??她喘著，無力答話，只覺四肢體膚酥軟得像下是她的。
??他也喘著，卻在見著她櫻唇紅腫、秋眸水盈後，禁不住笑了起來。「瑕兒，呵呵呵，我的瑕兒……咳咳咳!」樂極生悲的結果是－－換來一陣嗆咳。
??「相公。」驚詫帶回她失去的氣力，一個挺腰，她坐起身，扳正他的身子，前後左右查看著。「你覺得怎麼樣？還會難受嗎？姥姥下是說治好你了？怎麼你還一直咳？」
??「我沒事，咳咳咳……」怎麼好意思說他是取笑人過了頭，正在遭受報應。
??「可你咳得好厲害耶!」她突然用力拉起他的手。
??「唔!」他悶哼一聲，體內舊疾雖被姥姥的靈藥與功力治好，骨折部分卻未完全愈合，雖下致影響行動，可仍經下起強力扯動。
??「對不起，相公，我忘了你骨折還沒好。」她趕緊放下他的手。「不過姥姥說啦，你體質改變後，身體會變得很好，傷口也會好得更快，像這樣的骨折只消十天半個月就會好了。這段時間瑕兒會照顧你，幫你擦身、換衣、喂飯。」
??不必那麼麻煩吧？他俊臉閃過一陣可疑的紅潮。雖已是夫妻，也果裎相見過，但想到以後吃拉撒睡都要靠她服侍，還是頗不自在。
??他趕忙轉移話題。「我睡多久了？」
??「嗯……」她扳著手指頭。「七、八天了吧？」
??那再過個兩、三天，他的骨折就會痊愈嘍!幸好。
??「外頭現在怎麼樣了？你爹打下翔龍宮了嗎？」他問。
??她搖頭。「爹還在跟舅舅打架，不過我不敢去找爹，怕他生氣，只敢遠遠地偷瞧。啊!」她想起什麼似地大叫。「我有看見凌大哥喔!他一直在找相公，我本來想告訴他，相公住在七星湖底，又想起姥姥說，不能向別人透露湖底可以住人的事，就沒說了。相公，下回再見到凌大哥，我可下可以帶他一起下來？」
??「不行。」姥姥的埋骨處，他不願任何人來打擾，七星湖底的秘密就讓它繼續成為秘密，直到有緣人來發現吧!「你不必擔心凌摘星，只要我傷一好，到江湖上隨便露個面，他很快就會找來。」畢竟，那家伙怕死極了，一定會來找他要解藥的。
??「噢!那我就下說了。」她乖乖地點頭。「相公，姥姥呢？她叫我去打大黑熊，我打來了，她不是說要煉藥嗎？怎麼不見了？」
??他瞥眼瞧著身後一尺處的紅漬，已幾乎消失無蹤；一個人的逝去就這麼簡單，直如在滄海投下一粒米粟，激不起半絲波濤。
??其實生死本就無常，只是現在逝去的這個人是魏芷瑕的娘，他遲疑著不知該不該向她吐實……
??「姥姥，你在哪里？瑕兒打熊回來嘍!」魏芷瑕四處喊著找人。「你要的黔山大黑熊就在這里，你怎麼不出來？」
??「黔山？」匡雲南倒抽口冷氣。「黔山離此至少百里，你就這麼一路扛著這只熊回來？」他瞧那熊最起碼有一百五十斤重，姥姥竟然要她去黔山打熊，再一路扛回來。就為了下想她目睹親娘的死狀，真是用心良苦啊!
??「對呀!」她指著熊尸說。「姥姥說要熊膽配藥，叫我去黔山找，我找好久找下到，後來才听那里的獵戶說，黔山本來有很多熊和動物，但自從這只大黑熊出現後，其它的動物都被打死或吃掉了，它還吃了大柱子的爹、小牛的哥哥，和好幾個獵戶，我就拜托他們帶我去找熊，起初他們不肯，怕我也被熊吃掉，我一直求他們，他們才帶我去，我就把熊打死，帶回來了。」
??她說得眉飛色舞，他卻听得頭好痛。「你為什麼不直接把熊膽取回來就好，要扛著這麼一頭大熊走百里路？」幸好天氣下熱，不然熊尸必定都腐了。
??「呃……」她抓抓頭皮，一陣傻笑。「我沒想到耶!」
??果然下能放著她下管。他深吸口氣，決定了，就保持她的天真吧!也許有人會怪他奪去她知道真相的權利，但他也只是做自己想做、能做的事，至于是非對錯，且留待時間去證明吧!
??「就因為你去得太久，姥姥等不及，便自己出去找熊膽配藥了。」他隨口胡謂。
??「姥姥也去黔山了？」
??「不知道。不過她說了，待我骨折痊愈，即可自行離去，她把藥配好後自會來找我們，要我們不必擔心。」
??「可是姥姥從沒離開過這里耶!以前她都叫我自己來找她，她卻不會去找我。」
??「以前她也不見外人，現在還不是見了我，又幫我治病。」
??「說的也是。」憑她的腦子，怎斗得過匡雲南的舌粲蓮花，一下子就被哄得忘了今夕是何夕。「那我們現在該怎麼辦？相公，你還要回去幫爹打架嗎？」
??「這……」他很猶豫，西荻國急須鏈金人材，失去魏泉生的援助，采金進度必定大受影響，但那老家伙狠毒狡詐，要與他合作就得比他更狠更毒，他是無所謂啦!但魏芷瑕怎麼辦？相公與親爹對抗，想必她會很為難吧？「不，我不會再插手你爹的復宮大業了。」無論怎麼合計，她的存在都勝過一切，他想，了不起親身走一趟中土，听聞中土人才濟濟，就不信找不到適合的人合作。
??「這樣啊!」她忽然拍手笑道。「跟姥姥猜的一樣耶!姥姥說，若你不再跟爹合作，就叫我把這封信交給你，很重要喔!」她自懷里掏出一封油紙包裹。
??「是嗎？」他接過拆開一瞧，臉色大變。「這是……」翔龍宮的鏈金機械制作圖、鏈金秘訣、過程、方法……姥姥將她畢生研究鏈金之全部知識盡數授予他了。
??捧著信，他的手在抖，那個老婦人，他甚至不知道她的真實姓名，她卻已將她的生命、畢生研究、最寶貝的女兒，全部送給他了。
??這是多麼大的恩惠，尤其在信中，她連一句要他不準對不起瑕兒都沒交代，她完全信任他:他不知道要如何回報這份大恩，終其一生也還下起吧？
??魏芷瑕輕輕地靠近他，將一件外衫披在他肩上。「相公，你在發抖耶!很冷嗎？」
??凝視她天真無邪的嬌顏，眸底深情似海。不自禁地，他大掌圈住她的腰，將她帶進懷里。「瑕兒，你跟我回西荻國吧!」
??「奸哇，相公去哪里，我就去哪里。」
??「瑕兒。」他大掌輕撫著她粉女敕的頰。「我會保護你的。」
??「我也會照顧相公。」她小手圈住他的腰。
??「我愛你，瑕兒。」他捧起她鵝蛋似的小臉正要吻上。
??「我也愛你，相公。」她模著他的腰，柳眉蹙起。「下過相公，你還在抖耶!真的這冶嗎？」
??「我下冷。」相反地，他一腔激情，熱得很呢!
??「不冷卻發抖。」她一彈指。「那就是想上茅廁嘍!早說嘛。」她開始扯他的腰帶。
??「什麼？」他捉住褲頭，搞下清楚現在是什麼情況。
??「你身體不方便，我服侍你上茅廁嘛!」她用力拉下他的褲子。
??他一介病夫，怎敵得過她天生神力，褲子瞬間不保。「瑕兒－－」搞什麼!他正在感動，別來找碴好下好？
尾聲
??一個月後，一輛八匹馬拉的超級大馬車駛進了死氣沉沉的西荻國二皇子府。
??真的是死氣沉沉!人聲杏然也就算了，牆壁上還爬滿瓜藤，圍籬也倒了、前院的石板地翻起大半……簡直像座廢墟，哪有半分皇子府樣？