講緣分的話，那統統自己來好了，還拜托中介干麼？
可是當她說起「緣分」這兩個字，卻教他心悸！
譚隱之呷一口飲料，緩緩說︰「看屋，銷屋，簽訂契約，辦貸款跑銀行，找代書跑地政，這些瑣事跟緣分搭不上關系吧？」
「偷偷跟你說，」她靠過來，一副像要說天大秘密的模樣。「有位文壇大作家，央我去說服某間老屋屋主出售房子，我覺得奇怪，問他為什麼？」曉蓉瞇瞇笑。「他說，那間老屋跟他暗戀的女人有緣分。原來他正苦追著某位女編輯，那女編輯小時候就在那間屋子長大的，女編輯一直想存夠錢把老屋買回去哩！」
他听出興趣來。「然後呢？」
「大作家說，要是能住進女編輯夢想的老屋，就好象跟女編輯的過去有了關系。要是緣分夠，他想把女編輯騙回家，跟她一輩子沒完沒了！很感人吧？」
她嘆息。「可惜，屋主也說他跟老屋有感情，所以不賣。我跟那屋主老伯伯交涉好久，發現他真舍不得賣房子，就不忍心再催他賣了。」她微笑，踢踢腳下的石子。
「大作家不死心，一直加價，我真羨慕那個女人……她要是知道，會很感動吧？也許能住什麼房子、買到什麼房子，都是緣分作祟。那麼破舊的房子，偏就有人念念不忘！」
他不明白她在感動什麼？「是你太感情用事，不過是一筆交易。」
「是嗎？」她不認同，直視他的眼楮。「我覺得買房子跟戀愛很像，真喜歡一間房子，就算缺點很多也會視而不見，或是想盡辦法騙自己，再爛的房子也有人一見鐘情，所以我只要幫每間屋子找到鐘情的人就行了！我不覺得這只是一筆交易，每個客戶都是我的朋友。」
他緘默，盯著她看，熱絡的目光瞧得她心亂如麻。她低頭，避開他的視線。
「我回去了，明天見。」譚隱之起身離開。
他身後，蘇曉蓉幽幽抬起臉，迷惘地看著他的背影，陽光落在他寬闊的肩膀上，他步伐俐落，顯得很自信。
呼∼∼曉蓉吁口氣，靠向椅背，這時才警覺到，打一見到他開始，她就一直處于緊張狀態，莫名地感到壓力。她模模自己的臉，好燙！她笑了，和太帥的男人相處，真刺激。
※※※
回去的路上，譚隱之心不在焉。
回到住宿的飯店套房，他撥電話到櫃台要一份簡餐，坐在沙發椅上，他吃得心不在焉；打開財經頻道，他研究股市起跌，也心不在焉。
他心不在焉地過了一整個晚上，干脆倒床睡，但輾轉反側，難以入眠。他一向有失眠的習慣，但這次不同，擾他安眠的不是公事，這次他覺得三魂七魄像移了位，他覺得似乎忘了什麼東西，但其實沒有。他覺得胸口郁悶，腦袋昏沈，耳朵好象還听見她的笑聲。
夜深，熄了燈，豪華套房黑暗岑寂，她燦笑的模樣怎麼還亮在他腦海里，變成香甜的夢魘
他閉上眼，在黑暗的夢里游蕩。他夢見門被推開，外邊的光流進來，有一雙腳走來，停在床邊，有個女人彎來吻他的臉。「晚安……」那是一把甜甜的嗓音。
夢里，他聞到桂花香，還有她的發香。
第二章
其實，蘇曉蓉帶譚隱之看的那些老屋，嘿，根本不算什麼。要是譚隱之見過她住的地方，就能明白為什麼她介紹那堆破屋時，還能笑嘻嘻的好像沒什麼。
苞她住的地方比，那些……那些已是豪華大別墅！
待拆的眷村，屋頂傾斜。從破窗望進去，黃色燈泡下，兩人坐在地板上。
中年婦人正望著數鈔票的蘇曉蓉。這婦人名叫蘇璦，是曉蓉的母親。
曉蓉屏氣凝神地數著。「一張、兩張、三張……七張、八張、九張——」九張？！「啊——」她大叫，跟媽媽抱一起。
「夠了、夠了！被繳房租了！」
「太好了、太好了！」蘇璦吼。
曉蓉將鈔票仔細疊好，萬分珍重地放進牛皮紙袋里，然後——她望住母親。
「媽∼∼」
「女兒∼∼」蘇璦眼泛淚光。
「感謝主！」兩人低頭禱告三秒。
這次一樣很僥幸地夠繳房租了。她們母女倆本來住在天母，因為爸爸外遇而跟媽媽離婚，她們便搬到內湖大廈；又後來因為媽媽幫朋友作保，結果朋友落跑房子被查封，她們背下債務搬到汐止；本以為可以在汐止安頓了，不過，因為台風淹水，她們只好又搬了，沒想到經濟不景氣，媽媽被公司裁員，最後寄居在阿姨空下的眷村老屋。雖然月租很便宜，只有七千元，但是她們一個月要付給銀行三萬元的債務利息，餘下的錢常常不夠繳房租。經濟如此困厄，所以曉蓉大學沒念完就出社會工作了。
這種對別人而言很坎坷的遭遇，對超樂觀的蘇氏母女而言，她們卻覺得沒什麼。
「我們吃飯吧！」蘇璦抖抖圍裙，站起來。
曉蓉問母親。「今天吃什麼？」
「說出來會嚇死你——」蘇璦驕傲地說。「今天吃海陸大餐！」
「贊贊贊！」曉蓉拍拍手。在菜市場堡作的媽媽，總是有辦法A到免錢的菜。
蘇璦去準備了。半小時後，端來鍋子，放在矮桌上。
曉蓉抱著肚子叫道︰「終於好了，我餓死了。」
蘇璦掀開鍋蓋，曉蓉拿來碗筷。
「海陸大餐是……」曉蓉挾起一條海帶。「這是？」
「海、就是海帶！」蘇璦正色道。
登登！曉蓉滿臉黑線條，虛弱地說︰「好、好個海帶。」隨即又往鍋里撈，撈半天除了白粥，啥都沒有。又問︰「媽，那『陸』咧？」
「稻米長哪？」
「地上。」
「是咩，海陸都來了，當然就是海、陸、大、餐嘍！」
算你狠！曉蓉眼角抽搐。「媽，你越來越有創意。」
「多吃一點。」蘇璦心疼孩子工作辛苦。
吃完飯後蘇璦問女兒。「今天工作順利嗎？」
「不錯啊！」曉蓉抓抓被蚊子咬的手臂。
「一個月賣不到一間房子，公司的人會不會念你啊？」
「唔——」曉蓉搖頭。「他們對我很好，叫我慢慢來。」從包包里拿出房屋資料看。「總經理好好，又給我一間房子賣，地點很好喔，在市區ㄟ……」她做筆記，明天要帶譚先生去看No.414的房子。
※※※
「這里？」譚隱之望著豪門大廈，顯得不敢相信，他有股不祥的預感。
「是啊！」蘇曉蓉比對著門牌，豪門……嗯。「對，就這里。」她也是第一次來。
「該不會是十三樓七號——」有名的猛鬼屋。
「咦？你怎麼知道？」
唉，他嘆息。大家都知道，只有她不知道。他開始懷疑業界所有爛屋全集中到她手上。
譚隱之隨她進大樓，曉蓉按下電梯，電梯門打開，他們進去，他忽然問了一句︰「你怕不怕鬼？」
「嗄？」她看他一眼，按下樓層鈕。「世上哪有鬼啊……」電梯上升，她瞪著燈號發表高論。「根本沒鬼，都是無知的人才會疑心生暗鬼。」
「哦？」他打量燈下那張緋紅的臉。「是這樣嗎？」這間鬼屋可不是鬧著玩的，同業很多人都見識過它的威力。
「我有朋友在電視台上班，制作什麼鬼追追追的，拍到的靈異照片都是捏造的。為了幫她，我還去演過鬼咧，他們找人喬裝探險的觀眾，我就在破屋等他們來，然後飄出來嚇他們，就像這樣——」曉蓉把頭發攏到臉孔前，轉身，伸直雙手，朝他吹氣。「呼∼∼呼∼∼呼∼∼」