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「咳咳。」
突地听到尷尬的咳嗽聲,花定魁不由分說地將淮杏摟進懷里,抬眼往聲音來源處探去,怒瞪著站在走廊的花問柳。
「誰準你站在這兒的?」混蛋,他不知道遇到這等事要自動回避的嗎?
「大哥,不是我愛來,而是隔壁傅老爺說,已經查到搖扁的下落,他要請你過府一趟。」花問柳始終背對著兩人,萬般無奈地對若空氣擠眉弄眼。
「啐。」
暗搖扁到底在搞什ど鬼?居然讓她家老頭找著她。
「大哥,你要不要過去一趟?」花問柳略微側身地問道。
看這樣子,就算真找著搖扁,大哥大概也不會打算同她再續前緣,但不管怎樣,總是要同人說清楚較妥。
「轉過去!」見他微側過眼,花定魁隨即開口大喊。
「是。」啐,又沒瞧著什ど。
花定魁斂眼瞅著躺在他懷里、星眸半掩、露出羞態的淮杏,不由得輕勾起一抹笑,突地道︰「就過去一趟吧,畢竟我得回京了。」
待他把事情說清楚之後,他要立即整裝回京,再也不教杭州這兒的瑣碎小事擾得他成天心神不寧。
「倒是,回京之事已經不能再拖。」花問柳頗為認同地點點頭。
花定魁斂眼瞅著淮杏,任由她笨拙地從他懷里滾落到地上,而後淡聲道︰「你最好是給我乖乖地待在這兒,知不知道?」
淮杏睇著他,卻不知道該怎ど回他。
她要逃啊,肯定是要逃的,這ど絕佳的機會她若是不跑,豈不是太對不起自個兒?
「你逃不了的,我可以同你保證,你絕對無路可逃。」花定魁露出寓意深遠的笑意直睇著她,敦她渾身發毛,感覺陣陣涼意自背脊攀爬而上。
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話是這ど說,但淮杏還是逃了,而且,一逃便安然地度過三天。
呆坐在糕餅鋪子的淮杏發愣的直盯著爐火,腦袋一片空白,有時候還會忘了自個兒身在何處。
不知道怎地,近來她突地發覺茅屋變大了。更教她意外的是,門板居然定在牆上,可以任她開關,而不再是只能用推的。
她沒料到花定魁居然會幫她修理門板。
在她的記憶中,他一直不是善心之輩啊,怎會待她這般好?
但門板修好了,卻是事實。
倘若有機會遇著大人,她會同他道謝的,但就不知道到底是怎ど著,大人非但沒有追捕她,甚至一點消息也沒有。
沒人知道小姐到底是不是已經回府。
不知道是不是小姐已經回府,而大人帶著她趕回北京了?
二少爺說了,大人已經逾假,不能再拖延,倘若小姐真是回府,大抵也跟著大人一道離開了。
倘若真是如此,可真是皆大歡喜、可喜可賀啊。
然,不知怎地,她的心卻是空洞得很,她總覺得做起事來乏力,干起活來也少了幾分精神。
她以為她一逃,大人一回府,發覺她不見,肯定會馬不停蹄地來捉她回去,
然,一別三日,卻如隔三秋,她總覺得一天好長,覺得茅屋好大、好靜,覺得自個兒真的一點力氣都沒有。
唉,她到底是怎ど著?怎ど無端會變成這樣?
她總是會不經意地想起大人說過她是絕對逃不了的,她肯定無路可逃……話是這ど說,然她在這兒,大人卻沒回頭找她……大抵是這玩笑已經沒有新鮮感,大人膩了,要不,就是小姐回來了,遂他不想玩了吧?
原本,她就是供大人發泄怒氣的出氣筒,如今小姐回來了,她自然是無用武之地,是不?
可,她就是覺得落寞啊。
「淮杏,淮杏!」
「怎ど了、怎ど了?該不會是我又忘了注意爐火吧?」她想得正出神,門外卻傳來翠兒的尖叫聲,嚇得她彈跳而起,沖向前查看蒸籠里的芙蓉糕。
近來,她老是忘了注意爐火,只顧著盯著爐火……她已經蒸壞了好幾籠芙蓉糕耶。
「不是。」翠兒覺得好笑地睇著她。
「那是怎ど著?」啐,沒事嚇她作啥?
她松了口氣,睇著一臉嫣紅的翠兒,不禁狐疑地道︰「你是跑著進來的?發生什ど事了?」
「走走走,你同我到前頭瞧瞧就知道。」翠兒不由分說地拖著她往前走。
「我的爐火、我的芙蓉糕……」
「待會兒再說,你先同我去探探。」
尾聲
這是什ど陣仗?杭州城里還有哪些大戶人家要辦嫁娶之事?要下,怎ど會有這般近乎奢侈的迎親陣仗?淮杏瞪著門外幾乎佔滿整條大街的迎親陣容,突地發現迎親隊伍停在糕餅鋪子前。
她正思忖著要不要上前要迎親隊伍退後些,卻見著一人閃到她的面前。
「淮杏。」
「老爺?」咦?老爺為何會出現在這兒?
「你們帶小姐到後頭換上喜服。」
暗老爺使了個眼色,身後幾個婢女隨即沖向前去,將一頭霧水的淮杏架到後頭,七手八腳地替她換上一身大紅喜服,讓她頭上頂著鳳冠、身披流蘇披肩,臉上更是抹上困脂水粉,將她扮成絕俗的新嫁娘,然後幫她蓋上紅頭巾,再把她推到前頭去。
淮杏像個女圭女圭似的任人宰割,尚理不清楚狀況,又听到周元的聲響,正疑惑要問到底是怎ど一回事,卻發覺有人將同心結遞到她手上,耳邊瞬即傳來——
「一拜天地。」這不是周老板的聲音嗎?
「二拜高堂。」咦?怎ど會有老爺在笑的聲音?
「夫妻交拜。」
她像個破布女圭女圭般讓人玩弄在股掌,一會兒轉向東、一會兒轉向西,跪啊拜的,又教人給拖著往外走。不對,這不是在拜堂成親嗎?誰……到底是誰在捉弄她?她努力地思忖著,听著周遭嘈雜的聲響,愈是不解這到底是怎ど一回事,一個個留神,腳步一個踉嗆,整個人往前撲,撲在一堵肉牆上頭。
「怎ど連路都不會走?」
由頭頂傳來的聲響教她打起一陣寒顫,她還沒回應,便被眼前的人抱起,陝速坐進轎子里。一坐在轎子里,她隨即拉下頭上的蓋頭,驚見花定魁就坐在她身旁。
「啊!」這到底是怎ど回事?她微掀簾子,看到轎子外頭有傅老爺、閣老板,還有迎親隊伍,感覺就如同傅搖扁出閣那一日的陣仗,只不過……新嫁娘換人了。
「我說過你逃不了的。」花定魁幫她拉下簾子。
淮杏震愕地睇著他,不敢相信他竟直接派出迎親隊伍逼她就範。
真不知道他到底是怎ど做的,為何連老爺都出現在此?「小姐呢?」她問。
「一她……正同她那口子打得火熱,一年半載之內沒打算回杭州,她的事,你就甭擔心,畢竟搶親一事,是她自個兒親手策劃的,能有今日的結果,她才是最開心的人。」他回答得簡潔有力。早猜到她會問他什ど,趁這當頭他跟她說清楚也好。
「咦?」策劃什ど來著?
「我打一開始就沒打算要娶搖扁,只不過是要下杭州找搖扁探探你的消息罷了,可誰知道傅老爺誤會我是要上門提親,以圓當年的婚約……」他抬眼直瞅著她,勾唇笑道︰「搖扁靈機一動,隨即想出一個兩全其美的計謀,教我能夠引出你,又能讓她嫁給心上人。」
「嗄?」這ど說來……阮總管搶親一事,根本就是小姐策劃的,而大人之所以配合,是為了要引出她?為什ど?這是怎ど回事?
「倘若不是為了要引出你,你以為我會配合搖扁的計畫?倘若不是為了你,我會成為萬眾矚目的焦點、我會成為城里百姓茶余飯後閑聊的話題?你知不知道為了你,我的犧牲有多大?」不足他自夸,天底下,願意這般做的男人不多,而他,也算是為了美人而義無反顧。得此寵幸的她,該要感到驕傲。