如果你肯，我可以天天推著你巡視莊里，那是你的責任，不應該推給老夫人來做。
「狄劍飛嘆息。
「由著你，都由著你，只要你不走，你說什麼我都照做。」
※※※
當天夜里小貝特意到姊姊暫住的房里與她共枕。
「姊姊居然要成為袁大哥的妻子了，」真是令人不敢相信啊！」小貝躺在姊姊身旁，嘆了口氣道。
「你這是什麼語氣？好像很感慨似的。」月眉笑著說。
「這太快了嘛！不過短短幾天的時間，姊姊居然要變成別人的了。」
「什麼別人的？我永遠是你的姊姊啊！傻瓜。」
小貝翻了個身，躺在床上問月眉。
「袁大哥－－他是怎麼跟你說的？告訴我好不好？姊姊，我好想听。」
「說什麼？」
「說他想娶你做妻子啊！」
「呃……他就是這麼說的，沒什麼特別。」月沒說著，翻過身去。
「是嗎？那袁大哥是在什麼樣的情況下－－」
月眉又翻過身來。
「你不會放棄的對不對？」她無可奈何地問。
小貝得意地點點頭。
「我一定要知道全部的經過。是你來告訴我呢？還是我改天自個兒問袁大哥？
「「好，算我怕了你好不好？」月眉在床上坐起來。「他是個好人，小貝，雖然話少了些，但－－他實在是個很可靠的人。」
「這點我比你知道得早，否則我怎麼會把你托給他，自己跑回來呢？」小貝也坐起來。「不過在那時候我可沒想過他居然會是我未來的姊夫。」
月眉微笑著，夜色令小貝看不見她臉上的紅暈。
「那天他端來一大桶熱水讓我擦洗臉和手腳，是我貪心，想連身子一並擦拭，結果不小心失去重心，不僅打翻了水桶，腳也扭傷得更嚴重了。」
「這就是你遲了幾天才回狄家莊的原因？」
月眉點點頭。
「我跌倒在地上，痛得幾乎哭出來了，卻不好意思開口喊，因為房里被我弄得混亂不堪，而且－－重要的是我還衣衫不整。然後－－然後袁大哥沖進來了，他看見我跌坐在地上，神情緊張地一把將我抱了起來－－」
「哇！好美喔！」小貝贊嘆著。
「我哭了起來……」月眉繼續道︰「有一小部分是因為腳疼，另外一大部分則是因為羞怯。我好丟臉，只著著單薄的襯衣靠在一個男人胸前，當時我真想死了算了。」
小貝哈哈笑。
「袁大哥不會嘲笑你的。」她告訴月眉。
「是啊！他只是很溫柔地安慰我。」月眉的頭垂得更低，可以想見她的臉此刻有多麼紅。「他要我別哭，也別覺得不好意思，他說他在沖進房間之前已經決定要娶我為妻了。」
「這麼說－－他不是在看過姊姊美麗的肌膚後才動心的了？」
「瞧你，胡說什麼？」月眉擰了小貝一把，再度回到她的敘述。「我邊掉眼淚邊告訴他，我才不會嫁給他，他說他這輩子第一個看上的女人就是我，如果我不嫁給他，他也許會一輩子不娶妻。」
「于是你就答應他了？為了避免袁大哥真的來個終生不娶？」小貝問。
「我才沒有答應他。」月眉細聲喊。「我只是……我根本沒有說話。」
「看來袁大哥很了解你默許的心意。」小貝微笑著對她說︰「我很高興姊姊終于找到了自己的幸福，一直以來，為了照顧我，你已經錯過了太多好姻緣。不過，換個角度來看，也許袁大哥才是你命中注定的伴侶，所以老天爺讓你多等了幾年。
月眉聞言蹙眉，接著開始搔她的癢，姊妹倆在床上笑鬧起來，直至筋疲力竭了才慢慢停了下來。然後，等她們急促的喘息和笑聲穩了下來，月眉轉頭看著小貝，提出了一個和她們先前所談之事毫不相關的問題。
「小貝，你－－最近還作夢嗎？」
※※※
「作夢嗎？有啊！」小貝點頭。「而且愈夢愈玄了，醒過來的時候不僅整個人都很疲倦，手還發燙，得泡在水里才能冷卻下來。」她邊說邊看著月眉。「我本來也打算等見了姊姊就跟你詢問這件事的。姊姊，關于我的夢－－你是不是知道些什麼？可以告訴我嗎？」
「最近作的夢－－跟以前比較起來有什麼不同嗎？」月眉不答反問。
「夢中的人喊我惜月，還要我醒來，其實也沒什麼太大的不同，一樣煩人就是了。」小貝悶聲道。
月眉沉默了半晌，開口問︰
「你已經二十歲了吧？小貝。」
「嗯，幾天前剛滿二十。」
「這樣的話－－也許我應該說出事實，好幫助你覺醒。」
「事實？覺醒？」小貝不解地皺起眉。「你在說什麼啊？姊姊，我一點都听不懂。」
月眉拍拍她的手。
「我知道你不僅，所以我才要說給你听啊！不過我要說的是一個很長的故事，你要耐心听喔！」
「怎麼忽然想起要說故事給我听了？」
「時候到了嘛！」月眉收起笑容，思緒似乎到了很遠很遠的地方。「你知道嗎？小貝，其實我並不是你的親姊姊。」
小貝聞言愣住了，好一會兒之後才瞪著月眉道︰
「姊姊好無聊，居然開這種玩笑。」
「不是玩笑，是真的！」月眉道︰「接下來我要說的，也許更令人難以置信，但是你必須接受，絕對不能有絲毫懷疑。」
「這－－這教我怎麼能相信？我們明明在一起過了二十年，現在你卻說我們並不是親姊妹，我……我不可能接受這種說法的。」小貝好想扯亂自己頭上的發髻。月眉不是她的姊姊？這怎麼可能？怎麼可能嘛？
「的確，我等于是看著你長大的，從你牙牙學語到亭亭玉立，我們倆就像親姊妹一樣度過無數個日子。」月眉抱住小貝。「但我不是你的親姊姊，我是你母親的丫鬟，名叫娟兒。」
「娟兒？你連名字都是假的？」小貝喃喃問。「為什麼？為什麼要用假的名字？」
「為了逃難。」月眉放開小貝，兩個人頗有默契地並列坐在床上。「不只是我，花小貝也是假名，你原來叫花惜月，我應該稱呼你小姐才對。」
「千萬不要，否則這個故事我不要再听下去。」小貝這麼說。由月眉的語氣與神情她了解了事情有多麼詭譎，她必須在最短的時間內調整自己的心態以便接受這一切。「你是我的姊姊，就算我們之間沒有絲毫血緣關系，你還是一直以來養育我長大的姊姊。」
月眉微笑，她感覺很欣慰。
「那麼你還是小貝，我還是月眉，好嗎？」
小貝點點頭，于是月眉深吸了口氣，繼續往下說她的「故事」－－
※※※
「夫人，也就是你的親生母親，是一個非常優雅溫柔的人，她在你父親過世後帶著你到南方來，途中收留了父母雙亡，即將被賣入青樓的我。我們三個婦孺找了個村子定居下來，靠著替人做些針線活兒和夫人的積蓄，生活一直也還過得去。」
月眉緩緩道來。
「後來呢？怎麼會落得要逃難的地步？」
月眉嘆了口氣。
「我也是到了那一天才知道的。夫人出生于一個人煙罕至的小島，她在小島上的族人不知為何皆具有某種神奇的能力，可以治愈人們的病痛，夫人也是如此。」
「我娘她－－她是個大夫？」
「不能算是吧！但夫人的確能為人治病。」月眉想起往事，神情變得幽怨而哀傷。」夫人就是太善良了，見村民有疑難雜癥都不忍置之不理，誰知一再善心地救治村民，換來的卻是殺身之禍。那一天，大批村民拿著刀棍火炬，宣稱夫人乃妖怪幻化人身，藉著妖術迷惑人心－－」