「你是拐著彎罵我無情無義?」曲南星的聲音真像從牙縫里進出來似的。
「我向來有話直說，拐什麼彎?」
「那就直說啊!你是不是覺得我該下南部一趟?」
「是!」
電話那端又無聲了，龍威趁機為自己泡了杯即溶咖啡，再回來剛好听見曲南星說︰
「公司你替我注意一下，我最慢會在後天回來。」
第八章
為節省時間，曲南星帶著文若蓮和兒子搭機飛往高雄；到達後再租車駛向文若蓮那距離市區不算太近的家。
由于事先打過電話，文母早已喜孜孜地站在門外等候。和女兒一年多沒見，孫子都一歲了還沒親手抱上—抱，她想著想著就不免要埋怨她那頑固的老頭子。
他們夫婦倆就獨生這麼—個女兒，從小到大是既漂亮又乖巧，哪有不疼愛的道理呢?老頭子雖然大發脾氣趕女兒離家，他心里可也不好過。夫妻這麼多年，這點心事她會看不出來?
當然老頭子是死也不會承認自己頑固的。就拿听見女兒終于要結婚這件事來說吧!他明明高興得幾乎要掉眼淚了，卻只板著個臉說了句︰「干嘛不照次序來?亂七八糟的!」——真是死鴨子嘴硬。
文母可就不同了，一接到女兒電話就忍不住哭了，再听她說要帶女婿回來更是又哭又笑像個瘋子一樣。這下可好，不用再偷偷模模打電話，還多了女婿和孫子，老頭子再也沒理由成天擺臉色給她看，日子不僅恢復了常態甚至更為豐富，叫她一想起就忍不住欣慰地笑笑。
瞧瞧天色，都近中午了，鍋里的豬腳說不定已經炖熟了。怎麼他們人還沒到呢?哎呀!她實在該有點耐性，不過等了半個小時，她竟覺得仿佛過了半天。
咦?前頭有輛白色轎車慢慢開過來了，車里探出頭來揮手的是——天啊!是若蓮，她回來了，他們全來了。文母高興極了，不知該先進屋告訴老頭子還是迎上前去，只好站在原地擦拭著眼角的淚水。
文母的手藝甚佳，可惜似乎每個人都無心用餐；除了南南大聲地吸吮著外婆喂食的雞湯，其余的人大約都只吃了半碗不到的飯。
飯後後大伙兒移駕客廳，小南南在外婆懷里已然甜睡，完全感受不到現場凝重的氣氛。
曲南星此刻非常羨慕兒子能沉沉睡去，而為了打破僵局，他決定不再沈默。
「文伯父!請答應把若蓮嫁給我，我會好好照顧她和南南。」
在場的人誰都沒有想到文父竟然拿起桌上的茶杯把茶往曲南星身上潑。
「你這個始亂終棄的家伙!我絕不會把若蓮嫁給你這種不負責任的人。」
「爸！」
「老頭子!」
文若蓮和母親驚愕地同時喊，在外婆懷里的小南南不安地皺眉，扭動身子，幸而並末醒來。
曲南星沒有動手擦拭身上的茶水，只是一動也不動地聆听文父激動的指責。
「我女兒哪里不好?她為什麼該受這種罪?她唯一的錯就是認識了你。」文父指著他厲聲斥責︰「你這個狼心狗肺的男人，拋下懷孕的她不聞不問，讓她—個人承受世人輕蔑的眼光；她卻還是傻的不顧一切生下你的私生子。我問你，年輕人，當時你已結婚生子了嗎?為什麼玩弄了我女兒卻不肯娶她?」
「阿爸!不是這樣——」文若蓮忍不住開口；曲南星卻以眼神阻止她。她雖擔憂卻也只有閉上嘴看下去。
包讓文若蓮驚訝的事發生了，—向高傲的曲南星竟低頭對她父親說︰
「這一年多來我的確讓若蓮吃了很多苦，我已經知道錯了，希望您能原諒我，答應若蓮跟我的婚事，讓孩子有個正常的家庭。」
文父搖著頭，眼現淚光。
「我就這麼個女兒，從小疼著寵著舍不得她受—點苦。怎麼知道她這麼痴傻，不懂得保護自己，到頭來讓人指指點點，連我這個做父親的都不肯幫她。」淚水滑落老人歷經風霜的臉。「我哪里是不想幫她?只是她太讓我痛心了，所有的決定都沒有考慮到她自己的未來，也不想想我們做父母的見她這麼作踐自己有多傷心——」
「爸!——」文若蓮在一旁啜泣。雖然文母體諒的眼神給了她些許安慰，卻怎麼也無法減輕她心里對父親深深的歉意。
「伯父!一切都是我的錯!今天我很誠懇地請求您給我一個彌補的機會，我絕不讓若蓮跟孩子再受一點苦，請相信我，伯父!」
「爸!」文若蓮哭道︰「我知道我讓您失望，惹您傷心，一年多來的每一天我都期望您會接我的電話，說您原諒我了，願意讓我回家。爸!事情不全是他的錯。如果您不同意我就不結婚。求您原諒我，別再生氣了好不好?」
「我一定要娶若蓮。」曲南星的強硬風格來此後第—次展現。
文父沈默了好—會兒，舉手拭了拭淚，開口對曲南星說︰
「你保證不會虧待若蓮?」
「我保證。」曲南星答。
文父終于嘆口氣點了頭。
「你們就盡快結婚吧!婚禮簡單就好別太鋪張，畢竟孩子都一歲多了——老太婆!也讓我抱抱孫子吧!這壯小子叫什麼名子啊?」
「他叫葉南，」文若蓮含淚笑道︰「‘葉’是為了感激秋子這麼長久以來對我和孩子的關心和照顧。」
「秋子啊?她好久沒有來家里玩了，下回帶她一起來嘛!」文父小心接過孫子，滿足地看著他的睡相。「打算什麼時候結婚?是不是馬上要趕回去了?」言詞中不乏難舍之情。
曲南星看了文若蓮—眼，對著未來的岳父岳母說︰
「既然伯父認為婚禮一切簡單隆重為佳，如果兩位不反對，我和若蓮就回台北再上法院公證——」
「既然決定了——不需要那麼急吧?要不要住蚌一、兩天再回去?」文父看看孩子又滿懷期望地看向女兒及未來的女婿。
「恐怕我跟若蓮得趕回去……」話說到此，文父文母的表情真有說不出的失望，連文若蓮都以責難的眼神看他；曲南星于是接著說︰「不過——我打算和若蓮兩個人出去玩幾天，不曉得——孩子能不能交給岳父岳母照顧幾天?」
這幾句話可說到兩位老人家心坎里去了。文母難掩喜悅拼命點頭；文父則裝模作樣考慮了一番才答應，孰不知他欣喜的表情早已泄露了一切。
文若蓮松了一口氣，當然她很不習慣幾天看不見兒子，但能讓父母這麼開心已足以彌補這點思念。
原來爸媽舍不得的是南南不是他們，她沒注意到的曲南星卻注意到了，這點實在讓她深感訝異。
稍後，曲南星以忙碌為由表示要和文若蓮先行離去，也許是南南留下的緣故，兩位老人家只意思地挽留了一下便點頭和他們說再見了。
約好四天後來接孩子，曲南星和文若蓮離開家里往機場出發，原本還算熱絡的氣氛在他們進入車內後又一次凝結了。
文若蓮覺得自己該說些什麼，幾次欲言又止後終于吞吞吐吐地說︰
「對不起!——我父親對你態度不好——」
「他會生氣也是正常的。」曲南星淡然道。
「是我沒有跟他解釋清楚——」
「沒什麼好解釋的。」
「但——你原來並不知道孩子的事——」
「不重要了。」曲南星說︰「你受了這麼——這麼多的辛苦我該負大部分的責任。我已為人父親，可以體會你父親的心情。」
「不論如何還是謝謝你，」文若蓮看著他的側臉。「我知道這麼降低姿態對你來說並不容易。」