「全都結束了。」他輕嘆一聲,清俊的容顏映著火光,竟有些不舍。
人的心情真是很奇怪,在不知緋櫻其實是蝶兒之前,他一直在等待毀滅楊家村的這一刻,想像著親手報仇的快感該是多麼愉悅。
但在知道蝶兒未死,而楊家村村民也並未泯滅良心、放任陪葬歪風橫行後,在心頭久積的仇怨竟一點一滴淡了,如今充滿他腦海的是在別來客棧里與常緋櫻相處的甜蜜。
他們頭一回見面,她便跌進了他懷里,不過交談了幾句話,她已將他全身模了個遍;然後糾纏不知從何時起變成了一團解不開的結,從此他與她便再也分不開了。
「緋櫻……」他輕笑,等著朝陽自烈火中升起。
幾個腳步聲傳自他身後,越來越多、越來越多。
不必回頭商別離也知道是誰有同他一樣的心情,此刻前來相送這片美麗的谷地走入末路。
「恨我毀了你們的祖居嗎?」他問。
站在商別離身後,陪他一起觀看楊家村在烈火中化為灰燼的正是全體村民。
「不!」說話的是楊家村村長。「當蕭王府里的人在谷里活埋下第一個孩子時,我們的家就不見了。」他語含哽咽。
商別離愕然回頭,卻發現所有的村民都在哭;他將目光移向立於村民中的常老和常佬佬。「爹、娘,你們也該還回真面目為孩兒一解疑惑了吧!」
疑雲再起,想不到常老和常佬佬竟是商別離的親生爹娘!
兩名老人家同聲哼道︰「好在你這小子沒笨得太徹底,總算認得出爹娘。」雙手齊揚,常老和常佬佬撕下人皮匠具現出兩張保養得宜的中年夫婦面孔;原來他倆正是天山「迷宮」之主商氏夫妻。
商別離朝天翻個白眼。早就該想到了,會一見面就揚言要砍他手腳、又膽敢用迷藥將他迷昏的人,除了知他甚深的親生爹娘外,還能有誰呢?
「緋櫻過來。」召來心上人,一指點了她的昏穴;如果他的猜測沒錯,他要問的問題並不適合她听。
「喂!小子,你對你媳婦兒做什麼?」常佬佬,不,應該改口叫商夫人了,一臉的大驚小敝。
「少羅嗉。」商別離瞪眼,小心翼翼地將心上人抱住。「我問你們,緋櫻就是蝶兒對不?」
商氏夫婦奇怪地對望一眼。「你都知道了還問什麼?」
「我什麼都不知道。」商別離咬牙。「你們何時知道她被選為陪葬品,又怎麼會及時救了她性命、為她改名換姓?還有,她的手腳到底是怎麼一回事?」
「唔……兒子啊!我們夫妻倆雖然有點大意、不夠負責任,但總還有點兒良心吧!」十五年前的往事說來就丟臉,商氏夫婦有些說不出口。
商別離瞪眼。「你們是說,還是不說?」
兒子生起氣來好可怕,商氏夫婦只好你推我、我推你地互相推卸責任。
「快說。」驀地,商別離扯開喉嚨咆哮道。
結果商老爺倒楣地被妻子推出來當替死鬼。
「呃……這個嘛,說來話長。」他吞吞吐吐的。「其實……當年你們被綁走後,我和你娘就急著四處尋找,可你們實在被賣去太多地方了,我和你娘連連撲空了好幾次,待終於得到有關你兩人的確切消息後,趕至楊家村,緋櫻……就是蝶兒啦,她卻已經……」好難出口。
但商別離明白。「蝶兒已被活埋。」
商夫人難過地低下頭。「我和你爹不信小蝶兒會這麼命苦,小小年紀便要夭折,死命挖開墳墓,所幸上天憐惜,小蝶兒因自幼習武,身子骨較其他孩童強壯,尚留有一口氣在;於是我們救了她。」
商老爺續道︰「只可惜,因為你們的企圖逃亡,王府里那些人捉回她後,怕她再跑,因此當時挑斷了她的手腳筋,才將她活埋。我們救了她之後已請遍天下名醫為她診治,但……傷疤是消了啦,而雙腿也能行走,只不過就是……始終無法如同常人。」
而這便是常緋櫻一天到晚跌得鼻青臉腫的原因了。商別離眼望懷里睡得安穩的嬌顏,心頭痛如火燒;好殘忍,那些人怎麼下得了手,竟挑斷一名六歲小女孩的手腳筋?
「那她為何會失去童年時的記憶?」
「因為我們喂了她‘失心丹’!」商夫人說。
商別離雙眼瞪如銅鈴大。「你們瘋啦?服下‘失心丹’的人不僅會記憶全失,甚至有瘋癲、痴愚終生的危險耶!」
「我們也沒辦法啊!」商老爺一臉懊惱。「剛開始她的情況很不好,足足臥床半年多,才補養回半條命,但她一直忘不了被活埋的恐懼,每每病情稍有起色,轉瞬間又嚇得病危。我和你娘原本還期待時間可以沖淡她心底的畏怯,怎知她心底的恐懼根深柢固,壓根兒抹消不了,眼看著她就要被噩夢給折騰死了,若換成是你,要不要搏一搏?」
他一定搏!商別離知道,只要能讓她活下去,就算她會因服下「失心丹」而瘋癲、痴愚,他依然會戀她如昔。
「幸好她服下‘失心丹’後的情況沒有太離譜,不過……」商夫人失笑。「個性變得有點兒奇怪就是了。」
商老爺點頭。「不僅奇怪,而且很麻煩;兒子,以後你恐怕會很辛苦。」
「我知道。」商別離溫柔地望著懷里的常緋櫻,她的麻煩他早領受過許多了,但只要她還活著,他什麼都不在乎。「不過你們為何要為她改名為常緋櫻呢?」
「呃……」商氏夫婦望向老村長。
「緋櫻是我兒子的名字。」老村長道出了一樁陳年秘辛。「當年我兒子一出生就很虛弱,算命先生告訴我,得給孩子取蚌女孩兒名,當女孩家養才能將孩子養大;我和我老婆謹遵吩咐,好小心好小心地才將兒子養到十四歲,眼看著就能為他娶媳婦兒了,誰知……」說著說著,兩行老淚縱橫不絕。「突然來了一隊官兵,將我兒子捉走,我和我老婆根本不知道發生了什麼事,直到第二天商老爺、商夫人來掘墳,才發現……我兒子竟給活活埋進墳墓里了……」
商老爺看著商別離。「因為你逃了,陪葬的童男童女少了一名,所以蕭王府里的人捉了村長的兒子替代。」
「啊……」商別離目瞪口呆,不知竟曾發生此種殘忍事。
「所以我們救了蝶兒後就給她改名緋櫻。」當是還村長的兒子代商別離死的恩情。
商別離沉痛地低下頭。「對不起。」他無意牽連任何人,可錯誤已成,一切都來不及了。
「不!這不是商公子的錯。」老村長咬牙恨道。「全是那些貪心人不好,為什麼非要好好的孩子來陪葬呢?他們的命是命、我們老百姓的命就不是命嗎?」
「沒錯,那些人太可惡了!」有村民怒吼。
「他們也捉了我女兒。」一名婦人哀聲大嚎。
「還有我孫子呢!」老人家哭得痛不欲生。
「所以我和你娘才連絡村民,想出了代辦喪事,趁著築墓之便,以陶偶李代桃僵之計。」商老爺說道。「雖然我們救不了所有的孩子,但我們盡全力去做了。」
「可我們還是很難過,因為每年仍有數名孩子冤死在村里。」老村長也開口說道。「不過商老爺、夫人要我們耐著性子等待,他們說,逃出去的商公子終會想出一條萬全之策,徹底終結谷里的陪葬歪風;我們足足等了十五年,你終於來了。謝謝你,商公子,以後我們睡覺的時候再也不會听見孩子們冤屈的哭聲了。」
「謝謝你,商公子。」全體村民一致向商別離道謝。