春雷手臂上懸著兩人的包袱，在玉環彬五步前，走在她之前開路。不知經過了幾刻鐘，眼看著前頭即是下山的路，玉環彬的心中更是松了一口氣；晚上總算可以不用再露宿林間。
玉環彬滿心歡喜地想著今晚必得好好地沐浴一番不可，可耳際卻傳來陣陣的馬蹄聲，夾雜著嘶叫聲，空氣中隱隱約約還透著一股濃郁的血腥味。
春雷頓住腳步，等著身旁的玉環彬給他下一步的指示。「小姐。」
「喊我少爺。咱們去瞧一瞧。」玉環彬腳下一蹬，旋即凌空躍起，輕盈的身形在樹梢之間飛舞，須臾之間，已來到聲音傳來之地。
放眼望去，所及之處皆是殘肢斷干，鮮血灑滿整片林地，滲入滿地黃土；好一群心狠手辣的山賊。
玉環彬走近每一個尸體旁，巡查是否仍有殘活的人；看這每一具尸體上的穿著打扮，不難猜出這是一列官宦出巡的隊伍；既無押送官銀，更無美媛相伴，山賊到底圖的是什麼？
說穿了，不過是君主無道，導致百姓生活潦苦，而山賊原本可能不過是賢善的農家們，只是為了一口飯，他們便能痛下殺機。
春雷走近一名官服打扮的人身旁，急急回頭喚著玉環彬︰「小姐，這人還有一口氣。」
聞聲，玉環彬越過幾具尸體，迅捷地往春雷的方向走去。「叫我少爺。」她沒好氣地道。
她輕輕地抬起那身中數刀卻仍未斷氣的人，心中一片哀楚油然而生。唉，是怎樣的一份執著讓他仍不願合上眼呢？
「憐……華……」那人家是感覺到有人在他身旁似的，口中艱辛地吐出破碎的句子。「南京……憐華……」
「憐華？你要找這個人嗎？」玉環彬必須將耳朵附在他的唇邊，才能听得清楚他氣若游絲的聲息。
那人艱辛地從他的懷中取下一只綬環和一條姑娘家的手絹，手中的血跡不留情地印在雪白的手絹上，留下一個個觸目驚心的血印子。
「兄台，你是要我替你將這些東西拿給憐華姑娘嗎？」玉環彬細心地猜測他的用意。
還來不及點頭，那人便在玉環彬的懷中斷了氣，沾滿血印子的手絹和綬環鏗然落地。玉環彬將手絹拾起，細讀著手絹上的題字︰
「池心紛紛念念憐，雲意嘈嘈畫畫華。」
落款處題上趙池雲三個字，玉環彬再拿起地上的綬環，上頭印著「御賜」兩個斗大的字，難怪這綬環沒人了山賊的手中。
唉，從這御賜綬環不難猜出他應是今朝狀元，入主翰林園後，想回鄉迎娶在故鄉等待的人兒吧。
可這世局紛亂，人命早已不是珍寶，誰又料得到這新科狀元會落得如此下場？是誰的錯？是大明天子，亦或是大明社稷的錯？
玉環彬將手絹和綬環拽在手中，拉起長衫的衫角，略略擦拭上頭的血印子，才將東西放進她懷里。
站起身，看著滿山滿野的尸體，成河的血水，玉環彬的心中自是一番感嘆，正猶豫著該不該將他埋葬，耳畔卻傳來腳步聲。
彈指之間，兩個人影已赫然出現在她的面前，可以猜想來者的功夫莫測高深，不可大意輕敵。
玉環彬站直了身子，美目直盯著眼前的男子；原以為來者可能是折回的山賊，可瞧他的裝扮貴氣，器宇非凡，眉濃眼利，隱約透露出一股不可直視的王者氣勢。
這人……絕不是等閑之輩。玉環彬在心中暗忖度。
而朱熹宣則在兩人交視中，魂魄在剎那間被攝入她的瀲灩美目之中，驚覺眼前的男子有著女子的美艷，更有男子的英氣，讓他一時閃了神。
「請問閣下是……」被他的雙目注視得有點不自然，玉環彬刻意壓低嗓音，打斷他無禮的注視。
「在下朱熹宣，身旁這位是我的隨身侍從汾同，若有冒犯之處，還請公子包涵。」朱熹宣雙手一拱，沖著玉環彬咧開大大的笑容。「但請教閣下，這里……到底發生什麼事？」
「在下玉環彬，在我身旁這位是我的侍從春雷。」玉環彬依禮和他對談。「我和春雷一路從北方趕回江南，卻在此處發現山賊肆虐，待我和春雷趕到時，這些人已經氣絕多時。」
「如此殘暴的亂民……」一聞，朱熹宣雙眉一豎，從緊抿的口中吐出壓抑的狂怒焰氣。
亂民？能直稱老百姓們為亂民，真是好大的口氣。
姓朱？這可是國姓，莫非他是大明皇室的人？
朱熹宣的一雙大眼離不開玉環彬的身上，沉淪在她恍若洛神般的美色之中。驀地，卻接受到在一旁的春雷對他射出惡狠狠的目光，他這才免于失態地調回他的視線。
「不知玉公子是否有什麼打算？」朱熹宣腦袋里快速運轉著，他不想就這樣和他分開，管他是男是女，橫豎他是要定他了。
玉環彬抬起頭看著漸暗的天色，心中不禁氣惱，今晚怕又要露宿街頭了。「還沒什麼打算。」
「那倒不如讓在下陪著你一游南京吧。」聞言，朱熹宣不禁喜形于色，心里不禁吶喊自己的好運。
「南京？」天，是她的噩夢啊！可那死去的痴情漢不就托她幫他這個忙嗎？到底是幫還是不幫？
「小……少爺。」一旁的春雷欲給她意見，豈知一開口就險些言錯，幸好在玉環彬的注視下，他反應極快地改了口。「我看咱們不如就往南京走，等找到憐華姑娘，咱們再回杭州吧。」
其實他是希望能夠替玉環彬消除一些心中疙瘩，希望她能夠從五年前的那一件滅門血案中挺立起來。
玉環彬沉思半晌，終于爽快地允了︰「好，咱們便一同游南京吧。」她怎會不懂春雷的心意呢？就走一趟吧，她也不會有所損失。
朱熹宣一喜，邁開步伐，在前頭開路。
「我可是南京土長的人，若是想到南京游玩找我準沒錯。」
嘖，她也是在南京土長的，還用得著他帶路嗎？「可這些尸體……」若是不處理的話，恐怕不用幾刻鐘，準會全到山里頭豺狼猛獸的肚里。
「咱們先出了山頭，再到衙門去報官吧。」朱熹宣喜滋滋地說著。
他笑得很俊，可看在玉環彬的眼中卻顯得礙眼；只因他的姓讓她想起大明皇朝對她玉家做出了什麼事，更讓她想起滿野的尸體正無辜地躺在那里，而這個人的眼里卻只有她。
真是讓她氣惱極了！
第三章
下了山，轉進熱鬧的街道，一輛奢華浮夸的馬車，頂覆正黃色蓋巾，周圍懸著鮮紅色流蘇，而車門上的薄紗正隨風飄搖，蕩出紗上精美的龍紋刺繡。玉環彬不用多看，心中早已了然。
唉，用腳趾頭想也知道，這正黃色蓋巾定是皇室所屬；而這皇室的座駕，則肯定是鎮守應天府的陔王所有。
玉環彬話不多說，手撩長袍，右腳一跪。「草民拜見陔王爺。」而身後的春雷雖然不明白她的用意，卻也跟著她一塊兒行禮。
朱熹宣一震，陡地轉過身，將玉環彬扶起。「賢弟，免禮。」看著他睿智的眼眸，他發現自己更是不能克制地想得到他。
「賢弟，怎會知道本王的身份？」朱熹宣嘴角微勾，打從心底贊揚著玉環彬的聰穎。
「這座駕乃皇室之物，而且南京城里有誰不知這駐守應天府的陔王爺呢？」玉環彬將滿月復的不屑藏于心底，虛情假意地回報他一個笑容。
「賢弟，你可真是聰慧過人呀。」看著他清瀲的雙眸，朱熹宣覺得自己都快醉了。
他乘機搭著玉環彬的肩，半玩笑地說︰「賢弟，你可真是瘦小了些，這樣不怕讓人誤以為是女人嗎？」