听見同伴怒氣沖沖地罵著，姚星塵卻忍不住慶幸之前毫不知情，因為他真的下不了手，也無法不救唯一讓自己心動過的女子。
「咱們走吧！」又瞥了那艘船一眼，姚星塵這才拉緊韁繩，將駿馬調頭，往另一個方向奔馳而去。
第8章(1)
一個半月後——
時節進入立春，雨水將至。
幾匹快馬在北京城的大街上馳騁，而居中的烏勒袞一面控制手中的韁繩，一面想著皇帝速召他回京，究竟是為了什麼事。
烏勒袞不禁心里又想，自從那天順利救回了姮貞，那些亂黨便像是從蘇州，甚至整個江南蒸發似的，從此銷聲匿跡，他派出不少探子追蹤，還是一無所獲，無法完成皇帝所交辦的事，得為此事負荊請罪才行。
待一行人先回到睿親王府，烏勒袞大步地往自己居住的院落走去，打算換好朝服便即刻進宮覲見皇帝。
「原來是王爺回來了，咱們還在想怎麼府里突然熱鬧起來了……」瓜爾佳氏含諷的笑說。
烏雅氏笑哼一聲。「主子回來了，奴才們自然不敢偷懶了……」
瞥見她們迎面走來，烏勒袞頷了下首，即便沒有正式的名分，他在口氣上還是給予了敬重。「兩位姨娘這幾個月身子可安好？」
「怎麼會好呢？」烏雅氏撇了撇嘴。「想說公主媳婦兒從蘇州回來了，要去給她請個安，結果吃了閉門羹，這架子還真是大，擺明了就是瞧不起咱們，害我氣得連東西都吃不下了。」
畢爾佳氏冷笑一聲。「那是當然了，咱們烏勒袞的爵位再高，也比不上一個高高在上的和碩公主，只能被她踩在腳底下，連吭都不敢吭一聲。」
兩個女人就是希望離間他們夫妻，見不得什麼好處都給了烏勒袞，反正就是吃定他不敢拿自己怎麼樣。
「兩位姨娘又是用什麼身分去的？公主沒有宣召，就好好的待在王府里。」烏勒袞了解她們愛興風作浪的個性，之前容忍，是看在長輩的情分上，可是不代表願意听見她們用這種口氣和態度來侮辱姮貞。
被烏勒袞的話這麼一堵，兩個女人頓時都呆住了，只能干笑兩聲，也不敢再說下去。
不再看她們的嘴臉，烏勒袞很快的回到寢房，換上蟒袍之後，便即刻進宮。
當他進入紫禁城，經過遵義門前，每每都會不由得屏住氣息，感受到那股肅然起敬的氛圍，而在太監的引領之下，烏勒袞來到了養心殿。
御案後的皇帝正在等他，年輕的臉上顯得嚴肅。
「臣烏勒袞參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲……」烏勒袞啪啪兩聲，甩下箭袖，然後跪拜行禮。
皇帝從親政到現在，盡避還不到兩年，但俊秀的臉上已經漸漸褪去少年的青澀。「愛卿一路辛苦了，起喀吧。」
「謝皇上。」烏勒袞站直挺拔的身軀，一面退到旁邊，一面摺起箭袖。
「朕已經看過愛卿的奏章，對日月會的膽大妄為也有了更深一層的認識，這蘇州知府果真愚昧到了極點，當真死有余辜，朕也就更加明白要將這群亂黨鏟除，不是區區幾個月就能辦到。」御案後的皇帝口氣益發地凝重。
烏勒袞深深一揖。「臣這趟去蘇州，卻未能抓到日月會的副總舵主，完成皇上交付的事，懇請皇上降罪。」
「這件事朕就不追究了，不過……」說到這里，皇帝口氣頓了一下，擺明了接下來的話才是重點。「讓公主遭人劫走，這點你可就難辭其咎了。」
「臣知罪。」烏勒袞曲下雙膝，對此責無旁貸。
皇帝緩緩地從龍椅上起身，來到他面前站定。「你可知道她為了去蘇州，來求過朕幾回？整整十天，她每天都進宮來求朕，不管朕跟她說有多危險，她還是堅持要走這一趟路。」
聞言，烏勒袞的心都擰了。「臣知錯。」
「到最後朕實在拿她沒辦法，便問她為什麼非去不可，她說盡避你只當她是妹妹，但是也想珍惜跟你相處的每一刻，即便是龍潭虎穴也會毫不猶豫地跳進去，就算你還是無法愛上她，到了最後，也會親手結束這一段婚姻，好讓你能迎娶自己喜歡的女子……」皇帝瞪著伏跪在眼前的烏勒袞，嗓音透著不悅。
烏勒袞听得都愣住了。
「睿親王，你這額駙該當何罪？」皇帝質問。
「臣罪該萬死……」烏勒袞不曉得姮貞曾經說過這樣的話，那就像一把刀狠狠地插在他的心口上，痛到無法呼吸。
只因自己對這段感情醒悟得太晚，讓姮貞吃了這麼多苦，烏勒袞多希望現在她就在眼前，讓他能告訴她，這一生絕不負她。
皇帝哼了一聲。「她雖然不是朕的親姊姊，不過卻跟朕的感情最好，是朕最喜歡的姊姊，也就是因為這樣，當她選擇要下嫁給你，朕二話不說便同意了，結果你卻沒有好好的保護，要知道她有可能因此死在那些亂黨手中，早知如此，朕當初就不該允婚。」
「臣惶恐。」烏勒袞願意接受所有的指責，毫無怨言。
「你是應該惶恐。」皇帝兩手背在身後，一步步的踱了開來，有片刻都沒有開口說話，那股詭異的沉默讓烏勒袞開始不安起來。
「……雖然君無戲言，是朕親口答應將她下嫁給你，不過見自個兒的姊姊受了莫大的委屈，又怎能裝作毫不知情，所以朕打算中止這門婚事。」皇帝不期然地扔下這番令人震撼的話。
聞言，烏勒袞俊臉丕變，立刻掉轉身軀，抬起頭，不敢置信的看著皇帝。「皇上的意思是說……」
「朕已經說得很明白，既然你不懂得珍惜她，這段婚姻再維系下去也沒有意義了。」皇帝滿意地看著他慘白的俊臉，不過口氣依舊不容轉圜。「朕自會再幫她挑一個更適合的額駙，希望這次能帶給她幸福。」
烏勒袞心中升起陣陣的寒意，讓他全身冰冷。「啟稟皇上，臣的確是錯了，錯在沒有早一點發現自己的心意，才讓公主受苦，不過如今臣與公主彼此相愛，至死不渝，懇請皇上開恩。」
他怎麼能夠眼睜睜的看著姮貞改嫁給他人？怎麼能夠就這麼放手讓她走？她是他的命，他這輩子唯一的幸福啊……
「朕不想再听你這些解釋，你可以跪安了。」皇帝面無表情地低喝。
「皇上……」烏勒袞啞聲地吼道。
皇帝索性袍袖一甩，在離開養心殿之前又丟下一句話。「對了！就算你這會兒去公主府也沒用，朕讓她住進慈寧宮，有太皇太後她老人家看著，沒有朕的允許，你是見不到的。」
看著皇帝拂袖離去的尊貴身影，烏勒袞頓時面如死灰，彷佛全身的力氣都被抽光了，只有不斷地想著接下來該怎麼辦？他又該怎麼保住婚姻、保住自己心愛的女人？但是皇帝都開口了，又有誰能幫得了自己？
烏勒袞掄緊拳頭，從金磚地面上爬起來，決定去求太皇太後讓他見姮貞一面，相信姮貞也同樣不願意被拆散。
待烏勒袞來到慈寧宮，果然被擋下來了，連太皇太後的面都見不到，更別說姮貞的影子了。
不過他不會就這麼死心，就算今天見不到，明天還是會再來，烏勒袞知道這次輪到他要用真心來感動皇帝了。
★★★
慈寧宮——
「公主！」當晚戌時左右，冉嬤嬤匆匆忙忙的奔進春禧殿，這座偏殿距離太皇太後的寢殿很近。
姮貞听見她的叫聲，停下手上的穿線動作，將縫了一半的男性長袍擱在桌上，柔哂地問︰「怎麼了？出了什麼事？」