楔子
斑照是高氏船行的獨子，有個綽號叫「花花太歲」。
他是紈中的紈、惡霸中的惡霸，但偏偏就是這樣一個囂張、愛玩又不講道理的人，把曾經瀕臨倒閉的船行經營成全尚善國第一。
他還想辦法讓姊姊嫁給當時只是一名閑散王爺的威武王，並且陪伴威武王南征北討，立下汗馬功勞，讓威武王從此成為權貴中的頭號人物。
斑照軍功甚重，本應受封爵位，世襲罔替，誰知他嫌武官不好玩，跑去考科舉，還真讓他混了一個探花郎的名頭。
他常說這輩子最遺憾的就是自己太聰明了，無論做什麼事都很容易成功，一點挑戰也沒有。
這讓他的日子始終無聊。
「有沒有什麼好玩的游戲讓我打發時間？」這句話，高照平均一天要喊三次。
這一日，高照的貼身童僕發現他正在收拾行李，嚇了一跳。
「少爺，你要去哪里？」已經入春了，家里很多事要做，他不能亂跑。
「白雲書院。」那是尚善國最有名的書院，現今國內三品以上的大員，半數都是里頭出來的。听說那里教學嚴格，所以高照想去挑戰。
童僕差點暈倒。少爺都考中探花了，還去讀什麼書院？天底下又有幾位先生教得了他？
童僕趕緊去報告老爺阻止高照，但世上又有什麼人、什麼事能制止高照？
至少，高照活到二十八歲還從沒見過。
斑老爺只能後退一步，要高照至少帶名賬房隨身，偶爾他肯撥空瞄幾眼賬冊，高老爺就謝天謝地了。
于是，高照很開心地去書院、很開心地在里頭整先生、玩同學，這樣的日子過了幾個月，他一直很開心，直到……
第1章(1)
尚善國東北方的白雲山上，有座白雲書院，是間全大陸排名前十的好書院。
今天，書院舉行聯合大考，數百學子同居大堂，考足一天，考得所有人都里女敕外焦了。
應試完畢，方出考場，蕭福星便拉住斑照避到牆角，憤怒地指著他的鼻子。
「你作弊！」
「對啊！」高照點頭，給了她一個燦爛的笑容。他本就生得俊俏華美，一身銀色長袍、束金冠、發如墨、眸點漆、顏似玉，儼然濁世佳公子。
他手上一柄玉骨扇，青翠蒼幽，透著絲絲涼氣，捏在掌中，不僅舒適，還能消暑。扇子在他指間滴溜溜一轉，唰地打開。「花花太歲」四字躍然紙上。
這人不僅驕傲，還很囂張。
「那麼明顯的事，你還要來找我印證？腦袋不太好啊！」他斜斜一飛眼，便如大冬天里一盆冷水，澆蕭福星一個透心涼。
她不敢相信，有人能做壞事做得這樣光明正大。
「你你你……」她太驚訝了，竟結巴起來。
「先生沒告訴你，捉到作弊的人要報告先生？」他逼近她。
她不自覺後退，現在都不知道他們誰是賊？誰是喊要捉賊的人了？
蕭福星的背靠到牆上，才猛然回神。她是來勸同學改過向善的，怎麼反被嚇住了？她鼓起勇氣再上。
「我知道，但那樣你會被趕出書院。」她不忍心。
蕭福星是展城蕭家糧行的大小姐，從小受盡寵愛，上書院讀書是她離家最遠的一回。她本來懷抱憧憬，要在這里求學問、廣見聞、再交上很多好朋友，卻想不到書院並不如想象中美好，這里有很多糾紛、很多小團體、還有一個姓高名照的大魔王。
傳聞他無惡不作，吃人不吐骨頭，但因為書院平時上課是男女分開的，所以她對他並不是太熟悉，偶爾相見，也只听他調笑幾句，倒沒壞到骨子里。
直到今天男女學子同聚一堂考試，她才發現這人真的很惡霸。
蕭福星從來就是路見不平便要上去踩兩腳的，瞧見他作弊，怎麼可能袖手旁觀？
她一定要改正他的言行，讓他從此循規蹈矩，做一個大好人。
斑照听見她的話，呆了下。這人腦子有病嗎？
「你若確定我作弊，就去跟先生說，找我干什麼？」
「你跟我去自首，我向先生求情，讓你繼續留在書院求學。」她是個忠厚的人，總認為人無完人，只要他反省認錯，就要給他一個自新的機會。
斑照看著她，清秀臉龐上雙眼黑白分明，他從沒見過這樣純粹的黑和純粹的白，從底層透出光來，像一大片萬里無雲的天空。
由此可見，她個性坦率，一點心機也沒有。
見鬼了，紅塵俗世宛如一個大染缸，一個人怎麼可能在染缸里生活二十余年，卻不沾染半點顏色？
他出生商人世家，見慣了機智詭詐，他本人更是個中翹楚，因此對她這樣的人真的是很敏感、又很反感啊！
他有點想知道，這張白紙如果點上了墨，是不是還能純潔無瑕、真誠善良？
正好，他最近玩其它同學也玩得膩了，不如拿她來逗逗樂子。
「好啊，我們一起去找先生。」他說。
蕭福星很高興，果然，人性本善。
他們轉回書院，進入堂屋。
先生正在批改試卷，蕭福星代他向先生認錯。
「高照……作弊？！」先生听完很訝異。
「他以後不會再犯了，請先生給他一個改過的機會。」蕭福星說。
斑照像個沒事人般，雙手環胸站在那里。
「你作弊？」先生問。
「她說的。」高照回答。
先生嘆氣，高照是個聰明的學生，一點就透、聞一知十，是那種每個先生都渴望教授的天才人物。
但他的個性很糟，心情好時，可以寫出絕世佳作，心情不好時……先生看著他那張空白的試卷，倒想知道他這弊都作到哪里去了？
「我看見你拉劉常臨的衣袖，讓他把填好的卷子拿給你抄。」蕭福星本來想阻止的，但劉常臨哭著求她別把事情鬧大。書院的學生都怕被高照盯上，擔心惹火他會死無葬身之地。
蕭福星不相信，高照不過人長得好看一些、家里有錢一點、還有一個姊姊當王妃，可他又不是魔鬼，怎麼會殺人？
但她怕見人哭，所以劉常臨一掉淚，她只好忍了。
可她無法看到壞事卻坐視不管，因此考試一結束，她就找上高照，逼他自首。
先生相信蕭福星是個不會撒謊的好學生，但高照……他空白的試卷也是最好的證明。
也許蕭福星眼花了，這不是大錯，先生不想追究。
「這是誤會，你們兩個出去吧！」
「先生，我真的看見了！」忠厚的人總是特別固執。
「我說了是誤會。」
「我真的看見了，我——」
先生招手，讓她過來看證據。高照若作弊，試卷上怎會一個字也沒有？
「可我真的……」蕭福星不知道說什麼才好，難道劉常臨的眼淚、高照剛才那句「對啊」都是她的誤會？
「你看錯了。」于是，先生讓他們出去。
蕭福星脹紅著臉，與高照一起走出堂屋。
他大步往外走，她看著他的背影，寬厚的肩膀、挺直的腰，宛如蒼松立山崗，這是君子的身影，她怎會以為他竟干出作弊這等壞事？
她覺得非常慚愧。
「高照。」她追上他。「對不起，我錯怪你了。」
「你沒有看錯。」他斜睨著她，清冷的眼里有一絲邪惡與興味。
「啊？！」她呆了。他的意思是……
「我作弊。」他從懷里掏出一張試卷，上頭寫滿了字。這才是他從劉常臨的卷子上抄下來的東西。
「你真的作弊？」
「我確實做了。」
「那你為什麼不把這張卷子交出去？」
「因為無聊。」他就想嘗嘗作弊是什麼滋味，結果也不怎麼有趣，所以不玩了。他把卷子撕成碎屑，隨風飄散。