「吃飯啦！喂，你們沒有听到？快點來飯廳，免得飯菜涼了就不好吃啦！」莊敬的大嗓門又響起。
徐青長長嘆了口氣。看來今天不是談情說愛的好日子，還是再找時間吧！
「晶晶，你遠道而來也累了，先吃飯，然後梳洗一下，睡個好覺，待明日我下課後，再來尋你，帶你四處逛逛，熟悉一下附近。」屆時，絕不許他人跟隨，就他與她二人，他要重新、慎重地向她求一次親，以表自己的誠心。
她見他眼泛異彩，暗猜他明天一定會給自己一個驚喜。
是什麼呢？她期待著輕頷首。「好。」
他開心得忘我，情不自禁便去牽她的手。
她愣了下，忽然感受到他大掌的溫暖，雙腿都虛軟了。
為什麼他的一言一行能給自己帶來如此強烈的悸動？
她不知道，但是……她悄望一眼兩人相牽的手，芳心比蜜甜。
這一路到飯廳，路程很短，她卻覺得這是她今生最快樂的一段時光。
她情不自禁用力握緊他的手，只盼這一路永遠也走不完，他們可以一直牽手，直到天荒地老——
徐青和沈晶晶來到飯廳，只見凌端、莊敬、越秋雨俱已在坐。
唯獨嚴氏立在一旁。她是僕人，雖與沈晶晶情同母女，但沈家規矩多如牛毛，比如主人坐著的時候，僕人只能站著。
嚴氏不知徐青的規矩如何，因此無論旁人怎麼勸她坐下來一起吃飯，她都嚴守本分，立在一旁，等著侍候主人用餐。
徐青進來後，見此情景，劍眉一楊。「女乃娘，怎麼不坐下一起吃？」以前他或許自信自傲，但經歷一番磨難後，已知世間百樣人，各有各的專長與用處，誰也沒比誰厲害，那種自大自滿的心思便漸漸消失。
如今他心中只有兩個堅持，第一、他要做一個好官，改變朝堂上貪腐成性的風氣，還天下一個朗朗乾坤。
第二、他要娶沈晶晶為妻，執子之手，與子偕老。
至于其他，旁人的臭規矩讓他們自己遵守，在這個家里，大家都是一樣的，不分老幼、男女，都是好朋友、好知己。
嚴氏看了沈晶晶一眼，見她頷首，才在莊敬的拉扯下坐在最角落的位子上。
至于凌端，他根本沒看嚴氏，那雙靈動的桃花眼自徐青和沈晶晶進來後，便定在他們身上了。
這兩人進展還真快，剛見面時還一個「公子」、一個「小姐」，這才多久，「小姐」變成了「晶晶」，而且，居然聯手都牽上了。
嫉妒啊！凌端發現自己心里極度不平衡，論長相、講能才、道手碗……他哪點比徐青差，憑什麼人家都雙雙對對、恩恩愛愛，他卻為了躲一樁比災難更可怕的婚姻，不得不窩在書院中，有家歸不得？
凌端有個不太好的習慣，就是他自己不舒坦，就不喜歡看別人太舒坦。
因此，他長長吹了聲口哨，起身，附近徐青耳畔，以著眾人都能听見的低聲道︰「感覺怎麼樣？徐青。」
「什麼感覺？」徐青猶自沉浸在沈晶晶綿軟的柔荑中，反應難免慢了。
「你家晶晶的手握起來感覺如何？」凌端壞笑道。
一時，就見一股潮紅從徐青脖頸升起，逐漸蔓延全臉。他終是出身書香世家，歷經大難後，性情雖已改變，不再那麼迂腐古板，然而自幼所受庭訓，男女授受不親，雖然他與沈晶晶兩心相許，但畢竟尚未拜堂成親，好難得有點肌膚之親，心里正樂著，卻被人當眾道破，讓他尷尬得手足無措。
沈晶晶不忍他難堪，正想抽回自己的手。
但徐青也是倔性子，再尷尬，總是他自己主動去牽她的手，怎能因為別人幾句話，就輕易放開？
相反地，他更加用力地牽緊了她。
沈晶晶有些感動。不管徐青是否古板守舊，他待她的心始終是堅定的，無論別人怎麼說，他認定了她，便絕不改變。
既然她的傻瓜未婚夫堅持再尷尬也不放開她，那麼就讓她來幫他化解這場難堪吧！
「手就是手，任何人的手牽起來感覺也都差不多，不信凌公子可以拿你的左手牽你的右手試試？或者牽牽莊公子的手也行。」
凌端模模鼻子，知道這是個外柔內剛的潑辣娘子，正是他最喜歡的類型，也就不忍再對他二人打趣下去。
反而是莊敬，不知是憨厚還是假老實，聞言，一臉興致勃勃地看著凌端。
「你要跟我牽手嗎？可以啊，我們就來牽牽看。」
「誰要跟你牽手—啊！」凌端話未完，只覺右手仿佛被一只鐵鉗子夾住，骨頭都快被捏斷了。「笨蛋！放手！」
「不牽了嗎？還是我的手牽起來不舒服？不然請越姑娘跟你牽如何？」結果莊敬的話順利招來越秋雨兩記眼刀，筆直殺向凌端。
「牽你個頭啦︰我現在誰的手都不想牽，你放開我！」凌端一掌劈向莊敬，卻震得餐桌一陣搖晃。
越秋雨正準備舀湯，結果受到連累，污了半截衣袖。她放下碗筷，冷冷地看著凌端和莊敬。「兩位若想做點飯前運動，秋雨奉陪，咱們外頭打去。」然後，她往腰間一拍，銀光頓閃，一柄軟劍殺氣騰騰地指向兩人。
「誰想做運動了？肚子餓了，吃飯、吃飯……」凌端和莊敬不約而同說道。
「兩個混蛋！」徐青低罵一聲，卻是拉著沈晶晶的手在飯桌旁坐下，一起用餐。
他到現在都不放手。既然牽上了，便不後悔，要他松開，斷無可能。
沈晶晶也不拒絕，任由他牽著，心里甜蜜。他對她的重視，她點滴在心頭，也用力反握住他，向他證明自己也不是軟弱之人，既然愛上了，哪怕天皇老子反對，她，至死無悔。
第9章(1)
一年後—
徐青不只考取了鄉試，還是頭名，堂堂的解元會。
消息傳到沈家，直讓沈老爺、夫人恨得吐血。
當初怎麼就被豬油蒙了心，將這樣的好女婚往外推？
徐青才二十，已是解元郎，待三年後進京參加會試，即便考不中會元，最終做個進士也不成問題。
倘使他運氣好些，一路考取解元、會元、狀元……三元及第，天哪，那是多大的榮耀？尤其他父母雙亡，唯一親人便是沈家了，那時誰敢對沈家不敬？
結果……沈老爺、夫人相對抹淚，這樣光耀門相的好機會，居然被他們的短視近利給破壞了！
恨啊！有沒有什麼辦法再把這個好女婿找回來？
雖然在徐家沒落時，他們對徐青是差了些，但在此前，他們待徐青可是比親生女兒沈晶晶更好，他有無可能念在過往的恩情，與沈晶晶再續前緣？
可壞就壞在沈晶晶這一年不知怎地，都已讓她到外地避禍了，江州城內，有關她的流言依舊不絕，而且還越傳越難听，直接將她說成妖魔鬼怪了。
真不知這些流言是從哪里傳出來的，若讓他們查出來，非要那些人死無葬身之地不可！
現在徐青名聲正好，沈晶晶的閨譽卻蕩然無存，就算他們能逼迫他承認幼時那門親事，他敢娶一個人人畏懼的煞星為妻嗎？
「要不將晶晶送他做妾？」沈夫人出主意道。
反正他們要的只是徐青的勢，只要能跟他攀上關系，讓沈家的地位更上層樓，這筆買賣便合算了。
至于沈晶晶的幸福，女兒都是賠錢貨，何況她如今名聲這麼差，有人肯要就不錯了，還有什麼資格挑剔？
這事兒沈老爺也想過，但是……
「現在整個江州城都在謠傳晶晶克夫，誰靠近，誰倒霉，如今徐青前途大好，豈肯為了一名女子拿自己的將來開玩笑？」