緣起
??樂舞原是皇室大典或大禮，乃至于儒生吟風作雅之作，然而到了最後卻成了統治階級驕奢婬逸，追求聲色享樂的方法之一。
??其風由古乃至各個朝代，益發迷醉。
??春秋有夫差為西施所造的館娃宮、響屐廊，乃至漢武帝所建立的宮廷樂舞機構——樂府，和唐玄宗時的左右教坊……
??而到唐朝時，除了傳統的樂舞之外，更多了民間的雜技、幻術和武術，統稱為百戲，在大唐宮廷里盛行萬分；除了教坊中的樂舞人員，更是廣招民間頂尖好手齊聚鼓架部。
??然在大唐鼎盛時期卻經歷安祿山叛變，直到代宗、肅宗至德宗，遷都回長安，樂舞之風才再次吹起，甚至可媲美開元時期。
??為了重振宮廷樂舞笙歌，大內廣招民間舞伶、歌伎、樂師，哪怕是身在酒肆、花樓，皆能踏進大內教坊的鼓架部。
??諭旨一下，城內外的多家酒肆更是不論如何皆得奉上兩名美伶。
??然而位在城北大街尾的無憂閣掌櫃衣大娘卻是苦煞了心思，不知該怎麼安排這兩位入宮的人選。
??不給，是殺頭大罪。給了，又怕耽誤了兩位佳人的下半輩子。
??宮門深似海，誰知道一旦踏進里頭，是否還有機會再走出宮外？受寵是好事。卻可能得在宮中到老，甚至在教坊中被批斗到死；而不得寵也不算是好事，畢竟又不一定能夠再踏出宮外。
??但聖旨在前，她該如何是好？只得好生琢磨了。
楔子
??「我？」
??一句劃破天際的悶吼聲恍若是受創的猛獅般仰天嘶叫，讓城北大街尾上的銷魂地「無憂閣」亦隱隱顫動。
??慵懶的坐在大廳正座上頭的大掌櫃衣大娘，媚眼流轉輕探著廳里極盡奢靡的擺設，壓根不睬吼叫之人到底藏有多少不滿。
??「懷疑？」朱唇輕掀，眸底唇畔皆是不容抗拒的威嚴。
??「可是，師父……」
??嗚，總不能欺他到這個地步的，是不？
??他當然知道有師父才有今日的他，倘若不是師父好心收留他，供他吃穿住，又教他武功和習樂，他今兒個豈能身穿綾羅首戴玉冠？
??但饒是如再生父母般的師父，也不能要他假扮成美嬌娥大搖大擺地進宮去吧？
??「皇上下令，集召民間優伶、樂師，現下能進得了宮門，你就該偷笑了。」衣大娘冷著一張風華絕代的美顏。
??「既然無常和畫眉都要進宮去了，那就用不著我了不是？」應該吧！反正他這個師父的性子飄忽得讓人捉模不定，倘若真要他進宮，他再不想去還是得去。
??但是進宮就進宮嘛，做什麼要他扮女裝呢？
??無憂閣里最多的便是艷冠群倫的歌伶舞伶，放眼整個長安城，沒有一家酒肆可以比得上。
??真要從中挑選幾個進宮的話，矇上眼楮都可以捉到一大把，何必要他那麼可憐地扮女裝？
??他思不透啊，永遠都思不透師父的腦袋里到底是在想些什麼？
??師父親手自各地挑來的孩子，沒有上百個也有數十個，有功夫底子的妹妹們更是不下十個，根本不需要他出馬的。
??可師父卻是憑地堅持……
??「可教坊使遣來的人說，至少要有兩個姑娘，最好是一歌一舞。」衣大娘依舊慵懶，勾魂的媚眼緩緩地移至眼前急得快跳腳的男人臉上。「畫眉的嗓音是一絕，整個長安城無人能比，拳腳功夫也絕對可以自保，推派她不是沒有道理的。」
??男人亦認同地點了點頭。
??他知道，他當然知道畫眉的嗓音出神人化，含淒帶怯、噙喜還憂，繞梁三日不絕于耳；即使是宮中教坊里的歌伶也不見得能出其右，推派畫眉自然有師父的道理，他明白，真的明白，但是他咧？
??「無常的樂詣之高是閣里有目共睹的，羯鼓、竹笙、琴、箏、簫、笛無一不曉，是你們這群孩子的大哥，讓他一道出門，倘若發生了什麼事也好有個照應，這是為師的我所刻意安排的。」衣大娘不疾不徐地道，睇著他幾乎快要沉不住氣的俊臉，她不禁輕揚起迷人的唇角，勾勒出絕美的弧線。
??男人仍是相當認同地點點頭。
??他知道，他當然知道無常的樂詣一絕，撫琴似雨、揚箏若雷、擊鼓似電、吹笛如風，悠悠樂音可噙火帶焰，亦可攫水挾泠，令听者猶若人萬里濃霧之中，心緒全由著他指尖的樂音浮動，浸婬在他的樂聲中……這些他心底可是明白得很。
??但是這一切都與他無關吧！
??他的嗓音粗嘎低沉，不會搭詞唱曲，手指笨拙無能，不會舞簫弄琴，遂犯不著要他丟臉丟到宮中去是不？
??既然如此，要他進宮做啥？
??「至于你……無痕……」衣大娘微眯起媚眼，睇著他那張即使是在後宮中也不多見的俊美臉龐。
??水無痕不動聲色地悄悄退後一步，有點沒面子地退到畫眉的身邊。
??千萬別說他孬，師父的可怕他可是見識過千萬次的，別以為師父是個上了年紀的普通大嬸，她可是他和無常兩人聯手也動不了她衣袖的狠角色，誰會傻傻的站在她身邊討打來著？
??不過說來那也是很久以前的事了，現下若不比劃比劃，倒也不知道自己的武功到底是精進了多少。
??但是，嗚！他不敢啦！要是沒成功一掌把師父劈死的話，他就等著被吊上閣樓，等著被凍死、餓死、嚇死……
??嗚，他不想死得那麼慘！
??「你這個不成材的家伙，要你唱曲你像殺雞，要你對詞你像白痴，要你撫琴你抽斷弦，要你吹笛你折斷簫……」衣大娘的縴掌往正座旁的花案擊下，霎時灰飛四濺，嚇得水無痕有點狼狽地拉著畫眉當擋箭牌。
??師父較疼女孩子，躲在畫眉身後準沒錯。
??「還躲？」衣大娘眯緊水眸，猙獰得像是要把他拆卸人月復。
??「無痕不敢。」他哪有躲？只不過是畫眉在他閃身之後，踫巧出現在他的面前，適時為他擋了下罷了！純粹是巧合。
??「你這個臭小子，除了那一張臉能看，你還能干什麼？」衣大娘疾步前行，霎時來到他的身後，毫無慈悲心地狠擰著他的耳。「你以為無憂閣里養的都是什麼人？都像你這般不學無術的話，我豈不是要早早關門大吉了？」
??「可是……」嗚，好痛！想反擊，但隨即想起她是師父，而且好歹也是個姑娘家，他就不敢出手……「我不會唱曲撫琴，但至少我有一身好身手，可以飛檐走壁又會跳文武舞，不敢說無憂閣的場面是我撐起的，但我所付出的至少可以抵過我的住宿和膳食費用吧？」
??別說得他好似一點功勞都沒有嘛，至少他也有苦勞的，是不？唉，像他這種有娘生沒人疼的孩子最是可憐，尤其是寄人篙下不得不低頭。
??「唷——」衣大娘尖細地拉長尾音，松掉了擒在他耳上的為道。「你也知道就是那身好本事才讓你住在無憂閣至今來著？」
??倒也不是她賣瓜自夸，但縱看橫看無憂閣里頭的娃兒，確實沒有一個可以比得上無痕的文武舞。
??即使是女孩子家的舞碼，他一樣可以像是無骨柳枝似地左旋右轉，猶若雪絮一般飄零；況且他亦有功夫底子，自保有虞，倘若不選他人宮，她還真不知道該派誰去較妥當。
??「這是師父教得好。」嗚，再逢迎的話，他是和著血也要說出口。「我豈敢居功？」