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伯爵夫人 第26頁

作者︰楚妍

「做什麼用?」

「買禮物嘍。」

原來如此,他還真是多心了。「明天我叫秘書先撥一萬英鎊到你賬戶。」

「一萬英鎊不夠耶,要十萬才夠。」好像很有獅子大開口的嫌疑,但也莫法度。

華德肯定要以為她在台灣有個人口眾多,個個窮凶「餓」極的大家庭,再加上一票重利輕義的酒肉朋友,否則怎麼需買用到約莫台幣五百萬元來采買禮物。

「十萬?好,」華德實在大方得可以。「明後兩天,我陪你一起去百貨公司,那麼多禮物,你一個人也提不走。」

「不用了,真的。」她忙加以婉拒。「女人逛街買東西最無聊了,相信我,你不會希望著到我們邊買東西邊為了一兩塊小錢,而殺價殺得昏天暗地、好沒氣質的樣子。雪蘭陪我去就行了,喬治的事讓她煩得半死,剛好帶她出去透透氣。」

「是這樣嗎?」事情一定沒她說的這麼單純容易,他這個未進門的老婆,有逐漸變壞的趨勢,得小心防範。

「當然是這樣,不信你可以去問夏綠蒂姑媽。」

原來夏綠蒂也參了一腳。

華德縱容地點點頭。「一切依你,記住,買什麼都好,就是不行累壞了身子,還有,你到哪家百貨公司采買,必須先知會我一聲,再者……」

天吶,有完沒完,剛剛不是才教他要「三從四德」嗎?怎麼才一下下的光景,就從新好夫婿,變回十五世紀,大英帝國那個睥睨天下的霸道男人。

☆☆☆

轉入女皇大道和畢打街的交會點,迎面紅磚鐘樓,風情如畫。

袁子青和雪蘭等在那兒,不時引領張望,待見到夏綠蒂由女佣攙扶著走出小巷子時,立刻迎了上去。

「買下來了?」袁子青問。

「連同家具及一干雜物,八萬三成交,」夏綠蒂得意的說。「唉,那房子可真亂,你最好有把握那密碼的確在屋子里,否則我們就是買下了一個大麻煩。」

「錯不了的。」袁子青又問︰「你有沒有叫屋主限她什麼時候搬走?」時間絕對不能拖太久,以免夜長夢多,橫生枝節。

「現在,一手交錢,一手交貨。」夏綠蒂揚著手中的房地契,非常滿意自己辦事的效率和成果。

雪蘭問︰「茱莉還在屋里嗎?」

「走了。房子的主人說,她已經好一陣子沒回來了,大概沒錢繳房租,干脆一走了之。」

「那我們還等什麼?」

雪生小心翼翼地朝四下環顧一圈,用非常鬼祟的動作,走往那株老舊的公寓。「你這是干麼!」當小偷!她們是正大光明買下房子,進去查看里面的狀況也是理所當然的事,干麼把自己弄得緊張兮兮的。

「對哦。」經袁子青這一提醒,她忙將背脊打直,恢復她爵士夫人的高貴形象。

樓梯走道頗狹窄,她二人不時提醒夏綠蒂要小心點。

打開鐵門,迎面撲來一陣霉味,所有的家具都積了厚厚一層灰。「在這里。」雪蘭很快找到那本攸關百萬英鎊的《聖經》,打開一看,「空的?」

「怎麼會?」夏綠蒂接過《聖經》,忍不住嘖嘖稱奇,這種鏤空里面可以藏東西的書,以為只有在電視上才看得到,現在居然就捧在她手里。

「給我看看。」袁子青前後審視了一遍,果真什麼也沒有,會不會讓茱莉搶先一步拿走了?那她們豈非白忙了一場?不!

她用力抽掉書封面上黑色的皮套,和內層的厚紙板,希望有所發現。

咚的一聲,掉下一本小冊子,那密碼就寫在小冊子的內頁。「好個宋思齊,藏東西的本事還真高明。」要不是打回台灣的電話,怎麼也聯絡不上他的人,雪蘭真想好好贊美他一番。

☆☆☆

三日後,華德陪同袁子青回到台北的家。

袁爸爸以及袁媽媽一見到他就傻眼了。「子青,」袁媽媽急著將女兒拉倒一旁,悄聲盤問︰「不是說去救思齊的嗎,怎麼……盡避我們對思齊並不是太滿意,這你也不該那麼容易就移情別戀,而且還跟個外國人!」

「有什麼關系,」袁子揚又來攪和了。「異國聯姻,生的小孩比較聰明。何況姐姐是像入豪門,又不是去和番,別擔心,別擔心。」

「你給我閉嘴!」小孩子有耳沒嘴。

「人家說的是實話嘛。」老古板。

眼看就要鬧家庭革命了,袁子青只好簡略的將在倫敦所發生的事情陳述一遍,不過當然得避過華德也是始作俑者之一的那一段。

袁子揚听得眼楮都亮起來了,袁家夫婦卻有不同解讀。

「你說這個叫華德的是個什麼?」

「伯爵。」她老弟實在有夠雞婆的。「也就是皇親國戚的意思。」。

「公子哥兒?」袁爸爸當場搖頭如撞鐘。「這種餃著金湯匙出生的人,多半養尊處優,目中無人,好逸惡勞,且不知人間疾苦,我反對你像給他!」

「還好吧,」沒想到會遭到如此強大的阻力,袁子青好心焦。「人家他生意做得挺好的。」

「商人重利輕別離,更不妥!」

「人家他才沒那麼重利呢,瞧,」袁子青把事先裝在包裝精美的紙盒中的支票,遞給她老媽。「這是華德給我的聘金。」

「就這麼一點點?」袁媽媽打鼻孔里噴出一口氣,非常不屑的將紙盒打開,「一百萬英鎊是什麼意思?」

「意思是折合台幣約五千多萬。」袁子揚不說話很難過似的。

袁媽媽的眼楮連眨了三五下,再眨三五下,最後以一口深呼吸回復鏡定。

「把支票退還給他,這筆錢我們不能收。」收了不就直接矮人家一大戳,將來萬一女兒嫁過去吃了苦,他們怎好意思趕過去拍桌子叫罵。

「去把他叫來。」

「要嚴刑拷打嗎?」

這小子真是惟恐天下不亂。「沒你的事,哪邊涼快哪邊去!」

袁家兩老端坐椅子上,冷冷的望著眼前發色、眼色、膚色都和自己不一樣的男子,忍不住一陣傷感。

「要是子青真的嫁給你,你打算怎麼照顧她?」

華德考慮也不考慮就說︰「三從四德……」袁子青教他的那套中國老祖宗家訓他已經倒背如流。

袁媽媽听完當場鳳心大悅。

從堅決反對到願意觀其行、听其言,整個轉折的過程,雖是耗掉了大半天的時間,卻絕對是值得的。

「你爸媽怎麼說?」華德憂心的問。

「很好,他們對你滿意極了,特地送了一份見面禮給你。」那張本來就該物歸原主的百萬英鎊支票,便如此這般的,讓她又作了第二次人情。

「這麼重的禮?不下不,我不能收。」台灣人對女婿都這麼慷慨大方嗎?

「話是你自己說的哦,到時候可別跟我媽告狀。」她拉開口袋,非常理所當然的就將它納入私人賬戶。「走吧,吃飯去。」

「桌上我該注意什麼嗎?」華德希望留給兩老一個好印象。

「呃,不管我媽夾什麼萊給你,都要說好好吃,晚上陪我打麻將時,要適時放炮,還有……」

華德很受教,一點就通。半個月後,終于如願以償地娶得美人歸。

——完——

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