「是啊。」她倒是觀察得很仔細。
「那我怎麼跟你談條件啊？」巧婦難為無米之炊，阮罌沒有下手之處。
「所以交易不成功啊。」
「錢是死物，感情是活的，你對我總有感情吧？」她動之以情。
「我對你的感情不會超過五百文，就好像你對我的感情不會超越你想去西域的程度。」他麻木不仁。
被狠！阮罌陰著瞼，馬的咧啊咧。
司徒劍滄撇了筆，起身，取下牆上配劍。「走吧，把上次那套劍法練一遍給我看。」
「師父，你有潔癖，你很愛乾淨。」她還不放棄。
「對。」
「借我錢，我每次來就幫你打掃屋子。還有，我家庫房有一種神奇藥水，可清除任何沾到布料的污漬。師父這麼愛乾淨，衣服都白的，想不想讓它永遠那麼白？白到發亮呢？很快就春天，到了春天山里濕氣重，白衣容易變黃，有了阮家神奇藥水，衣服再也不怕變黃。啊，好棒對不對？對不對？對不對啊？」
對，他心動了。她是對癥下藥了。司徒劍滄打開桌上放著的鐵盒，倒出里面的銅錢，數了數，看著阮罌。「師父只有四百一十五文錢。」
奧？傻眼，阮罌呵呵笑，眼角抽搐。原來，她這怪師父，很有本事但是很窮。唉，有總比沒有好。「沒關系，借我。快，教我賺到五萬銀。」
「好吧，這些錢放著也是放著，就拿這些當本。明天起，教你怎麼投資。」」我就想不通了。」阮罌納悶。
「哪想不通？」
「照你說的方法能賺那麼多錢，為什麼你自己不去賺呢？買大房子住好吃好穿更好呢？要讓自己過這種窮日子。」
「這種日子，我覺得挺好。」阮罌不明白，那些東西對他來說，是過眼雲煙。他命里已注定好，沒享用這些東西的福氣，所以從不追求，也沒那個必要。」這種日子跟城里人們過的日子差遠了，你大概不知道有錢人的生活。」她家餐餐大魚大肉，哪像師父永遠清粥小菜？睡的是鋪棉的床，又軟又暖。哪像師父是硬木板床，被子又單薄。
「跟師父以前的日子比，這樣很好了。」
這算好？阮罌哈哈笑。「難道師父以前很慘嗎？對啊，你從沒跟徒兒說你的事，你以前住哪？誰教你武功的啊？師父的爹娘呢？」
「練劍了。」他面色一沈，撇下阮罌，走出草屋。
阮罌忙跟出去。停在屋頂的「蒼」，看見他們，振翅，叫一聲，飛上來，在他們身後跟著。
他們一前一後，走在搖曳的芒草間。看著師父背影，阮罌覺得那背影像在生氣，隱約感覺自己問了不該問的，惹得師父不高興。她心上忐忑，師父不高興，她就緊張。因為，師父是她實現西域大計的唯一路徑，惹阿花阿狗阿貓都行，就師父惹不得。
阮罌追上去，跟師父走在一起。她偏著臉，討好地，笑看著師父。「師父師父啊，你知道嗎？我啊，我最喜歡師父了……」夠噁，但好話人人愛听嘛，除了司徒劍滄。
「當然喜歡，因為你想去西域。」他冷冰冰回道。
阮罌臉紅，硬著頭皮反駁︰「不是因為你幫我去西域我才喜歡你，平時我對你很好啊，如果不喜歡怎麼還會對你好？」
「當然對我好，怕我變卦，不幫了。」
他的話一針見血，戳得她心流血，嗚嗚。
這麼直接，害她無地自容，臉頰熱燙。死不承認啊，阮罌昧著良心還在硬拗︰「就算不去西域，徒兒還是最喜歡你。」是嗎？不確定。唉，管他，說好話就對了。怎麼可以讓師父看穿她的心機？
司徒劍滄卻是個明白人，睞她一眼，冷笑。「別像那些大人，淨說渾話。」他最痛惡的，就是這種虛偽的表情。他以前看太多了，現在，在阮罌面上也看見了，不明所以的，這次，竟比以往的任何一次還生氣。那心情，就好像看見喜歡的白衫弄髒了。
司徒劍滄冷厲的口吻，刺傷阮罌。她臉色驟變，因為心虛，聲音大起來。「真的，我是真心的啦！」
「你覺得是真的就是真的。」
「你不信？」
不信。竟以為幾句好話，就能將他安撫得服服貼貼，任她擺布？擺幾個虛偽笑臉，就妄想收買他的心？未免把他想得太膚淺。
當初，他父親在朝當官，多少人千方百計想與司徒家交好。待父親被奸人陷害，家道淪落，那些平日涎著臉討好的人，避之唯恐不及，就怕受牽連。看盡那些小人嘴臉，司徒劍滄的心腸已淬煉得猶如照妖鏡般，將世情看得太徹底。也許他太自作聰明，過分自以為是，但這麼做不會令他快樂，質疑別人的感情，只令得他寂寞孤獨。然而他再無法回到單純的自己，他懷疑，懷疑一切，就算有誰拿真心接近，怕也已經看不出那份真心。更何況，這丫頭的心機那麼明顯。
不知道司徒劍滄已經動怒了，阮罌還嘻嘻哈哈回嘴︰「我就是最喜歡師父，不去西域也沒關系，有師父陪我就好啦！」這個謊話，夠感人了吧？
他站住，盯住她，那銳利如刀的目光，教阮罌呆住了。
「別跟我虛偽，想利用師父，就明著來。別假裝喜歡我，我最討厭虛偽的小人。你記住，永遠別跟我應酬，那種小聰明，會讓你看起來很丑。」強硬無情的警告，讓阮罌顏面盡失。她一下子，張著嘴，什麼話都說不出來了。倒是眼淚立刻涌上來，她鼻間一酸，便哭出來。
司徒劍滄撇下她就走，將她落在後頭。
好重的話！阮罌被批得面無血色，難堪至極，又狠狠傷心。師父尖銳的，不留情面的，一下把她心中想法全挑明了，難道這些日子以來，她表現得那麼明顯嗎？明擺著一副在跟他虛情假意嗎？
兩年來，對他好、對他笑……師父眼中看見的都是這樣的她？丑陋？小人？阮罌連耳根子都紅透，很慚愧。
阮罌覺得很抱歉，又覺得並不完全都是在跟師父虛情假意的。她追上師父，拿眼角瞅他。不，不全是這樣的，也許有七分真的只為去西域才討好他，但有三分是真心樂於親近並崇拜他。
她要講清楚才行！阮罌心跳如鼓，很小心地，把手，伸向師父。在芒草間，這一大一小的手，交握一起。
手被阮罌握住，司徒劍滄停步，望著她，看見一雙紅眼楮，淚汪汪地。
「師父沒說錯，我常是這樣想的……我真壞……」
「沒必要哭，這世上多得是為目的才維持的關系。」
「可是跟師父在一起時，我常覺得開心。就算師父有時講話刻薄，惹我生氣，但我只氣一下，真的……你相信我。我覺得你對我很重要，比誰都重要！」
他邁開腳步，往前行。不喜歡被打動的感覺，有一瞬，他軟弱了，差點沖動地想將她摟進懷里安慰，要她別哭。他忍住，還生氣，氣這種無意義的感情拉扯，像被什麼東西纏住。但那小手，仍緊緊握住他。
這就好像，他在牽著她的手走路。
此刻，天空白色的，蒼飛翔，遍野芒草白茫茫，像白色波浪，隨風蕩。阮罌覺得自己，像被淹沒在這白色天地里，她微笑，心尖冒出甜。師父的手很暖，她覺得，自己變成溫暖的粉紅色。而白色屬於師父，她很樂意，在這白蒙蒙中融化，陶醉地，暈頭轉向。
第一次喔，阮罌覺得去西域沒什麼重要啊，那千奇百怪的大荒漠，懶得去看了。神奇的死亡之蟲，通體的紅身體，怪異模樣，不再吸引她。剎那，她像飽滿的圓。跟師父手牽手，好滿足，忘了理想，忘記需要，差點連自己都忘掉。