很不幸的，他的希望很快落空了。櫃台四周，除了他之外，連個鬼影子都沒有！
龍無雙還輕笑一聲，咚咚咚的跑到櫃台旁，硬是把他拉出來，拖到十九的面前，熱切的開始推銷。
「唐姑娘，請看看，這位就是我龍門客棧里，堪稱天下第一的大掌櫃。他姓宮，名清颺，客棧上上下下、里里外外，全由他一個人打理，不但樣貌頂尖，就連腦筋都是一流的！有了他的『協助』，包管你能生出個漂亮聰明的女娃兒。」
「太老了。」十九只瞄了一眼，就判定此人擔不起這個「重責大任」。
瞧他滿頭銀發，根本就是個老頭子，誰知道這把老骨頭，上了床還能剩下幾成的「戰力」？說不定沒還開始辦事，他就禁不住刺激，一命嗚呼了！
「不老不老，他今年不過三十有二。」
「三十二你少蒙我，他的頭發比我爹還白。」她原本以為，這家伙起碼有五十歲了！
「噯，我真的沒騙你，他是少年白頭嘛，你要是介意，只要拿碳粉來染一染就行了。」
看在龍無雙如此「大力推薦」的分上，十九總算眯起眼楮，認真打量起全身僵硬、臉色鐵青的宮清颺。
這些年來，她見過他無數次，卻未曾正眼瞧過他，直到今時今日，才像是初次見到他似的，仔細的打量著。
除卻那頭銀白得刺眼的發不提，眼前這個男人雖然年紀不小，卻絕不是一腳踏進棺材的老頭子，相反的，那張臉仍俊俏得讓女人心動。
他的濃眉斜飛入鬢、雙眸炯亮，身穿月牙白的絲綢長衫，腰間一束烏紗帶，的確比旭日公子更出色，找遍京城，只怕都尋不見比他更俊美的男人。
「來，轉一圈讓我瞧瞧。」十九抬起左手，拇指與食指一擦，打了個清脆的響指，示意宮清颺轉圈「展示」一下。
他卻不動如山，站在原地，俊美的臉愈來愈鐵青，下顎緊繃得像是要碎裂了，手里的烏木算盤，更是被握得嘎嘎作響。
十九干脆主動上前，繞著他轉了一圈，明媚的眼兒沒漏看了他俊美無儔的臉，更沒漏看了他修長的身段，跟他的臀。
嗯，很好很好，雖然隔著那件白袍，但她仍可以瞧見，他的臀的確夠挺、夠翹呢！
她愈看是愈滿意，像是發現上等原料般高興，先前的怒意，早已蒸發得涓滴不剩了。
「好，就是他了！洗干淨點，明天就送到我那兒來。」
「沒問題。」龍無雙爽快的回答，眼底眉梢都是笑意。「那麼，敢問唐姑娘，那些醬油、醬料的欠款，是不是就……」
「放心，只要他『協助』我生了女兒，那些欠款就一筆勾銷。」
「一言為定！」
兩個女人各取所需，談得不亦樂乎，卻壓根兒忘了詢問「當事人」的意願。
爆清颺被晾在一旁，全身僵硬，因為震驚過度而無法動彈。他頭皮發麻、手腳冰冷，聰明的腦子，有生以來首度罷工，只剩下一片空白。
直到兩個女人擊掌為誓，互相許諾，洽談「外借」事宜時，他才猛然醒悟過來——
他被賣了！
第二章
送走唐家的掌上明珠後，龍無雙斂著絲薄的寬袖，含著淺笑慢慢轉身，正準備爬回屋頂上，把那壺貴江春喝完，卻見宮清颺還杵在那兒，一動也不動。
他目光灼灼，死瞪著龍無雙，臉色比身上那件袍子還白，雙手收握得死緊，那個上二下五的烏木算盤，被握得快裂了。
龍無雙故意停下腳步，笑得像桂花蜜般甜。
「宮大掌櫃的，可喜可賀呢！」她先聲奪人，搶在他出聲前開口，慧黠的眸子透過長長的眼睫望著他。
烏木算盤嘎嘎作響，那雙指掌收得更緊，像是怕握得不夠緊，就會忍不住要撲過來，當場掐斷她的頸子。
「敢問無雙姑娘，喜從何來？」宮清颺斂眉問道，雖然極想把這個女人剁成十七八塊，口吻卻仍是那麼溫寧淡定，嗅不出半點火藥味。
「從明日開始，宮大掌櫃就能與一位美人數夜風流，這難道不是喜事一椿嗎？」她嬌佣的坐下，露出純真無辜的微笑。「我已經跟唐姑娘商議妥當了，明日起你就到唐家醬場報到，一連三天都得待在那里，協助她生個女娃兒。」
「無雙姑娘只是想利用屬下，替客棧抵債吧？」宮清颺一字一句的說道，額上青筋隱隱抽動，烏木算盤已經裂了幾道的縫。
「是啊！」她甚至懶得否認，笑得更甜更無辜。「宮大掌櫃的，您難道不覺得，這是椿一舉兩得的美事嗎？」
想賴掉那筆帳款是一回事，她的如意算盤撥得精，就是想讓宮清颺跟唐家攀上關系。要是真能靠著他的「協助」，幫唐十九生下女娃兒，她這個作主子的，自然就有無數的好醬能嘗。
嘿嘿，說不定啊，唐十九一個高興，還會把唐威珍藏數十年的那甕醬料送給她呢！
醬料，號稱「百味之將帥，領百味而行」，是八珍主人，能調和五味，對菜肴的滋味有極大影響，她嗜吃如命，自然格外重視，就算逼得宮大掌櫃去「獻身」，也要拉攏唐十九。
瞧見宮清颺眼里那抹閃爍的陰鶩神色，龍無雙假裝詫異的傾身，把臉兒湊到他的面前，直視那張俊美無儔的臉龐。
「怎麼，難道，你不願意去嗎？」她輕輕眨動眼睫，忍著嘴角的笑意，裝模作樣的嘆了一口氣。「想當初，我娘還說，你是一諾千金呢！唉啊，難不成娘是說假的嗎？」
她居然還敢提起他的承諾！
這些年來，他為那句承諾所付出的代價，早已遠超過任何人所能想像。
想當初，龍卿卿病逝，龍無雙繼承客棧後，不到三天就氣走大廚，找遍京城，也沒有一個廚師能讓她滿意，偌大的客棧只能歇業，關門了三年之久。
客棧暫停營業，他卻也不得清閑，照顧龍無雙，替她收拾那些爛攤子，足夠耗盡他的全副心力，原本灰白的發，在這數年之間，更是迅速轉為銀白。
不久之前，龍無雙看上勺勺客的手藝，略施詭計，聘回這位陝北名廚，客棧才又重新開張，在宮清颺苦心經營下，總算稍微恢復往日的盛況。
然而他為了這個女人做牛做馬，付出寶貴光陰、浪費無價青春——
她，竟然把他賣了！
「無雙姑娘，你是這樣『報答』，照顧你十多年的人嗎？」他徐聲問道，希望能喚醒這女人一丁點的良知。
很可惜，她的良知老早就拿去下酒了。
「我是看在你年紀這麼大，又娶不到老婆，才把這好差事讓給你呢！」龍無雙掩唇輕笑，美得讓人眩目，卻也可惡得讓人咬牙切齒。「你想想，唐姑娘的脾氣雖然壞了些，但是憑那美貌、那身段，只怕有成千上百個男人，搶破頭想幫她生女兒呢！」
她笑意不減，指尖在瓷杯里沾了一沾，慢條斯理的在桌上寫了個「諾」字，然後再抬眼看著他，故意又問了一句。
「大掌櫃的，請問，你到底去是不去？」
爆清颺瞪著桌面上那個字，眸中厲芒乍閃，大手驀地一張，幾乎就想往那縴細白女敕的頸子掐下去——
可轉瞬之間，那些微泄漏的怒氣，又被強大的自制力逼退，張開的大手緊握成拳，用力得連指節都喀喀作響，他終于還是忍下了那股沖動，沒有當場掐死這個毫無良心的客棧老板娘。
半晌過後，只瞧他俊容上已不見半分怒意，他又恢復了一貫的恭敬溫文，垂斂著眉目，用最平靜的聲音回答。