依依不舍，再看一眼住餅的院子，嬋媛讓趙叔趙嬸由後門送了出去。
遍去的腳步不再輕快，而是無比沉重，眼淚就像克制不住的洪水，一路流回了王府牆邊。
天色已由墨黑轉為暗青，很快就天亮了，她哭了一晚，早已渾身無力，笨手笨腳地爬過牆頭，摔了好幾步，這才模回自己房內。
又要過那種身不由己的生活了，她用力抹掉眼淚，毅然握緊拳頭，告訴自己，睡一覺就好，睡足了，精神好了，自然就有和朱翊錚戰斗的力量。
就在她進房的同時，她沒有察覺到身後有一道目光注視著她，柔和、專注，卻令人難以費解。
這一路來回，他為她打倒四個巡夜士兵、兩個王府守衛，還幫她引開一大群野狗，但這個小丫頭哭昏了，竟是渾然不知覺。
還虧她練了一身武藝，看似勇敢好強，其實骨子里，她仍是需要別人疼借保護的小妹妹。而他，將是護衛她一生的人。
在蒙蒙天光中，他輕快無聲地走進書房里。
第四章
每隔兩日，朱翊錚便要入宮一次，幫皇兄閱覽朝臣所上的奏章。
皇帝已經七年不上朝了，雖有幾位內閣大臣協助國家大事，有關朝臣奏章，他們會用一張紙條草擬處理意見，但是皇帝不管事，最後的朱筆批準都落在秉筆太監手中。
柄家的最後決策權竟然為太監所操縱！若是野心太監胡作非為，就會發生百年前可笑的「土木堡之變」，太監叫皇上御駕親征，結果竟讓皇帝給俘虜了。
幸好任職不久的秉筆太監陳矩人如其名，規規矩矩，念過一些書，遇到重大事情總會請示皇帝，不敢貿然批紅。懶散的皇帝被陳矩惹煩了，干脆叫朱翊錚有空到司禮監走走，幫忙作主。
太祖有令，宗藩不得干預政事，朱翊錚也謹守本分，不妄自表示意見，只是改改錯字用語，或退還內閣，請大臣重新再議。
他小心謹慎，決不落人把柄，這是當皇族應有的警覺。
「五王爺，您都看完了嗎？」
朱翊錚從沉思中抬起頭，看到了陳矩那清秀端正的臉孔。
「這些都沒問題，可以送回去了。」
「王爺，這里還有兩份，您看看。」
朱翊錚看過之後，臉色大變，反復再看，低聲問道︰「楊晉棄職潛逃？」
「那是楊鎬的說法，王爺您也知道，楊鎬和楊浦兩位大將，同樣姓楊，卻是死對頭，楊鎬抓到楊晉不在軍中的證據，一狀就告上來了。」
「但是我岳父動作也快，他馬上自請處分，說是楊晉久病不愈，自覺愧對朝廷，留書出走，他也請旨除了楊晉的職餃。」
「那就照楊浦將軍的作法吧！撤去楊晉副將職餃，楊浦督軍不力，減俸一年。」
「陳矩……」朱翊錚從不把陳矩看成卑賤的太監，他始終以禮以誠待他，此時他倒覺得有些為難。
陳矩看出他的心思，笑道︰「五王爺放心，軍隊在外，以將令為依歸，既然楊浦已有處理，我們就照了他的意思，當作是他自己軍中的事務。這樣一來，表示朝廷知曉這件事，也可以堵住楊鎬那邊的嘴巴了。」
丙然思慮周密！朱翊錚不得不對陳矩刮目相看，這事可大可小，就看是不是有人故意揭風點火。
「陳矩，麻煩你處理了。」
「王爺莫謝我，這只是秉筆太監該做的事。」陳矩取回奏章，回到桌邊，迅速拿著朱筆批了。
朱翊錚看他認真批寫的模樣，不覺嘆道︰「如果你不進宮的話，在家鄉也是個讀書人吧？」
「咱們清苦人家，哪有念書的福分啊？我也是進了宮才念書的。」陳矩笑著整理好桌上待發還的奏章。「不過，這楊浦挺耿直的，如果他直接捏造楊晉死訊，不就輕易了結這件事嗎？」
「或許，他是想等楊晉回來吧！」
陳矩還想再問，為什麼楊晉會離開軍隊，一見朱翊錚劍眉深鎖，知道他又陷入深思之中，他明白五王爺謹慎寡言，不再追問。
一個小太監來到門口，見到俊逸的五王爺，又觀了一眼秀美的陳矩，偷偷掩嘴笑著，好一對絕配呵！
他沒忘記正事，喊道︰「皇上請五王爺過去御花園水閣一聚。」
朱翊錚點點頭，起身和陳矩道別，來到御花園，踏上九曲石橋，往湖中心的樓閣而去。
遠遠見到水閣紗帳輕飄，密密地掩住了里頭的桌椅擺設，他心底冷笑一聲，這樣的布置不是怕皇帝吹風著涼，而是為了皇帝突然想寵幸那個貴妃宮女，方便行事。
來到水閣前，他很驚訝沒有大批太監宮女在場，于是大膽掀開紗簾，就看到鄭貴妃和兩個嬌美的宮女。
「是貴妃？」朱翊錚退了一步。「我等會兒再進來。」
「五王爺請留步。」鄭貴妃指了她旁邊的軟凳，媚眼流波。「萬歲爺正和常洵皇兒斗雞，父子倆玩得熱鬧開心，要待會兒再過來。」
朱翊錚沒有坐下，他反而邁開腳步。「我出去等。」
「哎！五王爺！你一定要我請你留下來嗎？」鄭貴妃站了起來，讓宮女扶著，款款擺擺地走向他。
「貴妃有話請直說。」
鄭貴妃向兩位宮女使個眼色，她們立即斂身退開，守在紗帳外面。
「五王爺，你不要老是給人看臉色嘛！」鄭貴妃聲音嬌甜的膩人，一雙眼楮像蝴蝶飛呀飛地，飛到了朱翊錚深沉的眸子里。「這麼多年了，你對女人還是沒興趣？」
他閉住呼吸，不去聞那濃厚嗆人的脂粉香味。
鄭貴妃又繼續笑道︰「這可難為你那位漂亮的王妃了，你們成親半年，听說尚未圓房喔？」
「貴妃消息靈通，本王真是養‘琥’為患。」
鄭貴妃干笑著，彼此心照不宣。「唉！早知道就不幫你撮合婚事了，白白糟蹋人家好姑娘。」
「貴妃不是早已知道，本王對女人不感興趣嗎？」
鄭貴妃低垂了眼，又勾起那妖媚的眼楮，右手在他寬闊的胸膛輕輕按著，發出銀鈐似的笑聲。「你還是拒人于千里之外？」
「貴妃，請自重。」他退了開來，語氣冰冷。
她仍然不放棄地靠上他的胸，早些年她就想要他了，比起皇帝那圓球似的身體，她要的是像他這種真正的男人啊！
可惜！可惜！他要的也是男人。
她稍稍沾上他的胸膛，立即被他閃開，她又抿嘴笑道︰「你最近又有新歡了？陳矩長得更俊，連我也喜歡他。」
他任她去胡說，伸手拍掉衣袍上的粉肩。
「貴妃還有什麼事嗎？」
「不就是為了常洵嗎？」鄭貴妃媚眼一轉，終于說出她的目的。「常洵這皇兒喜歡五皇叔喜歡得緊，天天喊著要皇叔進宮教他幾招功夫，臣妾就請王爺抽空陪陪他了。」
「常洵在宮中有專人教導念書、健身，用不著本王陪伴吧！」
「哎呀！說陪伴是委屈五王爺了，只要五王爺教得好，他朝常洵當上太子，你這個皇叔可就顏面有光了。」
「不管是常洵，還是常洛當太子，我皆感榮幸。」
鄭貴妃微微變了臉色，那厚厚脂粉下的皺紋也浮現出來。「朱翊錚，你到底向著誰？是王恭妃那賤人嗎？」
「我只向著大明王朝，向著我的皇兄。」朱翊錚不動聲色，語氣平板卻堅定。
「是了！」鄭貴妃臉上皮笑肉不笑的。「你哪個皇子也不擁護，天朝開國以來，也不是沒有叔叔搶奪佷兒的皇位……」
她說的是成祖朱棣的「靖難之役」，朱翊錚抬了眉毛，怒道︰「貴妃，請你留心言語，莫要離間君臣兄弟的感情！」