「笑夢，我——咦？」他終于發現屋里的不對勁。「這是怎麼一回事？」他蹲子檢查地上的尸體，是被人一掌震斷心脈，而這狼藉的地面……
「別亂踫，有毒。」
齊爭及時縮回手，看著那些被她稱做毒物的東西。「這些點心應該是你的午膳吧？被下毒了？那這太監……」幾個念頭一轉，答案浮現心中。「李友合派人謀害你？」
她低哼一聲，正想諷他幾句，若非他的謀算，她豈會落入這等麻煩境地？但檀口才張，她便覺得逼體生寒，秋眸望去，只見一股冷冽殺氣自他體內冒出，似要割裂天地。
千言萬語都被她吞下，她的思緒里只剩下這個為了她的安危而怒沖九霄的男人。
「李、友、合！」雖然是他一手逼反此人，但他沒料到堂堂一國宰相竟陰狠又怯弱至此，不敢當面應戰，便施小人計謀，暗害儲笑夢，他恨不能將李友合千刀萬削。
「不誅盡你九族，朕誓不為人。」他轉身，就要離去。
「慢著。」她突然開口。
他回過頭，看著她，怒火猶自狂烈，但凝視她的目光卻溫柔似水。
兩種截然不同的情緒居然能同時並存于一個人身上，如此對比，卻又萬分和諧，多麼不可思議……
儲笑夢感覺才平靜下來的心湖又起漣漪。
「你……凡事適可而止，不要誅連過廣……」她喉間有些干澀，以致說起話來結結巴巴的。
他心起疑惑。「笑夢，你有些不對勁耶！」
她鳳目一瞪，止不住的紅潮染上嬌顏，連白玉似的耳垂都變成血般顏色。
「胡說什麼？我好好的，哪里不對？」
平白無故發什麼脾氣啊？他怔了一下，一道閃光劃過心頭，莫非……
他細瞧她酡紅花顏，那迷蒙秋眸中，是不是蕩漾著春情？
莫非真是讓他撩亂了她的心湖？
他一時又是喜又是驚，忍不住轉過身子，就想抱她，突然，儲笑夢一個閃身，那該死的絕世輕功逍遙游一層，鳳儀宮內，芳蹤杳然。
齊爭呆了半晌。
「居然逃了……」
這一刻，他深切意識到自己的失誤。
追求像儲笑夢這樣身懷絕藝的女子，是不該過分威逼的，得徐緩圖之。因為，她若想跑，任他再給自己裝上兩條腿、四條腿，也是追不上她的。
「可惡！」他低吼一聲，舍不得對她發脾氣，這滿腔怒火只得發在李友合和周鵬身上。「兩個老匹夫，跟朕耍花樣，走著瞧！」
他找人出氣去，卻不知儲笑夢並未走遠。她就躲在鳳儀宮的長梁上，目送他怒氣沖沖的背影離去。
不曉得自己為何突然心跳加快？又為何不敢見他？
她真的對他動心了嗎？
沒可能啊……他們從認識到相熟也有六、七年，總是這麼平平淡淡地相處著。要生情，早有了，何至等到今天？
但心頭這一團亂麻，不是情絲，又是什麼？
思慮百轉千回，她總是模不清自己真正的心思，不免又對齊爭惱火起來。明明她已經月兌離朝廷斗爭，在雲夢山中逍遙自在，他又拖她入紅塵，令她這般苦惱。
「都是你的錯！」她手下微用力，手指便洞穿大梁，在上頭留下十個指洞。
從前，她的師兄步驚雲是武林第一人，號稱打遍天下無敵手，但雲夢山下的一場襲擊讓他昏迷年余，又將養了許久，身子才漸漸康復，武藝已不復昔日威猛。
反而是她苦練經年，日夜不停，如今這第一高手的寶座，她是穩坐不讓。
但方才她驚慌之余，一掌將齊爭打飛上天，他卻毫發未傷，是他太厲害？還是她太不濟？
包可能是兩者皆非。
她呆呆看著自己的雙手，就在那無意間，她也會對他手下留情了……
她，這是怎麼了？
第三章
李友合和周鵬陰謀毒害儲笑夢，齊爭很生氣，後果很嚴重。
他讓人扛了內侍的尸體，來到議事房，又傳了李友合、周鵬，以及附和他兩人的一干臣子覲見。
雙方一會合，齊爭扔下尸體，怒瞪諸大臣一眼。
「朕要立儲氏女為後，天皇老子也阻止不了。」話落，他甩頭走人，完全不給那些大臣廢話的機會。
李友合等一班臣子面面相覷。小皇帝今朝是吃了炸藥嗎？脾氣這麼大？
再說立後，這種事怎麼可能？儲笑夢乃前皇之後，雖然是假鳳虛凰，但名分所在，便禮義難容。
若說皇帝私底下寵愛她，大伙兒睜只眼、閉只眼，也就過了。
但現在要大張旗鼓地立後，昭告天下？天哪！齊國人會成為全中原的笑柄。
才被李友合從盤龍關調回來的周鵬納悶地搔著頭。「小皇帝腦袋被馬踏啦？去年老子回京休整的時候不是還好好的，怎麼突然間變了樣子？」
李友合苦惱地長嘆不已。「自從儲氏回宮後，皇上的性情就整個變了。」這話還是客氣了，皇帝不納他言已有年余，只是儲笑夢回宮後，皇帝拒他更甚，並且日夜宿在鳳儀宮內，讓他忍無可忍，才調周鵬回京，共商大計。
「那妖女不是出宮了嗎？怎會回來？你們也不擋擋！」周鵬咆哮著。「老子可是把邊關守得緊緊的，內政全托給你們，一點小事也辦不好，竟讓個妖女把皇帝勾得神魂顛倒！」
李友合走過去，翻動那具死亡多時的內侍尸體。
「看這傷痕，是被內力震斷心脈而死。整座皇宮也只有儲氏有這種功力，周大將軍，試問這是我等抵擋得了嗎？」
周鵬不覺模了下胸口。六年多前，他奉命擊殺儲笑夢的師兄步驚雲，就見識過這種內家掌力的厲害。
當時，他身邊還有近百親衛，連破城弩都用上了，也只跟步驚雲拚了個兩敗俱傷，步驚雲在他身上印下的那一掌，讓他在床上躺了三個月才得以起身，將養近年，方恢復健康。
這樣的生死危機，他是一輩子也忘不了的。
「那怎麼辦？真讓小皇帝立妖女為後，令齊國成為天下人的笑柄？」
李友合的目光一一掠過房中諸位大臣。「各位大人以為此事該如何是好？」
「立後之事萬萬不可行！」
「讓妖女為後，我大齊國祚危矣！」
「我等當力諫聖上，收回成命。」
「皇上已被妖女迷得失去本性，根本不納我等諫言。」
「難道要眼睜睜看著妖女危害社稷？不行！拚著老夫一條殘命，也要死諫皇上，處死妖女。」
「我等死絕了，正好稱了妖女心意。」
「懦夫！難道你要助紂為虐？」
「吵死了！」周鵬一聲怒吼。「你們除了會耍嘴皮子，還會干啥兒？」自古文武難和諧，周鵬雖與李友合結為同黨，但心里對朝中一干文臣卻是很不屑的。
不說別的，就講當年他領兵攻盤龍關，直打入狄國都城，明明可以滅了狄國，擴張齊國領土，偏偏這班酸儒說什麼我泱泱大齊，不可毀人基業，當以德報怨。
好啦！大軍被迫退回盤龍關，狄國得了一個休養生息的機會，頭一年還好，狄國因為初敗，無力南犯，可近幾年，狄國又開始不安穩，隔三差五就過來騷擾一番，弄得周鵬一個頭兩個大。
以德報怨？報個頭啦！報到最後就是狄國現在又有南侵的本事，而他年事漸高，不知自己若故去，朝廷可有人能再繼大將軍之位，護得一國平安？
「李老頭，你說，現在該怎麼辦？一句話，有道理，老子便支持你。」
李友合沉吟了好久，嘆口氣。「皇上本性還是善良的。」
「廢話！」周鵬一點也下給他面子。「說重點。」
「聖聰如今只是被妖女蒙蔽，只要能除掉妖女，皇上必能回頭。」李友合也不在乎他的無禮。一個粗魯不文的莽夫能懂什麼禮節？