「抱歉。」杰森優雅地欠身。「我想我應該自我介紹才對。」他曾听說維克有個沒有血緣關系的妹妹，只是他每回上這兒來時，總是不曾見。而瞧她開口質問他為何人時的理直氣壯看來，必定就是維克的妹妹了。
「我叫杰森，是維克事業上的伙伴，恰巧最近排到幾天休假，便專程到府上叨擾幾天——如果有冒犯之處，就請你多多見諒。」
對方都已經先行示好，她當然也不好再拿捉小偷的心態來對待他。因此艾琳讓微笑回到臉上。
「當然。既然你是維克的朋友，我們歡迎都來不及了。」今天就算她和維克處得不好，沖著同姓一姓的關系，也要表示她的歡迎之意。「對不起，先前態度不太好。」
「沒關系。」杰森很大方地接受了她的道歉。「突然在家中見到陌生人，任誰都會有這樣的反應。對了，我還不知道你叫什麼名字呢。」對于她，他僅止于「知道」有這麼號人物存在，至于其它的細節，他可就真的一概不知己「艾琳•戴凡波。」
她總覺得「戴凡波」這字念起來份量硬是和別的姓氏不同，有種……貴族的感覺。她之前念大學時，看了本叫《黛絲姑娘）的英文小說，女主角的姓氏里有個Field……而不知道為啥，一般的名門望族之後的姓里頭大多都會有個field、port之類比較不尋常的字尾——這就好比在雲南的話，听到有人姓段、第一個直覺聯想便是︰這人和大理皇族在關系。
「艾琳……很美的名字。」他將她的名字重復了一次。「不介意我叫你艾琳吧？」畢竟叫‘戴凡波小姐’會讓人有種距離感。」
「沒關系，你就叫我的名字就可以了。」
「對了，艾琳。」既然兩人已做過初步的自我介紹，算起來不再是陌生人了，他心中有疑問，自然得向她請益。「我來這里的次數不算少，怎麼我對你卻一點印象也沒有？」他平均每一年都至少會來上一趟，可他和維克成了生意上的伙伴也已經不少年了，怎麼以前從沒見過她？
「嗯……」她怎麼會知道他為什麼遇不上「她」。
「第一種情形，我那時根本不在家；第二種情形，可能你們太過忙碌，所以忘掉了我的存在。」忘了也好，省得她還得浪費口水向他解釋她轉變的原因。「我以前可是很安靜的。」相對之下，現在的艾琳可是長舌許多。
「不過，這無所謂，畢竟我們兩個還是認識了。」反正他是維克的朋友，她頂多也只是打個招呼而已，所以早認識和晚認識還不都一樣。
「不過我倒希望能早點認識你，」杰森對她頗有相見恨晚的感覺。「維克也真是小氣，竟然把這麼漂亮的妹妹給藏了起來，不讓人認識。」
「漂亮？」艾琳指著自己。「你覺得我漂亮？」她覺得外國人就應該長得像超級名模辛蒂•克勞馥那樣才叫漂亮。至于她自己……嗯，她雖有著一頭金發，可惜卻不夠耀眼；有一雙藍眼，可卻藍得不夠深邃……五官比起一般的外國人，又不夠立體。整體來說，實在稱不上什麼美女。「謝謝，你是第一個這麼稱贊我的人。」雖然她現在的身體只有十七歲，但她的心理年齡已有二十六歲，因此對于外表這件事早已看開，畢竟美不是自己可以決定的事——不過有人覺得她長得不惜這事，倒是挺讓人愉快的。
「看不見你的美的人，對美一定沒什麼鑒賞力。」
杰森對于她和善、不作假的態度十分欣賞。「我想，肯定是你長得美，維克怕你被太多人騷擾，所以才從沒讓你出現在公開場合里。」他認定了是維克藏私。
「這個嘛……」對他的猜測她不予置評，不過她可以肯定的是，就算維克肯讓「她」出席，「她」也會拒絕。再說，那些「大人」們的社交場所，實在不適合她這個未滿十八歲的小女生——天啊！她有多少年沒稱呼自己是小女生了？好像大三以後這名詞便和她絕緣了。「我想，可能是年紀太小不適合吧。」
「太小？」杰森總覺得她的年紀雖稱不上大，可應該也有二十來歲左右——而這可不是從外表判斷的。
因為現在有太多十歲出頭的女孩子看起來有二十五。
六歲女人的成熟度，只是她們一開口時，馬上打破化妝所營造出來的假象。「恕我冒昧的請問——你今年幾歲？」
「十七。」艾琳說這話時，是有點心虛的——因為她明明已經在這世上活了二十六年，可現在人家要她報年紀，又不得不按照「她」的年紀來說。在心里面，她總有種欺騙世人的感覺。
「十七歲？」這怎麼可能！杰森不敢相信自己的直覺竟會出錯！她才十七歲？！一個甚至還未成年的小女孩！「你給人的感覺不太像只有十七歲。」
如果說，剛才他對她有任何的「非分之想」的話，在听到她的年紀後，他決定最後只將她當成自個兒的妹妹看待，要不然他會以為自己是不是病了，竟會對一個小他十來歲的小女生有興趣——也許有些人專門喜歡找些年輕的小女生來當女友之類的，但那不是他——老天！當他上高中時她才剛出生啊。
「真的。」她緊張的捂住臉。「我看起來有那麼老嗎？」外國女孩子十來歲到二十出頭時，就像朵盛開的薔薇，美艷不可方物。可過了三十，那老化的速度可真教人心驚肉跳——如果可以選擇，她還是比較希望當個東方人，因為東方女孩子就算到了三十好幾，比起外國女人，依舊青春光彩——照理說，她現在的身體年齡應該正是最美的時候，怎麼有人說看起來不像「只有」十七歲？會不會是她的「心理年齡」加速了她身體的老化速度？
「你別緊張，我不是說你看起來年紀大。」杰森瞧她緊張的模樣覺得有些好笑——女人哪，不管幾歲都十分在意自己的外表。不過，他要是沒弄錯的話，像她這種年紀的女孩子，不是總希望別人稱她們成熟嗎？
怎麼她反倒緊張成這個樣子？「我是說，你給人的感覺相當的成熟——當然不是外表上的。」
「呼！」她听完這話後輕了口氣。「你早說嘛，真是嚇我一跳！」原來是指「感覺」成熟！不過這也是應該的，畢竟她的心理年齡已經二十六歲了。
「艾琳，你還真是與眾不同。」從剛才的交談到現在她的表現，他真的覺得她相當特別——如果，他倆認識的時間再延後個幾年，等她二十來歲時，難保他不會被她吸引。至于現在，他對她最好還是抱持一個對妹妹的友愛心態就成了。「如果你再年長個幾歲，也許我會成為你的俘虜。」
「俘虜？」她笑著說︰「這是不可能的，如果我再年長個幾歲，你可能就不覺得我成熟，而會認為我那年紀這樣的成熟度是應該的——所以啦，到時你就不會覺得我特別，當然也吸引不了你了。」
「嗯，說得有理。」’為她巧妙的應答，他鼓掌以示嘉許。「維克有你這樣的妹妹，還真是十分幸運。」
「我也覺得他十分幸運——只可惜，他本人可能不這麼想。」她猜想維克听到這話時，一定會一臉的不以為然。「你知道嗎，他以前還經常嫌我惹人厭。」這絕對是未加油添醋的事實。
「不會吧？有你這樣的妹妹，我疼惜都來不及了，怎麼可能會嫌棄你。」杰森很難想象會有人不喜歡這樣的妹妹——如果說，他自個兒的姐妹能少花點時間在逛街、打扮上，而多花些心思充實自己，他想或許會有更多的男人窮追不舍，而不是像現在一樣，被別的男人當成只會下蛋的金雞母。