??魏芷瑕放下油桶，像只可愛的小狽奔到匡雲南身旁。「匡大哥，你熱不熱？我幫你風。」明明她自己就熱得一頭一臉汗了，還顧慮著他。
??「唉!」匡雲南低嘆一聲，舉袖為她拭汗。「好奸休息，別亂動。」他沉聲道。
??「噢!」又惹他生氣了，她縮一下肩膀，小心翼翼地挨著他身旁坐下。
??魏泉生看得一把火在心頭燒。笨女兒，就會關心別人，怎不來為老爹風？
??匡雲南瞧著穿透林楷、直射在她肩頭的灼熱金芒，幾乎要將她頸項肌膚給曬紅了。
??他下著痕跡地挪了下坐姿，恰恰替她擋下陽光，復轉向凌摘星。「此地距離通天塔街有多少路程？」
??「二十里吧!只要咱們別走半個時辰，休息一個時辰，約莫日落前可以趕到。」凌摘星第一次去可只花了一夜時間趕路，想不到這回足足走了三天還沒到，真要煩死人了。
??魏泉生假假一笑。「凌少俠此言差矣，我可是體恤你重傷未愈，才提議休息的。」
??「下必你假仁假義假慈悲。」
??「既然凌少俠下領情，我也不必枉做小人，你盡可再去踫個滿頭包，但記住，我可沒第二瓶紅絲散給你治傷。」
??「老匹夫，你這話是什麼意思？」
??「閉嘴。」匡雲南下耐煩地吼了聲。「咱們今晚不上通天塔，先找間客店住下，明天白日再做打算。」
??「又要住客店？」想到這一趙出門已花了二十余兩紋銀，魏泉生真要心疼死了。
??反而魏芷瑕一見匡雲南火氣旺盛的峻臉，突跳起來，跑進樹林深處。
??「回來，瑕兒，你要去哪里？」魏泉生想追卻來不及。
??「主子，魏姑娘是怎麼回事？」凌摘星問。
??匡雲南只是定定地望著她的背影直到消失。「這丫頭，滿心只有別人，一點也不懂得照顧自己，究竟要人擔心到什麼時候？」他喃喃自語。
??魏泉生武功全失，當然听不見。
??但凌摘星可下同，將匡雲南抱怨的每一個字都听進去了，只覺一陣驚愕。不會吧!這兩人真看對眼了。他暗想，早知匡雲南如此沒眼光，他就找一百個白痴累死他，他就沒閑情想辦法整人了。
??不多時，林中傳來一陣奔跑聲。
??匡雲南站起身，來者果然是魏芷瑕。
??「匡大哥、凌大哥、爹，我拿水回來了。」她手上捧著三只竹節，喘吁吁地跑過來，一人給一只。
??「這是……」凌摘星看著竹筒發呆。
??「天氣太熱了，火氣才會大，喝口水降降火就不氣了。」原來她看他們爭吵，以為他們熱壞了，才急慌慌去找水給眾人解渴；可是怎麼只備三份？她自己又喝什麼？
??倒是匡雲南早知她天真脾性，定是記得眾人獨漏自己，因此喝了半筒水後，就把剩下的遞給她。「我夠了。」
??「噢!」她接過竹節，立刻笑嘻嘻地把水喝光。「真好喝。」
??山泉水有什麼特別的，只是她天生容易滿足，把任何事物都當成寶物，一身的快樂只想分予眾人共享，怎不令人愛憐？
??匡雲南每回望著她，就像看見生性樂觀的西荻百姓，有飯吃飯，沒飯喝粥也同樣開心。他喜歡那些純樸的人民，才會卯足了勁為他們謀福利。
??而魏芷瑕……這女人更教人放心不下，她天真、體貼到近乎無知，沒人看著她，真不知她要給人利用成什麼樣子？
??「主子，一個時辰已到，要走了嗎？」凌摘星提醒道。
??匡雲南望向她通紅的俏臉，剛才他們都休息了，獨她為了找水，又耗費不少體力，應該尚未恢復才是。
??可太陽已逐漸偏西，再下趕路怕趕下及日落前住客店，下如……「那就走吧!」他站起身，搶先扛了一桶煤油上肩。
??那舉動讓所有人嚇了一跳。
??哇嘎嘎，主子栽得可不輕啊!凌摘星幸災樂禍地在心里喊。
??魏泉生卻把眼珠子一轉。看來老夫這招美人計還是發生效用了。他很得意，能用一個白痴女兒換來一名好幫手。
??魏芷瑕卻在呆了半晌後，興高采烈地負起另一桶煤油追上匡雲南。「謝謝匡大哥。」她是下聰明，卻沒遲鈍到連別人的好意和惡意都分不清，自然懂得他的憐惜。「下過我力氣很大，扛個一、兩桶煤油下算什麼的。」像要證明自己的話，她一手圈向他腰桿，競將他連人帶煤油桶一起拾了起來。
??雙腳倏然離地，匡雲南兩顆眼珠子差點掉了出來。「放手。」他的聲音在抖，不獨是驚駭，還有一部分是丟臉，尤其在身後傳來凌摘星的轟天大笑時，他長年僵凝的表情在這一瞬間徹底打破成尷尬。
??長生客棧位于孤鷹峰下，正是入山的前哨站。
??「主子，從這里到通天塔只消三里路程，咱們今晚可先住店，明日再行出發。」凌摘星來過一回，自然擔任起介紹的工作。
??匡雲南鼻子抽動一下，眼底異光閃爍。「前回你來的時候，可有在這里停下來飲酒？」
??「呃!」凌摘星面孔轉紅。「我只喝了半斤而已，真的，我絕不敢飲酒誤事。」
??匡雲南不理他，逕轉向魏泉生。「若我沒記錯，翔龍宮就建在孤鷹峰上吧!」
??「是的。」抬頭凝視那座被夕陽染成霓彩的孤鷹峰，山屏削利如劍，確是氣勢不凡。那曾是魏泉生最大的驕傲，怎容他人謀奪？「十年前，包括這里都是翔龍宮的勢力範圍。那時，宮前有一條白玉石階從山上直鋪下來，兩旁茂竹修林，另闢有劍崗、刀坪，名震江湖，是何等威風？哪似如今，吵雜一如市井，全是那叛徒毀了翔龍宮的威名。」
??匡雲南只是冶冶地哼了聲，舉步跨入長生客棧。
??「四位客倌里面請，是要用飯？還是住店？」小二立即上前招呼。
??「都要。」匡雲南環視熱鬧的客棧一眼。「這里可有清靜的院落。」
??「當然有，南廂房保證讓公子滿意。」
??「今夜我們就把那里包下了。」匡雲南把眼色一使。
??魏泉生瞬間呆住，匡雲南該不會想拿他當凱子敲吧？
??倒是凌摘星乖覺，立刻會意地撞向魏泉生，妙手一翻一轉，銀袋人手。
??他爽快地捏了五兩白銀扔給小二。「還不帶路？」
??「是是是。」好久沒踫到這大方的客人了，小二笑得合不攏嘴。「四位客倌請隨我來。」說著，他轉向魏芷瑕。「姑娘，讓小的幫你把行李扛進去吧!」這大的桶狀行李他還沒見過，有些好奇。
??「不必了!」匡雲南擋住他伸向煤油桶的手。「行李我們自己會搬，你快帶路。」
??「是。」小二忍不住再望一眼，才舉步走入內堂。
??匡雲南等四人跟隨其後。
??其間，魏泉生數度想搶回銀袋，但他功力未復，又豈是凌摘星的對手，只是平白挨了奸幾顆爆栗，直敲得他怒火中燒，卻又礙于匡雲南，不敢當場發作。
??「到了，四位客倌。」小二將他們帶進南廂房。
??匡雲南大概看了一下。「還不錯。」他一頷首，凌摘星馬上又發賞錢，瞧得魏泉生心痛死了。
??「謝謝客倌，下知可還有吩咐？」
??「幫我們備桌酒席送進來。」匡雲南說。
??「是。」小二領命離去。
??魏泉生終于得空撲向凌摘星。「你這個該死的小賊，把我的銀袋還給我。」