「這……」水仙遲疑著。
「別客氣，天漸漸暗了，兩位姑娘在大街上走怪危險的，反正我也沒事，不如陪你們走一遭。」虎兒無拘無束慣了，一探手就抓著了水仙的柔荑。
「公子──」水仙沉下面容。
「怎麼啦？」虎兒滿懷不解。
「還以為‘你’是好人，想不到也是個登徒子。」丫鬟冬梅氣怒地拍開她的手。「不準對小姐無禮。」
虎兒大眼珠子轉了幾轉，驀然捧月復大笑起來。
「哈哈哈，兩位姊姊誤會了，我其實是……」她拉著水仙的手搭上自己的胸。
「原來你是……」水仙紅了臉。「是我誤會了。」
「沒關系，這樣我可以送兩位了吧？」她是真心地關懷她們。
想不到水仙悵然地搖了搖頭。「我住的地方不適合正經人去。」
「什麼地方不適合正經人去？」這虎兒可不懂了。
「是……」水仙喟嘆一聲。「不瞞你說，我其實住在‘迎仙樓’。」正因為出身風塵，遭調戲時才沒有人出手相救，流氓也欺負得理所當然；可她不服，立得挺直不肯吭半聲，髒了身子又如何？她的心是干淨的；若非遇見虎兒，她會跟那群流氓拚了！
「那又如何？姊姊住得，我自然也去得。」她眼里沒有半絲譏諷之意，坦白的話兒就是自自然然地出口了。
「你……真要去？」
「叫我虎兒吧！若不方便，我送你們到門口，見你們安全了就走。」
「不，只是……」再推辭就不近情理了，水仙點點頭。「請往這邊走。冬梅，你來帶路。」
「是，小姐。」丫鬟冬梅點了燈籠，領前鑽進胡同里。
「咦？水仙姊姊，這路怎麼越走越陰暗偏僻？」幸虧她跟來了，否則在這地方遇見麻煩，那可是叫天天不應、叫地地不靈啊！
「這兒是通往後門的路，大門人多，有時還會有酒醉的客人騷擾，走後門平靜些。」水仙話里難掩苦澀之意。
虎兒蹙眉。「常常有客人對姊姊不禮貌嗎？」
「哼！風塵女子，誰跟你講禮貌了？」
「只要有我在，誰敢對姊姊無禮，我幫你教訓他！」
水仙感激地執起虎兒的手。「姊姊謝謝你的好意，但‘迎仙樓’不是好地方，以後你別再來了。」
「可我喜歡姊姊啊！」虎兒瞧著水仙的臉兒……真好看，幾幾乎乎要與東方一般端正了，只差東方從不對人和顏悅色，水仙則平易近人得多；在東方身上得不到的溫存笑顏，水仙全給了。虎兒瞧得心神一陣恍惚。「要不……我給姊姊贖身好不好？等姊姊得了自由，我們就可以天天在一起了。」屆時，就算東方想走，她也有個人可以暫寄衷情了。
水仙愕然。「虎兒，這不能隨便亂說的，而且……咱們都是女兒家，你給我贖身做啥兒？」難不成她有什麼兄弟、長輩要納妾？可她寧願待在院里唱曲兒度日，也不再相信男人。當年若非誤信了男人、與他私奔，卻在耗盡了私蓄後，又被賣進妓院，她何以從一介千金之軀落到這步田地？男人是不可信的，這麼多年下來，她僅得此一教訓。
「做啥兒？看姊姊愛干什麼就干什麼啊！」虎兒模著下巴。「要不咱兩人來做伴也行。」她喜歡她的臉，有七份肖似東方，就是她見過最相仿的容顏了！
水仙一時怔忡。「虎兒，贖身可得花費一大筆銀兩，你這樣豈不……糟蹋了錢財。」
「怎會糟蹋呢？」虎兒笑得粲然。「只要姊姊開心，把眉頭的結化開了，對我笑一笑，再多的銀兩地值得。」
水仙愣了會兒，驀然笑開來。「天，虎兒，你的思想怎麼……呵呵呵！咱們都是姑娘，瞧我笑有啥樂趣？」
「我會很快樂啊！只要姊姊肯笑，我就開心了。」
水仙瞧她是正經的，不覺納悶。「虎兒，你該不會……」她是曾听聞過「斷袖之癖」，意指男人喜歡男人；而女人……難道也有偏好女人的女人？
「姊姊，你誤會了，我只是喜歡看女孩子笑而已。」虎兒知道她想歪了，朗聲大笑。「你不認為女孩子都是寶嗎？每一個都這麼漂亮可愛，嘴角一彎起來，天上的日陽都為之失色。」每每瞧著，她便自動在心里將她們的笑顏罩上東方的影子，想象他正對著她笑，那心情是無以言喻的。
水仙搖頭。「我不知道，我從來不會想看其它女人笑。」當然自己也不會想笑。「虎兒，你為何如此執著于女子的笑容？」這……不是很奇怪嗎？
「為什麼？」虎兒的目光飄向遠處天邊的銀月，喃喃自語著。「因為大家都那麼好看，就像他一樣，我總想著要幫他做些事情，希望他能對我笑，雖然……老是失敗，惹他發怒，可……我知道他其實不是真生我的氣，他……是個大好人……」
水仙瞧著她，雖听不清楚她的呢喃，但她臉上那抹痴迷的表情她再清楚不過了，就如同多年前陷溺情海的她。心下不覺憂慮，便問道︰「虎兒，你是不是有意中人了？」
「咦？什麼意中人？姊姊你別嚇我了！呵呵呵……我這樣子像是會有意中人嗎？」那是女孩子才會做的事，而她……虎兒不認為自己會成為真正的姑娘，就像東方常說的︰她根本不男不女。
她記住他說過的每一句話，他討厭姑娘，嫌麻煩；她能待在他身邊，只因她是「虎兒」，一個他親手撿回來、教養成長的小棄兒，準備做為一生對手的，再無其它。所以這輩子，她只要做「虎兒」就好。
「虎兒！」水仙突地扳住她的肩。「听姊姊的勸，男人多半是不可靠的，你千萬要小心，別給騙了。」
「姊姊，你想會有幾個男人看上這樣的我？」
「你心里頭擱著的那一個呢？」
「我心里頭……」虎兒歪著頭想了會兒。「姊姊指的是東方嗎？他是‘爹’，我是給他養大的，他不是你說的那種男人，他……我也不曉得怎麼說，總之他不一樣。」衷心的仰慕與愛情終究是有分別的吧？因為她從沒想過要與他有進一步的關系，崇拜藏在心里，只求與他永世不分離。這種感覺是否也跟石威一樣盲目？唉！
心里有種淡淡的苦澀……
卻是你心里最重要的！水仙閱人多矣，豈不了解虎兒的心思？虎兒現下不懂，但總有一天，她的身和心都會給了那個叫做「東方」的男人。
這善良純真的小泵娘，水仙只希望她運氣夠好，能遇上真正的好人。
※※※
「還沒找到嗎？」東方妮憂心如焚。「這該死的虎兒，等她回來，我非好好教訓她一頓不可！」闖了禍就跑，大半夜也不回家，不想想現在是什麼時候了，兩軍交戰中，危機四伏，她還四處亂闖，萬一……
真不想理她，如此混帳的家伙，出了事也是她自找的、她活該……可偏偏心里就是急，深深掛著她，真真氣死他了！
「將軍，有消息了。」莽大個兒石威踢著門檻兒，一路滾進偏廳里。
「你在干什麼！」威遠侯斥了他一句。東方妮臉都黑了，他還耍寶，想死嗎？
「對不起，我大緊張了。」嗚！捂著胸膛，又摔到傷處了，疼啊！
「你不是說有消息？」東方妮話里冒著火。
「有人在傍晚瞧見虎兒救了兩位‘迎仙樓’的姑娘……」
迎仙樓？東方妮整個身子噴發出火光。這混蛋虎兒，又跟青樓妓女扯不清了，她難道真非氣死他才甘心？
不待石威說完，東方妮飆射的身子已離開侯爺府，往迎仙樓行去。