嘩，從沒見大堂主氣成這樣，一旁奴僕紛紛竄逃，堂主要抓狂了！
緊繃的氣氛中，突而爆出爽朗的一陣笑聲。
「天豹？！」茉飛快氣暈了，她抗議的瞪住楚天豹。「你還笑得出來？」
不只笑出來，還差點笑岔了氣。他止住笑聲朝茉飛揮揮手，然後斂容問周曉蝶。
「你為什麼會……」
「等一等！」周曉蝶瞇起眼楮，專注的瞧起那張契約，她嗦嗦的嘮叨起來。「嘖嘖嘖，這個胖老板好陰險，他一包廁紙賣你們兩文錢比我家巷口那家賣的還便宜一文，但是我如果跟我家那間店買上一斤廁紙打個折扣也只要十二文而已，你們一次進個四、五十斤，他竟然還敢要你們一斤十五文，真是好商，大大的奸商，你們怎麼可以跟這種人做生意？」她激動的抓起契約書用力彈了彈。「這單據不能簽啊，一斤貴了三文，五十斤就是一百五十文，嘩，可以買五、六只雞了，太過分了！」她慷慨激昂義憤填膺。
「我最恨這種奸商了，真是坑人，太太過分了……」她宛如跌入自己的世界，大似批評撻伐起來，根本忘了身旁眾人，和自己站的地盤是哪兒。
這生意一向是鐘茉飛交涉的，她宛如當場傍人打了一耳光，難堪羞憤至極。她咬牙切齒。「听你在亂講，我鐘茉飛難道會笨到讓人坑我錢？」
楚天豹拉住茉飛的手，黑眸溫柔的示意她息怒。
周曉蝶白目地大咧咧安撫鐘姑娘。「你別誤會，我不是說你笨——」她熱心地解釋。
「有時候這些商人真的很狡猾的，你會被騙也是正常的，嘩，還好被我逮到了，這下子你可以——嘩……你干麼？」周曉蝶身子一傾，像個兔子般被楚天豹一只大手拎了起來，他站起將她打橫抱起步向堂口。
「喂，你放我下來，，別抱我！」她在他鋼鐵般的臂間掙扎。
「該死！」她扭動的身軀詭異地令他渾身一陣燥熱，胯間繃緊。「別再動了。」他緊繃著聲線警告她。
曉蝶彷佛感受到他異常燥熱的體溫，雙頰一紅，眼楮怔怔地望住他嚴肅的面容，止住聲音。
他將她一路抱至一旁無人的偏廳，這才放她下來。雙手松開她柔軟的身子，胸腔莫名涌上一陣空虛。
他俯身指指她小巧的鼻尖。「你最好解釋一下你的行為。」
周曉蝶嗯嗯啊啊地閃躲問題。「嗯……你是指……」
「你沖進來干麼？」
周曉蝶玉面低垂一對眼楮上望，小心地注視他。「我說了你不要生氣——」她加重語氣解釋。「更不可以遷怒大廚，因為這完全是個意外。」
「意外？」
她用力點點頭。然後她把這意外盡量雲淡風輕地描述一遍。「……所以……你喝了……」
「你用扔掉的茶末泡的粥。」他接話。
室內忽而一片寂靜，周曉蝶擔心地注視他的表情。
他緊閉嘴唇，俊朗的面容先是一陣緊繃，跟著，忽然他仰頭狂笑起來。「我竟然喝了這種東西，我不敢相信……」他大笑不止，簡直太荒謬了，他幾乎笑出了眼淚。
她被他的反應弄得混亂極了，她小心試探地問︰「你現在是很生氣嗎？」
楚天豹搖搖頭大笑不止。
周曉蝶偏著頭又問︰「那你是很……怎樣？你是……」她擔心地追問。
「哦，老天，老天！」他笑得往大椅一坐，拍了大腿一下，不敢相信的喘氣笑道︰「我……老實說，我剛才還在想，這是什麼粥真好喝，沒想到竟然是你用……」他又大笑起來，太扯了，這種東西他竟還覺得好吃。
曉蝶掩住嘴，也忍不住笑起來，一雙大眼笑得彎彎地。「不會吧？你覺得很好吃？」
「是啊，很好吃啊。」他笑岔了氣，咳了幾聲。
反倒是周曉蝶松了口氣格格笑起來。「早知道我不阻止了，讓你全喝完算了。」？？？鐘茉飛怒氣難消，身邊清理桌面的婢兒們，個個戰戰兢兢，就怕大堂主一生氣起來怕是要遷怒她們了，那個周姑娘也太白目了，竟然公然糾正最愛面子的大堂主，她是少根筋是不？
楚天豹踅返廳堂，他眼看鐘茉飛僵著臉坐在那兒，他唇角露出一抹淡笑。
他走向桌子坐下，若無其事地幫茉飛斟了一杯茶。然後回頭向一旁下人命令道︰「去花廳將老板請回來簽約。」
「是。」婢兒領命正要下去，鐘茉飛忽然出聲制止。
「等等。」她喊住下人，她抬起臉，一雙精明的眼兒望住楚天豹深不見底的黑眸。
「你听了周曉蝶的話還要簽約？」楚天豹漫不經心輕松道︰「我既然讓你當大堂主，自然是信任你的決定。」他溫柔地說道︰「何況你一向將賭坊打理的很好，我沒理由不信你。」
多麼令人安慰，鐘茉飛揪緊的眉心終于稍稍紆解。「天豹……」她沙啞地輕喊他的名字，滿滿的愛意就要呼之欲出。「我……」愛你——她張唇，身子發燙，胸腔發熱，她要說出口，她不想再等他來開口，她想示愛。
奈何他不解風情，他挑眉輕聲地問︰「怎麼？要叫那王老板來了嗎？」
室內有一剎靜默，為什麼她有一種很虛弱的感覺？她別過臉，無奈地在心底輕嘆了口氣，揮手要丫環去請王老板。
等待的片刻，鐘茉飛忍不住問了楚天豹。「你打算怎麼處理周姑娘？為了她，我听說彤霸對那日的事頗有意見，恐怕往後他心里難免有疙瘩。」
「我和他情同手足，他不會介意太久，倒是那個郝漸，我怕他再找周姑娘麻煩，所以決定把周姑娘留在莊子里。」
她有些酸味地說︰「若真是想保護她，為什麼不干脆還他們父女自由？讓他們搭船回去，那周曉蝶反正也不想留在這里，為什你不放她走？」
楚天豹若有所思地搖搖頭，鐘茉飛抬頭看他一臉莫測高深的表情。
然後，她見楚天豹瞇起雙眸繞富興味說道︰「你不覺得那周曉蝶很好玩嗎？」
「好玩？」鐘茉飛拉下臉。「她哪兒好玩了？我說她是個麻煩。」
「是有點麻煩，但挺有趣的是不？」
鐘茉飛眼珠子一轉。「有趣？」她別過臉，頗不以為然。
楚天豹自顧說道︰「她挺好笑的，留著開心也好。」
「她令你開心嗎？」鐘茉飛喉頭一陣干澀。
楚天豹未察覺她的不快，輕描淡寫道︰「是啊，她令我發噱。」這是真的，方纔他便因著她的話笑了好一會兒。他不知該如何形容給茉飛明白，總之，只要對著周曉蝶，他就覺輕松自在，心底很舒服。留她下來，真的也只是純粹有趣。然而鐘茉飛心底卻不是這麼想，楚天豹近來的行為，令她覺得陌生，她好象忽然發覺，自己原來並不是那麼了解他。那股不安的感覺，自從周曉蝶出現後開始擴大加深。
此時王老板被請了進來，他重新坐回椅子上。
「那麼我們就蓋印吧。」王老板笑瞇瞇地攤平契約。
鐘茉飛看了楚天豹一眼，他真的不打算理會周曉蝶的意見。她看楚天豹信任地對她點點頭。
于是她拿起象牙雙印，正準備蓋下去之際，王老板那大嘴剛咧開欲笑之時，忽而，鐘茉飛移開契約書。
「等等。」她擱下雙印。
王老板的笑容隱去。「怎麼……」唉呀，她快蓋下去啊！
鐘茉飛嘴兒嚴肅地一抿聲線尖銳道︰「方纔我意外得知一個消息，王大老板，你開給我們的價碼真是全中原最便宜的嗎？」她一對眼兒嚴厲地瞪住他。