嗚嗚，壞人！壞人！他們都是壞人啦！
她蹲在牆角，圈抱著膝頭，眼淚都沾濕了裙子，怨恨自己學不乖，都被騙了這麼多次，還學不會人心險惡。
外頭的嚷叫止息了，大娘提著刀子，又去忙別的事情。而船上的那些水手們，為了保住下半身的「小兄弟」，也不敢冒險上前，全都閃得遠遠的，沒有再來煩她。
江上風急，船帆獵獵作響，冷風從小窗竄進來，吹得她手腳冰冷。
她的心更冷。
想到那大娘說的，要把她賣進妓院，她就胃部揪緊，又覺得一陣想吐。
這會兒，她是躲過一個男人的蹂躪；但是到了江南，被賣進妓院後，她就得被無數男人蹂躪，到時候她躲得過嗎？
悲戚涌上心頭，她縮緊身子，把小臉在裙上埋得更深，心里突然想起一個高大的黑色身影。
要是鐵索在這里，他一定會救她、會保護她，這麼一來，她就不用被賣到妓院，更不用被陌生男人蹂躪了。他絕對會保護她，不讓她踫上任何危險——
唉，早知如此，她還不如別逃，就留在龍門客棧里，跟他……
砰！
一陣轟然巨響，猛地撼動船身，沉浸在懊悔中的滿意，被震得跌趴在濕爛的稻草上。
「怎麼回事？」大姊頭吼著問。
船尾傳來聲音。
「有人來攔路，貨艙被扔了火藥，全燒起來了！」
「來了多少人？」
「不、不知道——」
「怎麼會不知道？」
這次傳來的卻不是回答，而是一聲淒厲駭人的慘叫。
滿意跌在牢房地上，瞧不見外頭的動靜，只听到刀劍聲乍響，慘叫聲跟落水聲，從船尾逐漸逼近。
是怎麼回事？難道這艘船遇到強盜了？壞人們在黑吃黑嗎？
她胡亂猜測，正掙扎著想站起來，牢門突然轟的一聲，被整個從外撞倒，一個水手被強大的力道，打得摔飛進來，傷重得只能發出一聲申吟，就歪頭昏厥過去，丑臉上滿是鮮血。
呼嘯的風聲，跟驚慌的吼叫，一股腦兒從門外竄進來。她眼看機不可失，急忙逃出牢房，直到她站上甲板，這才赫然發現四周火光沖天，整艘船已經陷入火海。
慘叫聲從身後傳來，她害怕的轉頭，看見驚慌抵抗的人口販子們，一個接一個的倒下，火焰之中，一個熟悉的身影冉冉跨步，出現在她眼前。
夢想成真，鐵索真的出現了！
驚喜的情緒，只是一閃而逝，當滿意瞧見他臉上的表情時，嬌小的身子就僵住了。
火光在他臉上跳躍，那張嚴酷的臉，比先前更陰騖森冷可怕，閃著厲芒的黑眸里頭，充斥炙人的怒氣，簡直像是地獄里的修羅惡鬼，立刻就要擇人而噬。
他在生氣！
而且是很生氣、很生氣！
也難怪他會生氣。先前，她用計把他灌醉，還對他下了迷藥，現在被他找著，他鐵定會把她給宰了——
突然之間，恐懼掌握了她，她匆匆轉身，雙腿不听使喚的開始跑。
雷鳴般的怒吼，立刻響徹甲板。
「站住！」
她雙肩一顫，被鐵索那一聲吼，嚇得潛力全開，跑得更急更快，咚咚咚的直往船頭奔去。
船上已經亂成一團，半數以上的水手，全被鐵索砍了。就算是活著，沒有受傷的人，瞧見他一刀就解決一個，明白這人是絕頂高手，全都不敢正面迎敞，一個個撲通撲通的跳下船逃命去了。
沉重的鼻息，噴灑在她的頸後，她害怕得寒毛直豎，拚了命的往前跑。她記得一直以來，鐵索的鼻息始終徐緩，從來不曾亂過——噢，完了完了，他一定是氣壞了！
她跑到船頭，站在船的邊緣，無助的看著黑漆漆的河水，再也無路可逃，一個全身著火的男人，卻從火焰里竄出來，胡亂喊叫著，揮著手里的大刀就往她頭上砍。
「啊！」滿意尖叫一聲，眼睜睜看著刀子砍下來——
一道狂霸的刀氣，陡然劈向那把落下的刀。
兩刀一觸，發出鏗鏗震響，震得滿意耳膜發疼，那把要砍向她的刀，瞬間碎成無數的鐵片，其中幾片，恰巧就劃過她的衣衫，她只覺得肌膚一疼，連忙後退，腳下就突然踩空。
這次，鐵索沒能來得及接住她。
撲通一聲，她筆直的掉進河里，河水淹沒她的口鼻、浸濕她的衣裳，她咕嚕咕嚕的喝了好幾口水，被衣裳的重量，拖得往河底沉。
倏地，一道黑影從船頭躍下，單手破水而入，輕而易舉撈起她，腳踏河中浮木，竄身往岸上飛去。
「咳、咳咳咳咳、咳……」被拎上岸的滿意，先是咳個不停，當鐵索放下她時，小嘴里就換了調，轉成申吟。
雖然說，從船上摔進河里，沒有摔斷她半根骨頭，但是身子重擊水面的滋味，實在不是嬌生慣養的她所能承受，四肢百骸因為先前撞擊，正在一陣陣的發疼。
「好痛。」她輕聲申吟著，透過眼前濕答答的發，看見一雙黑靴，就停在她身前不動。
在申吟的空檔，她偷偷咽了口唾沫，慢慢的、慢慢的往上看去。
陳舊的黑靴、沾血的黑衣、寬闊的胸膛、雙肩，逐一映入眼簾，她膽怯的視線，最後才落在鐵索的臉上，瞧見他的表情。
戒慣恐懼的小臉，逐漸變得困惑。
嚴酷的臉龐緊繃著，居高臨下的俯視她，濃眉緊擰，黑眸更亮，卻不再像先前那麼銳利駭人。那股嚇人的怒氣消失了，他似乎不再生氣，雙眼緊鎖著她，一絲細微卻激烈的情緒閃過其中，就像是——就像是——
擔心。
鐵索在擔心？他在擔心她？可能嗎？他不是從來冷酷無情，不動半點感情的嗎？這樣的男人為什麼會擔心她？
眾多疑問涌到舌尖，紅女敕的唇半張，剛想說話，卻陡然覺得胸口一疼。
「唔——」她輕吟一聲，本能的探手一模，卻發現觸手溫黏，跟河水的冰冷截然不同。她低下頭，就著月光一看，赫然發現自個兒染了滿手的鮮紅。
血！
好多好多好多的血！
碎刀不但劃破衣裳，也劃傷了她的肌膚，鮮血正從傷口涌出，迅速染紅了她的衣裳。
滿意只覺得一陣頭暈，被滿手滿身的血，嚇得全身發軟，整個人頹然往後倒去。
黑影一晃，溫燙的男子氣息包圍了她。鐵索圈抱住她的身子，沒讓她軟倒在草地上，大手疾揮，點住她身上的穴道，先止住出血，接著就去解開衣扣，檢視她的傷口。
「我——我——我——」她喘著氣，雖然頭昏目眩，卻掙扎著要開口。
他下顎一緊，俯耳靠近她嘴邊。
「我——我、不要……」她的聲音愈來愈小、愈來愈模糊，縱然他內力精湛、听力過人，卻也只听懂前幾個字。
黑眸中憂色更濃，鐵索深吸一口氣，開口喝問。
「你說什麼？」
紅唇動了動，在逼問之下，總算說得比較大聲了。
「不要——不要——不要解我的扣子！」
說完之後，滿意腦袋一歪，在他懷中昏了過去。
夜深人靜。
離京城南方約百里處，劭陽城外的一處莊園里，靜得沒有聲息。
一道黑影落入庭院，逕自往書齋走去。書齋里燈火末熄，把門廊照得半亮，黑色厚靴從院內踏來，才剛走到書齋前，木門就打開了。
「鐵爺，沈總管已經久候多時。」兩個男人垂首而立，恭候在門旁，身上都穿著大風堂羅家的藏青色裝束。
書齋里頭，有個英華內斂的俊朗男子，身穿白色寬袖勁裝，正坐在書桌後頭，眼前擱著一張羊皮地圖，圖上盡是紅黑交錯的復雜路線。一見鐵索進門，他起身拱手，微微一笑。