現在高亢肯挺身而出，他還不叩謝天地？
道台急命兩個差官帶著治下十余名有救災經驗的專家趕赴春水縣，一起抗洪。同時，他積極準備各項物資，舉凡藥材、糧食、衣物等，讓軍隊成批成批地運往春水縣。
最後，他一封奏章八百里加急送到京師，一方面為高亢月兌罪——不能讓高亢名不正言不順地帶領百姓抗洪，這樣道台也有麻煩。
另一方面，道台把高亢身上的貪污罪和安城府兩縣淪陷于大水中的黑鍋，都扣到逃亡的王知府頭上。誰讓他在危機來臨時跑人？他不背罪，也沒天理了。
最後，道台才把平陽道水患的事稍微提了一下。當然，他的措辭非常謹慎，既把災難擴大了，又自攬了點小寶勞，說是救災得宜，百姓安好。
也許是老天開眼，也可能是高亢運氣來了。
道台這封奏章最先被內相發現，他還記得那個砍掉自家堂哥，為他的親戚伸冤的小縣官，于是在朝廷上大大地把高亢贊揚了一番。
皇帝龍心大悅，一封嘉獎的聖旨就被派了下來。
而這時，高亢還領著上千百姓拚命護堤。
至于道台派遣的治水專家進入春水縣，一見高亢上法煉鋼的抗洪辦法，個個都在心里罵他是敗家子。大水肆虐，物資緊俏，錢要小心花，像他這麼漫天灑，金山銀山也會空。
但專家們也佩服這個犯官的傻勁。這年頭，甭說當官了，一般讀書人只要考了個秀才就自認高人一等，誰會自降身分，跟老百姓共同干活？
斑亢是個抗洪的外行人，可光瞧他吊著一只傷臂，還在堤邊來回巡視，大雨淋得他渾身濕透，猶自堅持與大家一起護堤，光是這份精神就教人感動了。
斑亢也是個尊重專家的人。他一直相信，專業的事要交給專業的人去做。
所以一接到道台大人的這份好意，他立刻把權力移交，自己變成跑腿的，專司執行專家們提出的計劃。
那些專家一輩子還沒被哪個官員如此敬重過，愈發賣力地想出各種抗洪妙招。
當洪水爆發第十二天，平陽道轄下三個府，已經有兩個完全淪陷，安城府也只剩一個春水縣還在支撐著，道台大人對抗洪已不抱持任何希望，他現在煩的是怎麼收拾善後，還有保住自己的腦袋。
這塊地方淹成水鄉一片，道台罪責非輕啊！
消息傳到春水縣，所有人都震驚了。
縣民們公推了十二個代表來見高亢，問他怎麼辦？到底是棄守、各自逃亡？還是繼續護堤？
斑亢看看這些代表，再望一眼那群專家，神情很平淡，深邃的眼眸好像一汪寧靜的湖泊，完全沒有受到外頭洪濤驚天的影響。
很快地，他這份平靜就傳染給大家，代表們不再憂心如焚，能安心坐下來談事情了。
斑亢先問︰「各位先生以為，憑我們現在的力量和條件，能再護堤多久？」
幾個專家湊在一起商量片刻，回道︰「五天。大人，雨若不停，我們最多只能再守五天。」
「各位都听到了，五天，這是我們的極限了。現在大家商量一下，是退？是走？我們舉手表決。」高亢還是習慣民主決定，少數服從多數。
問題是，大周百姓不是二十一世紀的人，對于這種大事他們根本拿不出主意，十二個代表討論又討論，最後還是把決定權交給高亢。
「大人，我們無法決定，請你替我們作主吧！」
斑亢想了一下。「我的想法是，為防萬一，先行遷移老弱婦孺，讓他們到安全的地方暫避。至于青壯者，且留下來再護堤四日，就跟老天搏一搏，看雨會不會停？」他預留了一天，那是怕賭輸了，大雨照下，青壯者也能有時間退離。
「大人，這樣是否太冒險了點？」一個專家提出疑問。「其他地方早就棄守了，而我們卻要堅持到最後一刻，只怕出岔子。」
「這一點我也想過，但……」高亢難舍的目光透過窗欞，定在那座傾注了春水縣上千縣民心血的大堤上。「先生，這里是我們的家，故土難離。」
一听到「家」這個字，那些代表眼眶都紅了。眼看著大雨淹沒良田，前月才植下的秧苗爛得連根都不剩了，若堤防再垮，洪水直入春水縣，這塊地方還能剩下些什麼？
他們其中好幾個都在這里生活了十多代，百余年了，他們出生在這里，將來也想死在這兒的。
今天說走很容易，將來呢？還有沒有機會落葉歸根？誰都不知道，每個人眼里只有茫然和無助。
「只要有一絲希望，就不要輕易放棄。」一個清亮的女聲插了進來。短短的頭發，一身布衣，是那百姓們交口傳頌，膽大包天、不讓須眉的知縣夫人——林隻。她身後還跟了一串小尾巴，是春水縣里幾個平常就活躍的夫人、小姐們。
她們每一個手里都捧著食盒和姜湯。女人們力量小，扛不了太重的東西，林隻就組織她們給護堤的人烹煮食物、縫制衣褲，同時也照顧那些生病和受傷的人。
「我也是這麼想，不到最後關頭，不輕言放棄。」高亢邊說，邊走過去幫林隻拿東西。其他女人則對高亢欠身一禮，再出去給散于堤防各處的人送飯。
本來這種討論會女人是沒資格參與的，但高亢很寵愛林隻，總是任她來去自如，林隻也大大方方地加入，還常常提出一些讓人耳目一新的想法，時日一久，大家也就習慣了。
現在夫人發話，大人附議，其他人再有意見，也提不出來。
包重要的一點是，他們都贊成高亢和林隻的話——只要有一絲希望救家鄉，為什麼要放棄？
于是，十二名代表各自回去向大家轉述討論的結果，專家們去巡視堤防。
靠近堤防的小屋里，只剩高亢和林隻。
她拉拉他的衣袖。「相公，我要留下來。我也會回去問問後援隊里的姑娘媳婦們，有沒有自願留下者，總不能女人們都走光了，就放你們這些大老爺天天啃干糧護堤吧？」
斑亢早就知道她不會與自己分離，跟她辯什麼危險、擔憂，那是廢話，他直接拉起她的手。
「娘子，你萬事小心，到了第四天，若雨不停，你且準備一條繩子，撤退的時候，我們綁一起，若有個萬一，也不至于分散。」
「好。」夫妻之間也沒什麼，就是快樂的時候，兩個人一起笑，遇到困難，手更要牽緊。
他笑著，眼兒彎彎很溫柔，模了模她的短發，有些心痛，但更多的是踏實。遇到這麼多事，他們還能在一起，真是幸福。
「你淋雨了，先喝一碗姜湯再回去吧！以免著涼。」
「我喝過才來的。」她拍拍微鼓的肚子。雨太大，就算撐著傘，也會被狂亂的雨絲打濕，避免不了的。
「那擦一下頭發。」小心總是無大礙。他解下縛臂的長布，就替她擦起頭發。
「你的手沒事了吧？」
「早就不痛了，只是大夫不讓使力，叫我每天把手吊起來，預防二次受傷。」
「有道理啊，月兌臼不弄好，很容變成習慣的。」
「我知道，所以天天吊著。」他幫她擦干頭發，又把白布綁回手上。
「相公，你說我們守得住嗎？」若堤防失守，這便是他們夫妻第二次家破了。唉，尋常人一輩子遇一回這樣的事就算倒楣了，她和高亢不會真是衰星罩頂吧？
他希望守得住，但是……
「盡人事、听天命吧！」
她的眼眶微微地紅了。「我們好不容易才安定了一點。」