「你要在那里蹲到什麼時候？」罪魁禍首居然還有臉發問。
秋霜抬起頭來，氣惱得好想罵人，又不知道該從何罵起。
她該指責什麼？是他的體溫太暖？還是他的身子堅實舒適？抑或是他那干爽好聞的氣味，害得她舒服得連一丁點兒戒心都沒了？
在一雙明眸的瞪視下，徐厚舒適的伸著懶腰，舒展全身筋骨，還恬不知恥的咧著嘴直笑，一副心滿意足的模樣。
「昨晚睡得挺舒服的吧？」他樂呵呵的問。
她臉兒一紅，惱得好想踢他一腳。
「才沒有，我根本睡不著！」她寧可違背良心說謊，也絕對不會承認；他所說的才是事實。
「是嗎？你昨晚睡得不好？」他顯得有些訝異。「但是，你抱著我模來模去，又磨又蹭的，像是睡得很舒服呢！」他壞壞的提醒。
「那是我的習慣。」她傲然的抬起下巴，腦子轉啊轉，亟欲用謊言來彌補，在半夢半醒之間犯下的錯誤。
「習慣？」他問。
「我在家里養了貓，睡覺時就習慣抱著它睡。」對，這樣應該就說得通了！「我以為你是貓！」
「喔，貓啊？」他若有所思。「多大的貓？」
她硬著頭皮，比劃出貓兒的大小。事實上，她是真的在閨房里養了，一只雪絨白毛的貓兒，平日里逗著玩耍，卻從來不曾抱著入睡。
「這麼小？」徐厚露出詫異的表情。「那你應該是習慣抱在懷里，而不是習慣用手東模西模吧？」
「它、它剛來的時候，是這麼小沒錯。」事到如今，她已經無法回頭了，只能繼續圓謊。「但是後來，它長大了。」
「長到多大？」他很關心。
「這麼、這麼……」那雙黑眸愈是看她，她就愈是心虛，雙手間的距離更是隔得愈來愈寬。「有這麼大。」她的雙手已經張開到極限了。
徐厚挑起濃眉，黑眸之中笑意盈滿，臉上表情卻還保持得很自然，一副真的相信她的逞強之言般，贊許的點了點頭。
「能把貓養得像毛驢那麼大，你也挺厲害的。」呵呵，這個有趣的小女人，小腦袋里究竟還藏著什麼好玩的事？
她羞愧得臉色更紅，慢吞吞的收回手，敏感的察覺到，他贊美的語音之中，似乎藏著那麼一點兒不對勁，卻又不能確定，更不敢去質問。
謊話是她掰出來的，要是現在去質疑，他是不是明著相信，暗地里卻在取笑她，豈不是像搬了石頭砸自個兒的腳嗎？
氣悶的秋霜，胡亂的用手指梳理著，因為睡眠而凌亂的黑發。藏在小廝帽下的發，豐厚如一道流泉，只是稍稍梳理，就恢復光亮柔軟。
望著她無意中流露的美態，徐厚坐在一旁，不客氣的欣賞著。
他的手心隱隱的刺癢，幾乎要克制不住，想伸手去模模，那些發絲握在手中時，是不是就像真絲那般滑順。
這個標致的小女人，雖然比不上羅夢大小姐的國色天香，但是模樣清麗動人，要是少了那牙尖嘴利、逞強不認輸的性格，向她家提親的男人，肯定要把門坎都踏平了。
心情大好的徐厚，慢條斯理的提醒著。
「話說回來，昨晚我倒是睡得不錯。」他模著下巴，視線溜過她藏在男袍下的身子，很大方的給予評價。「你又香又軟，抱起來挺舒服的。」
梳理長發的女敕指兒一僵，冒火的明眸又瞪了過來。
「不要說了！」她警告。
「喔，」他恍然大悟。「可以睡，不能說嗎？」
「你、你你無恥！」她作夢都想不到，這種羞人的事是能掛在嘴邊，大剌剌談論的。這個可惡的王八蛋，竟然得了便宜還嚷嚷。
「這是你逼我的。」他無奈的雙手一攤。
「我哪有？」
「你要是不逃走，我就不會抱著你睡，更不會知道，你又香又軟，抱起來很舒服這件——」
秋霜氣得跳起來，咚咚咚的跑過去，抬腳就往他身上猛踹，那些大家閨秀的禮儀，全被氣得拋到九霄雲外去了。
「閉嘴！」
她猛的一踹，縴縴的足兒卻被他輕易握住，沒能造成半點傷害。
「好好好，冷靜點，我不說就是了。」徐厚握著她的腳兒，一臉同情的望著，那張氣紅的小臉。「看來，你真的沒睡好，火氣才會這麼大。沒關系的，久了你就會習慣的。」
看著那張大臉上，浮現體恤的神情，秋霜卻覺得心里一涼。
雖然，兩人還相識不久，但是這番交手下來，她已經完全清楚，這家伙貌似粗獷不拘，實際上心中狡詐的性子。
所以，當他臉上流露出體恤時，她非但不覺得被安慰，反倒開始提心吊膽。
「你這句話是什麼意思？」她急急逼問，頭皮陣陣發麻。
此時此刻徐厚臉上的表情，簡直堪稱是無辜的典範。「這一路到京城，我都得抱著你睡啊！」
「不行！絕對不行，你不許再抱著我睡！」她臉色慘白，極力反對。
「唉，我也不願意！」他好無辜的說。「但是，我這個粗人腦袋笨，想不出別的好辦法，為了防止你逃跑，就只能一路都抱著你睡了。」
在秋霜氣得發暈的視線下，徐厚抬起頭來，咧嘴露出笑容。
「不過，真是幸好。」他對著她笑。「反正，你也習慣跟貓睡，不是嗎？」
從江南到京城，主要分作水路與陸路。
水路指的是，當年由京城嚴家少主出資主持，與各省鎊縣連同朝廷，花費無數銀兩與人力，開鑿出的大運河。
這條大運河連接江南與京城，開鑿時困難重重，甚至無數次遭遇匪徒侵擾，都是嚴家少主盡心盡力，才能次次化險為夷，讓運河順利開鑿啟用，使得南北貨運便利，更讓運河兩岸商業繁茂，造福無數百姓。
走大運河就必須搭船，運河上有嚴家商船，在運貨的同時，也兼而管理，尋常的鏢運若非貨品怕潮，通常都會走水路，一來便捷，二來也輕松。
陸路所指的，則是京城與南方之間，因為前幾代天子巡視江南，而開通的一條大路，也稱官道。
闢道平坦寬直，往來的行人車輛也多，客棧驛店更不少，但遇上雨季時難免泥濘難行，有時候崩山路斷，商賈行人們都會被困，只能徒勞望路興嘆。
而徐厚選擇的，不是水路，也不是陸路。
因為夜明珠價值連城，一旦離開湖州城後，必定引來賊人覬覦，不論是運河或是官道上，肯定都藏有人馬，老早就摩拳擦掌，準備要來劫鏢。
要是他一個人走鏢，那也就算了，只消快馬疾馳，不論再坎坷險峻的山路小徑，他都走得輕輕松松、如履平地。
問題是，相爺的吩咐是，跟夜明珠一起離開白府的人，都得一並帶回京城。帶著這個嬌女敕的小女人，他就必須另闢途徑，找條既平穩又安全的路子，才能盡量縮短時間，將她和夜明珠都交到相爺手里。
幸好，他南北走鏢的次數，老早數都數不清了，要找出一條適合的道路來，根本難不倒他。
倒是被拖著一塊兒上路，逃不走、氣不過的秋霜，雖然有篷車可搭，還稱得上是舒適，但是一路上再也沒有給過他好臉色。