‘綁我的宋老伍死了，跟他接頭的嚴正也死了，我當然沒有證據。不過，跟你這種玩陰的人，我根本不需要證據。’她冷笑連連。‘朱樂姿，你心里明白我的出身。要是下回你再敢欺負我娘，我會如法炮制——要人在王爺府里也來一場擄人勒索的戲；江湖、俗野的兄弟，我認識的不會比朱婆婆少。只要我一聲令下，我看你能不能熬過那些毀你名節的閑言！’
朱樂姿再也囂張不起來，事實上，從侯浣浣說出綁架她是主謀者時，她就怕了；而接下來這些威脅的話，更讓她駭白了臉。
‘我娘不是嘴碎的人，你要是安分點，絕對沒人會拆你的台，可你要再這麼瞎攪蠻纏，我有的是法子讓你身敗名裂，到時不要怪我連最表面的姊妹情分都不顧！
事實上，這是你逼我的；另外，我娘對你多少還有些情分在，你最好對人放尊重些！’侯浣浣看著她嚶嚶哭了起來。
‘你不敢這麼做！案王會幫我。’發現總是會幫她的朱婆婆呆在當場，完全被制死了，朱樂姿哭著跑了出去。
朱婆婆頹力地跟出去，不敢對視侯浣浣。
‘小黎，你……怎麼會知道這些？’
‘卜家寨沒別的，就是有這麼點小本事。’她聳聳肩，神態輕松自然。‘她們不會再找麻煩了。以後您可以清靜過日子。’
‘你跟卜家還有聯系？’蘭嵐驚異，接著又慌起來。‘小黎，你忘了賀大人被殺的事嗎？那些人不能沾的。’
‘我不會忘本，阿娘。’
她嚴肅地望著蘭嵐，那目光中似乎有些指控。
蘭嵐竟駭得退了一步；文海究竟是怎麼養大這孩子的，撇開那豪放不拘的舉動不說，這孩子好像從不知妥協為何物！
‘我是為你好。’她囁嚅。
‘用謊話把我關在一個我根本不想待的地方？不，我不相信你是為我好。’她搖頭。‘我不會忘本的，一如我沒忘記，真正的我叫什麼名字，來自何方；甚至，該回到哪里去。’
‘你……小黎，要娘怎麼做，你才會開心，你告訴我……告訴我！’她落下淚，傷心地問。
‘我不要娘做什麼。’她搖頭，神情依舊淡漠。‘別哭了！她們不會再來煩您了。九王爺很疼你，這樣，我也沒什麼好遺憾的。’
‘你去哪？’
侯浣浣飄匆一笑。‘您知道的。’
‘婚約……婚約怎麼辦？’
‘我不會嫁給狄無塵的，我們之間根本沒有感覺。’立刻，她對自己出口的話起了質疑，真的沒感覺嗎？那些因他而起的曖昧心情，她到現在還理不出頭緒。
或者是他的氣勢太強了，她從來，沒這麼處處落于下風，一定是這樣，侯浣浣沒有再看蘭嵐—眼，她很瀟灑地走了。
離開王府，她根本沒直接到轎子那兒，背著包袱，她攀上花園里的一棵樹，身手矯健地蕩過牆去。
‘果真是秉性堅強。’聲音自牆頭的彼端傳來，口氣充滿了厭煩。
差一點，她就因為驚嚇過度而跌了個狗吃屎。
‘你總是這樣陰魂不散嗎？’穩住自己後，侯浣浣忿怒地指著坐在牆上的狄無塵破口大罵。
‘你以為我喜歡跟在一個女人後面收拾殘局？’他音量加倍地吼回去。
‘沒人叫你收！’侯浣浣咬牙切齒地說。
‘為了九王府的面子，我不得不收！’
很好！她終于知道兩人之間的問題點在哪兒了；這一刻，侯浣浣真是火冒三丈，這死男人果然是一事無成，動不動就拿上頭的命令當擋箭牌；從她認識他以來，沒有一件事是他願意為她做的，這全都是那個該下地獄的鬼承諾害的。
王爺要他找人，他就遠從關外跑來；要他帶人回府，他就不顧她的意願，一路拖她回來；要他保護她，他不吭聲，臉上卻心不甘情不願；甚至，連終身大事，他居然都能沒有意見！嫁給這種渾人，對她而言，真是一大侮辱！
‘放我走，可以讓你好過一點。’她磨了一陣牙，隔了許久才能把話說完。
‘放你走，王爺情何以堪？’
她放棄跟這種人講道理，她放棄！侯浣浣翻個大白眼，對九王爺來說，狄無塵也許是上輩子修來的好功德；但對她侯浣浣來說，狄無塵的愚忠簡直比一團屎還不如。
包袱朝後一扔，她扭頭就走。
奇怪的是他這回沒點住她的穴，也不再怒聲咆哮，他靜靜地跟在她身後，兩人一前一後走出了城。
有他在身後，侯浣浣沒了逃跑的興致，她慢吞吞地在街上走了半日，而後到了街心，她看見一堆人圍著不曉得發生什麼事，指指點點，談個不休。
她好奇地想擠進人群堆詢問，卻立刻被狄無塵揪住袖子。‘有點樣子行不行？
一個姑娘家跑進男人堆里，好看嗎？’他低吼。
真可惡，悶了半天不講話，一開口就訓她不檢點，她瞪了他一眼。‘你是男人，你去！’
‘不過就一群人，有什麼好看的？’他冷哼一聲。
‘我偏偏要看，怎麼樣？’說完，她氣呼呼往前跑。
狄無塵沒法，再度伸手將她拖回。
‘人家要看啦！’
她伸手想去扳他，卻比不過他的力氣，侯浣浣氣極，順手抽下了簪子。
‘要不你就點我穴，光天化日之下把我抱走，不然，我非去不可。’她賭氣大叫。
‘我去。’他終于咕噥一聲。
不解自己怎麼沒照她的話，因為那還比較符合他的本性。放下她後，狄無塵懊惱地走過去，看到一個年約十歲的女孩垂首跪于地上，在她身前，一條寫著‘賣身為奴’的白布條，而女孩的懷里，緊緊摟著一個年紀更小的女娃兒。
狄無塵開口詢問一位老人。
‘這小丫頭沒錢替她爹看病。’老人拈著胡子，嘆口氣。‘沒有法子，窮苦人家就是這樣！’
‘難道沒人出頭？’他望著那紅著眼的大女孩︰心里有些疼惜。
‘當然有……可是這姊姊堅持要跟妹妹一起，你看看那娃兒才三四歲大，能做什麼活呢？當奴才的，顧得了自己就很命好了，又有哪些大戶人家願意白花錢養個不做事的小孩？’
人群中，又有一位看似總管身分的中年男子開了價，說話的同時，一手還很不莊重地去模模那女孩的臉頰；那位姊姊漲紅著臉，隨即緊緊摟著懷里的妹子，不再言語。
那中年男子一見沒結果，訕訕地走開了。
圍觀的幾個好事之徒，沒兩下也各自鳥獸散去。
只有狄無塵，身子像生了根，動也沒動一下。
人群一散，侯浣浣也看清楚了，她走到狄無塵身邊，看他提起劍鞘輕輕挑起白布。
‘小泵娘，你叫什麼名字？’他問。
扎著小髻的少女愕然地抬起頭，一見狄無塵又皺眉、又嚴厲的凶樣，嚇得擦去眼淚，更把懷里綁著沖天辮子的小女孩拉至身後。
看到狄無塵的臉上難得出現的尷尬臉色，侯浣浣楞楞一笑。
他轉過來怒瞪她。
傍他這樣瞪也不下數十次了，侯浣浣根本沒放在心上。彎下腰，她笑吟吟地望著那對姊妹。
‘跟浣姊姊說，你叫什麼名字？’她柔聲問道。
‘我姓梁，叫紅蔓，這是我妹子，叫綠蔻。’大女孩怯怯地回答。
侯浣浣看著紅蔓，一種我見猶憐的感覺襲上心頭。
‘你幾歲了，紅董？’她又問。
‘回姑娘的話，今年十一。’粱紅蔓哽咽地回答。