趙徽英眼圈濕潤,看著他離去的寬厚背影,知道那是她這一生的依靠,而為了關軒海,她願意為他生很多孩子,連命也可以犧牲。
尾聲
霜降,寒氣肅凜,草木黃落,蟲皆垂頭而不食,入冬眠。
才不過十日的光景,氣候就有了很大的變化,已經有了冬天的味道,而一封從揚州來的信件,在關家更引起了騷動。
「……這是什麼?」關軒海看完信上寫的內容,表情有錯愕,也有憤怒,接著便拿著它來到芙蓉舫找趙徽英。「這是你舅舅捎來的信,你快點看看。」
「我舅舅?」趙徽英驚訝地擱下手上的熱茶。
「看來他早就知道關趙兩家有樁口頭上的婚約……」他坐在太師椅上,沉吟一下。「不過讓我更好奇的是既然你這個‘揚州趙家’的大小姐在這里,他打算要我如何履行婚約?」
看完舅舅親筆寫的信,趙徽英沉下嬌顏。「我想應該是娘生前曾經跟他提過……之前逼我嫁給一位朝廷高官為妾,是看中對方在朝中的勢力,所以舅舅也就當作不知道有婚約這回事,而在我逃走之後,只能作罷,如今卻又反過來要求關家履行……」她實在是想不透。
必軒海臉色一正。「有些事我一直沒告訴你,自從趙家的織造坊和幾間布莊易主之後,這半年多來,生意不只一落千丈,布匹的品質更是每況愈下,所以不少生意被咱們關家給搶來了,或許你舅舅為了挽回頹勢,才想要利用這樁婚約好重振在商場上的聲望。」
「所以舅舅是打算找一個姑娘來假冒我,好讓她嫁進關家來?」趙徽英霎時明白了。「他的心機比我想像中還要深沉。」
「問題是我該如何回信?」他又坐不住地站起來。
趙徽英沉吟一下。「就告訴舅舅我在這兒,不能讓他的陰謀得逞。」
「這怎麼成?萬一他又改變主意,逼你嫁給那個老得可以當爹的男人,那該怎麼辦?對方既是朝廷高官,若硬要搶的話,咱們是斗不贏的。」關軒海了解民不與官斗的道理,能避免是再好不過了。「所以暫時別讓他知道你的下落,我不能冒任何可能會失去你的風險。」
聞言,趙徽英來到他跟前,頷了下首。「我都听你的。」
「我看得派個人到揚州一趟,說不定可以探听到什麼消息,知道你舅舅到底在打什麼主意。」關軒海緊緊地擁住她。「也幸虧你早來了一步,要不然我豈不是娶錯了人,上了他的當。」
「要真是那樣該怎麼辦?」她將面頰貼在厚實堅硬的男性胸膛上,柔柔一哂。其實趙徽英也很慶幸自己選擇來投靠關家,當初若是礙于顏面,不願求人,那麼和關軒海的緣分可能就這麼斷了。
「我也只能認了,因為這是兩家的長輩訂下的,無論如何我都得履行……不過我很慶幸要娶的人是你,而不是被你舅舅隨便塞個假貨給我。」關軒海很不爽地哼道。「他那樣對你,我絕不會放過他……」
必軒海腦中靈光一閃,想到個好人選了。
「有了!我知道派誰去揚州了。」他應該早點想到才對。
「你想要派誰去?」趙徽英也想知道。
他哼笑一聲。「自然是四弟了,找點事情讓他去忙,免得成天就只想著睡覺,不過……要說服他有點困難。」
想到這個四弟軟硬不吃,得多費點唇舌,關軒海先在心中想好說辭。
到了用晚膳的時間,關軒海來到四弟的寢房內,在他耳邊叫了老半天,總算有回應了。
「快起來吃點東西……」關軒海用力搖晃著四弟,就是想要叫醒他。「听說你昨天一整天都沒有進食,是真的想餓死嗎?」
四少爺閉著眼皮低喃道︰「才一天沒吃……死不了的……」
「我看還是早點幫你找個媳婦兒,有人在身邊盯著你吃飯,我也比較安心。」關軒海心想這也不失是個好辦法。
「大哥可別把主意打到我身上來……成親是這世上最愚蠢的事,女人更是個大麻煩,還是省省吧……」四少爺涼涼地哼道。
「這是什麼話?」他起身去打開窗子。「給我清醒一點,大哥有重要的事要跟你商量……」
冷風從窗外吹了進來,讓四少爺更往被窩里躲。「好冷……大哥有了女人就不要我這個弟弟了……」
「你在胡扯什麼?」關軒海拉扯他身上的錦被。
「你有事就去找二哥商量……」四少爺將錦被又卷回身上,看來在家里是不可能好好睡上一覺,得另覓他處才行。
「等大哥說完話再睡……」于是,關軒海將趙徽英的舅舅捎來的信,以及希望他去揚州的事說完。「有沒有听到大哥說的話?」
四少爺不耐煩地皺起眉頭。「就是要我去揚州對不對?」
「沒錯!我不能派你二哥去,你三哥又在京師,那麼就只剩下你可以拜托了。」關軒海鄭重地說。「這可是大哥這輩子唯一一次的請求。」
「好,我去。」四少爺回答得很干脆。
「你真的肯去?」關軒海反倒吃了一驚,還以為得多費些唇舌才勸得動。
「對。」只要到了揚州,就沒人敢吵他睡覺,四少爺正好有這個打算,如今機會來了,豈能錯過?
「難得四弟這麼听話,讓大哥很欣慰。」關軒海開心地眼角泛濕。「那麼徽英她舅舅的事就拜托你去調查一下……怎麼才一眨眼又睡著了?四弟!四弟!先把我要交代你辦的事听完再睡……」
我明天早上就出發!四少爺在心里做出決定。
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就在關家四少爺出發前往揚州之後的第三天,冬意漸濃。
從早上開始,府里的奴僕們就忙著將趙徽英的衣物搬到關軒海居住的院落內,因為他挪出了兩間空房,一間來做趙徽英的寢房,另一間便當成帳房使用。
「到了冬天,芙蓉舫因為靠近湖畔,晚上睡在那兒會很冷……」關軒海說明這麼做的理由。「等下起雪來,出入更加不方便,所以你就暫時住在這兒,等到春天到來,咱們也差不多要成親了,你直接住進我房里就好。」
「我沒有意見。」提到成親,趙徽英還是不免有些羞澀,卻很感謝他設想周到,連這點小事都注意到。
必軒海見蘭姨忙著指揮著奴僕,將衣箱一一搬進屋內,有她在場就能放心了,于是牽著趙徽英的小手踱開。「我也已經再三叮嚀過四弟,等他到了揚州,要盡快捎信回來,讓我知道那邊的狀況,然後……我會不計一切代價的把你舅舅霸佔趙家的東西全都搶回來。」
「你……真的願意這麼做?」趙徽英既j柬且喜,還有深深的感動。
「本來想給你一個驚喜,結果我還是忍不住說出來了。」關軒海就是希望能讓她開心,因為他知道趙徽英對于自己錯信舅舅,導致家產被奪的事始終耿耿于懷。「那些原本就是你的東西,當然要把它們搶回來。」
她吸了吸氣。「其實我一直夢想著咱們成親那天,能從趙家的大門出嫁,可是我不敢奢望這個願望能夠成真。」
「你怎麼不早說呢?」只要是趙徽英的願望,他都會幫她達成。「這件事就交給我來辦,我一定會用八人大轎,把你從趙家大門迎娶過來。」
「嗯……嗯……」趙徽英緊咬著下唇,免得哭出聲來。
「這麼一點小事,要是沒有辦成,我這個‘虎爺’不就白叫了,也不配當你的相公。」關軒海將她按在胸前,要用自己的雙臂,為她阻擋外頭的風雨。