走過去一看，眾人圍住的是一家紅燈戶。雕梁畫棟的門楣上刻了「怡紅院」三個黑底黃金字，氣派講究的大門，顯示出這間青樓的生意興隆。
唐卓听過「怡紅院」崛起的傳奇。早在半年前，這本是一間三流妓寨，據聞自從老鴇救了一位流落中原的外蒙部族落難公主後，才成名的，那名落難公主便是怡紅院里最紅的「名妓曉月」。
曉月堅持姑娘們不賣身，並嚴格訓練她們的才藝，甚至裝扮出各國風情︰金發碧眼的羅剎美女、紗巾蒙面絕不露臉的大食女子、化妝夸張的東瀛藝妓……使得各方人士，豪門公子們趨之若鶩。
不過六個月的時間，在曉月的整頓下，「怡紅院」
已儼然成為中原第一妓院，日進斗金地削足了銀兩。
本來這種突然暴發的情況最易惹人眼紅，但曉月似乎擁有天生的交際手腕，上至王爺公親、下至販夫走卒、連武林豪杰，她都周旋的如親似友，再加上她樂善好施，每遇到救災時節，絕對一馬當先，不落人後，待朋友又極為海派，因此別說地痞流氓不敢來找碴了，連黑白兩道都得賣「她」幾分薄面。
只是今天似乎有點不大對勁。
向來生意興隆的「怡紅院」里靜悄悄的，渾不似以往的熱鬧、歡笑；反而門口圍了一大圈人潮，鬧哄哄。
唐卓好奇心起，提氣輕身躍上屋頂，縱人後院，偌大的院落里竟然杳無人聲，只隱隱听聞大廳傳來談話聲……
唐卓利用月影掩映，一溜煙躍上大廳橫梁，趴在上面，低頭望著底下雙方對峙的場面。
一邊是三名華服公子，由他們的衣著、氣派，和出門陪侍在旁的數十佣僕看來，具是來歷不凡的人物，就算不是皇親國戚，富商豪賈大概也跑不掉。
另一方則只有一位白衣似雪、面如芙蓉的俏姑娘，五官端正、美而不媚、慧黠的大眼里隱藏著數之不盡的聰明才智，兩道濃黑劍眉，寫滿勃勃英氣。
好一位紅塵奇女子，唐卓不由心中暗贊，此等人間龍鳳卻生在「怡紅院」中，果然應了那句「污泥出白蓮」。
「曉月姑娘，你好大的膽子，明知本王已來娶人，你沒有嫁妝也就罷了，還撤了喜帳，一身白衣素服來觸我霉頭。」三名華服公子居中的那一位陰森地開口。
曉月挑了挑劍眉，言語如鋒。「小王爺，您貴為皇親國戚，娶妻不下聘禮，怎麼反倒跟小女子要起嫁妝來了，莫非近日王府的府庫……」「她」故意不把話說全，但語氣間的輕蔑卻是騙不了人。
不用懷疑，說話如此尖苛的，除了墜入時空隧道為老鴇所救的慕容曉月外，絕無他人。
也不知是他運氣太好、亦或「怡紅院」里的姑娘全瞎了眼，半年來，他假鳳扮虛凰，竟無一人識破他的男兒身份。
老鴇甚至對他言听計從，由得他改變院規，調度資金，把一間三流妓寨，改頭換面成今日富麗堂皇的光景。
而眼前三個混帳，一個是堂堂的小王爺、外加當地知縣、和一個宰相公子，因愛慕小姐花容，又貪人錢財，竟聯合起來妄想人財兩得。
幸得曉月見識不凡，早在開始賺銀兩時，就預防了此種情況發生，每日的盈余除了三分之一應付日常開銷、三分之一存進銀樓外，剩余的全在外面私下置了不少房地、田產和商家店號。
今天就算小王爺耍狠要拆了「怡紅院」，院里的姑娘和他自己的將來生計也不會有問題。
既然曉月已準備妥當，誰理他是王侯？還是將相？一旦得罪了他，他照樣卯起來整人，更不可能管住那張毒嘴了。
「你……」小王爺臉色變了幾變，氣得全身發抖。
久聞「名妓曉月」精明厲害，今日一見果然不同凡響，但有一點倒真讓曉月說對了，近日王府的財源確實出了一點問題。
老、少兩王爺俱是愛賭、之人，敗壞了家產，府庫空虛，還積欠了不少賭債，人家請了殺手，揚言不還賭債，就拿腦袋來抵。
這可把他們嚇死了，小王爺壞腦筋一轉，自己既然沒銀兩還那幾萬兩的賭債，近來最賺錢的「怡紅院」大概有吧！
「名妓曉月」人長得美，又是座會賺錢的活寶庫，小王爺立刻起了人財兩得的野心，所以他找來好友，又聯合知縣，給「怡紅院」施加壓力，硬是想強娶曉月。
「小王爺，您這麼個抖法，難不成是中了風？唉呀！可得小心終生殘廢啊！」曉月存心氣死他。
老實說，若非顧忌王府權大，恐怕連累了「怡紅院」眾姊妹，他不會那麼辛苦把人送走，自己留下來收爛攤子。直接嫁進王爺府，洞房花燭夜里現出男兒身，嚇死這個大色鬼不是更有意思。
「大膽刁婦，竟敢對小王爺無禮？」這廂的正主兒還沒出聲，那邊的知縣卻先狐假虎威起來。
「哇！嚇死奴家了。」曉月裝模作樣一只蓮花指指向縣太爺。「小王爺，您身邊的人講話怎地比您還大聲啊？」他故意挑撥離間。
丙然！小王爺面子掛不住，立刻惡狠狠瞪了知縣一眼。
啪一聲，知縣馬上矮了半截，誠惶誠恐。「小人知罪，王爺饒命，小人是一時氣不過那個刁婦才會……」
「大膽王知縣，曉月姑娘是你可以隨便污蔑的嗎？」
畢竟是打算娶過門的人，自己罵可以，小王爺可不準別人污蔑王府的人。
「可是那個刁婦……」
曉月忙截口道︰「嘖！小王爺好氣派，您手下的人對您可真是尊敬。」
一句話圓了場面。曉月雖討厭趨炎附勢之輩，但王知縣任內，卻沒傳出什麼重大劣跡，罪不致死。曉月看他笨得只會往牛角尖里鑽，只得開口為他月兌罪。
「那是當然！」小王爺果然上當，立刻笑了開來。
底下的王知縣伸手抹了一把冷汗，俗語說︰「伴君如伴虎」，此時他總算深刻體會了，朝曉月投過去一記感激的眼神，多謝他的救命之思。隨即站了起來，躲到遠遠一旁，再不敢多事。
「曉月姑娘，你也該叫‘怡紅院’里的人出來見見未來姑爺了吧？」小王爺到現在還不想放棄這座大寶窟。
「小王爺，‘怡紅院’早解散了，哪還有人啊？」曉月挑明了說，不再跟他拐彎抹角，游戲玩到這里，他已經感到膩了，只想早早擺月兌這批豺狼虎豹，逍遙快活去也。
「你！」小王爺雙目涌現一股殺機。
「王爺息怒，跑得了和尚跑不了廟，女人沒了，再找就是了，只要曉月姑娘在，還不怕日後沒生意上門？」
宰相公子陰狠地開口。
「沒錯。」小王爺頷首，轉向曉月。「以後你就跟著本王，至于這座‘怡紅院’，限你一個月內找齊人手，重新開門營業，否則……哼！別怪本王對你不客氣。」
天下問最無恥的大概就屬這個人了。強取豪奪得如此光明正大，真是不要臉到極點。
曉月冷下面孔，懶得跟他廢話。「如果我說‘不’呢？」
「由不得你不答應。」小王爺一揮手，幾名家丁隨即包圍了曉月。
「小王爺不知道有沒有听過‘狗急跳牆’這句話？」
曉月站起身，不著痕跡地移步向內院。由于他的背後就是內院走廊，他又移動得相當緩慢，眾人一時間並沒有發現他奇怪的舉動。
但有一個人卻沉不住氣了。臥于橫梁上的唐卓，他一方面敬佩曉月的聰明機智，一方又憎厭小王爺的仗勢欺人，眼見情況不對立刻縱身下來，趁亂踢翻兩名庸僕，抓了曉月就跑。