的小兄弟,住在我這里的。」田三兒過來幫壯壯拿過盤子放在桌上,將他從衣領拎了起來。
「嘿!」壯壯咧開小嘴,雙手一伸,構著那條健壯的右臂,借力使力蕩了出去,另一條健壯的左臂再往他小身子輕輕一送,讓他凌空兜了一個圈,再接著了放回地上。
「這小娃兒好功夫!」郡主驚奇地道。
「壯壯,怎麼是你送點心過來?」田三兒揉揉壯壯的頭頂。
「娘說,客人來了,要翠環姐姐送茶,可翠環姐姐進來就嚇呆了,忘了出去,娘在外面等很久,要兵哥哥送點心,兵哥哥不敢,娘就叫壯壯送了。」壯壯口齒清晰,不怕生地轉著大眼楮看著大廳的人們。
「婆婆在外面?」田三兒卻是走向門外。
「嘩!」躲在外頭偷听的小兵們一哄而散,身手矯捷地尋著最佳掩蔽地點,證明他們平時訓練有素,從來不偷懶的。
門牆邊只剩下一個走不動的婆婆,學著鴨子劃水想逃走。
「婆婆?」田三兒趕忙上前扶她,「妳腳不方便,這種送茶水的事情叫他們做就行了,誰敢不听妳的吩咐,盡避跟我說。」
「不、不用了。」她慌忙地避開身子,又晃了一下,「大爺你忙,我回去了。」
「進來坐著休息,大夫說妳不能久站,萬一壓迫舊傷口,腳還會更痛、更不好走路。」田三兒很有禮貌地虛扶著她,沒去踫她。
「我……」小芋想走,可是身後圍著他一只臂膀,她腳步慢,根本沒有勇氣「突破重圍」,就怕跌倒了,還要他來背她。
從前他只要看到老人家趕山路,二話不說,立刻就背了起來,將人背回村子之後,還可以回頭背第二個。
她一直以為,他當上將軍,高高在上,發號施令,變凶了、變冷了、變傲了;然而,那只是他初回山里村,一時無法接受變故才會如此,在應天府的這些日子以來,她發現三兒還是三兒,完全沒變。
三兒沒變,是她變了,對三兒而言,她只是一個不相干的、需要幫忙的「老人家」罷了。
「娘,坐坐,壯壯幫妳捶捶腿。」
進到廳里,壯壯已經搬來一張圓凳,讓她就近坐下。
「咦?她是小娃兒的娘?」打從田三兒跑出門,朱瑤仙就十分好奇哪個人物會讓他扔下她這個貴客不管,總算見到田三兒扶了一口飄晃晃的大鐘進來……大鐘?她又揉了揉眼。
哇!這是傳說中的金鐘罩、鐵布衫嗎?怎麼有人把自己罩得像一口烏漆抹黑的大鐘?再仔細一瞧,喔,原來大鐘還有兩只眼楮。
「啊!我記起來了,田三兒,听說你從家鄉帶回來一個丑婆婆……」
「郡主!」田三兒射出利箭似的目光。
「哎唷,怎麼那麼凶!」朱瑤仙本是百無禁忌,她的罩門就是田三兒,此時也只好乖乖地道︰「我是听常叔叔他們說的嘛。」
田三兒扳起臉道︰「郡主,我不在家鄉的時候,婆婆陪伴我娘,料理我娘的後事,又幫忙打理我家房子,照顧我家的田地;現在她來這兒為我燒飯做菜,我當她像娘親一般敬重,也請妳敬重她。」
「好啦,我知道了。」朱瑤仙跑上前蹲了下來,也學壯壯一起幫忙捶腿。「婆婆,對不起,我不是故意的,是我嘴快講錯話了。」
「郡主,我受不起……」小芋嚇得差點栽倒。