周薈儀再嘆道︰「翼兒，你是堂堂風花雪月樓的少爺，什麼事情過不去，非要和莫寧計較？」
凌翼一想到便心頭火起︰「他搶走了彤妹，死也應該！」
搶走？周薈儀突然有股失笑的沖動，她的眼楮不是白生白長著好看的，若不是太清楚彤兒對他無心，她怎會提也不提親上加親？彤兒根本沒喜歡過他，這個「搶」字真是從何說起。
周薈儀搖頭道︰「命里有時終須有，命里無時莫強求。天下有那麼多女孩子，你何必非要不喜歡你的那一個？」
「不是這樣的。」凌翼熱切地道︰「彤妹是被莫寧騙了，如果沒有他，彤妹就會喜歡我的！」
周薈儀一怔，她也曾有過這樣的想法。只要沒有何新雨，丈夫就會只屬于她一個人，所以她挺而走險，除去了何新雨母子。
表面上看來，她確實成功了，丈夫從此不再納妾，她也如願生下兒子，但實際上，她卻是有苦說不出。
新雨是我最在乎的女子，飛兒是我第一個兒子，他們在我心目中的地位，是任何人都無法取代的！
她始終記得，在丈夫質問她他們母子下落時，曾斷然說過這句話。于是，這句話成了她揮之不去的傷痛，她永遠取代不了何新雨，他給她風花雪月樓女主人的名份，但她卻不是他最在乎的女人。
飛兒的詛咒應驗了嗎？他投胎轉世成她的兒子，和她的個性一模一樣，這就是他怨念匯聚的報復嗎？
如果她幫著兒子殺了莫寧，再把彤兒娶進門，兒子是不是也會像她一樣，在夜闌人靜的時候吃死人的醋？
「感情的事，不是這麼簡單的。」
「娘，連妳也不相信我嗎？我對彤妹是真心的，只要沒有莫寧從中作梗，她一定會明白我是真心喜歡她，真心對她好！」原本，他對彤妹已經死心絕念，但那日餞別宴上，見到她那嬌顏微醺、媚態萬千的模樣，他改變主意了。彤妹是他的，他絕不讓她投入其它人的懷抱！
凌翼彷佛溺水之人緊緊抓住最後一根浮木，抓著母親的手臂，搖晃著撒賴道︰「娘，彤妹是妳的外甥女，我娶彤妹是親上加親呢！何況妳又這麼喜歡她，這麼合妳心意的兒媳婦，就是打著燈籠也找不到了！」
見周薈儀不肯松口答應，他不死心地繼續游說道︰「娘，從小妳就最疼我，怎麼這麼大的事，妳反倒不肯幫我，娘……」
要讓彤兒不能走、不能逃，乖乖坐上凌家的花轎又有何難？但是娶到她的人，就能娶到她的心嗎？
「我是真心喜歡彤妹，再不會有第二個了！」凌翼使出殺手鍆，「今生今世，我非彤妹不娶！」
周薈儀嘆口氣道︰「好了，別再說了。」
凌翼高興得放開母親的手團團轉道︰「娘答應了！娘答應了！」
他高興成這樣，對彤兒應該是真心的吧！周薈儀搖搖頭，不該多想的，如果他們婚後夫妻不諧，她不讓彤兒受委屈就是了。
「你靜點，我跟你說，彤兒那里，我會去跟她說。至于莫寧……」她觀察著兒子的神色，「我會跟你爹說好，找個理由讓他離開風花雪月樓，以後你也別再為難他了！」
凌翼只喜得滿嘴稱是，周薈儀臉上笑著，心中卻依然不安，這樣做到底是對是錯？連她自己也搞不清楚了。
「彤兒！」
蕭彤坐在床上，百無聊賴。盡避她覺得自己已經完全康復，但她的行動還是處處受限，若不是莫寧每天來陪她，她都快躺瘋了！
但今天不見莫寧，卻是父親走進房來。
蕭廣成坐在床沿上，神色沉凝，欲言又止，讓蕭彤也跟著惶然起來。
「爹，出了什麼事嗎？你臉色好難看。」
蕭廣成看著她，臉色陰晴不定，許久才道︰「剛剛接到消息，有人突襲牧場，我們損失了兩百匹馬。」
蕭彤心頭一凜，名種良駒是飲馬山莊最主要的經濟來源，兩百匹馬的價錢，足是山莊大半年的用度，損失不可謂不慘重。
「爹，我們快回家去吧！」
出了這麼大的事，爹一定歸心似箭，只是礙于她傷勢未愈，不宜千里奔波，所以明明想回家卻又說不出口。
蕭彤掀開被子就想跳下床，口中一面道︰「我的傷早已好了！這兩天夜里，我都自己偷偷溜下床活動筋骨，不然我都快發霉了！」
蕭廣成按住她道︰「彤兒，妳听我說。」
蕭彤只得乖乖坐回床上，爹的表情太沉重，讓她有不祥的預感，似乎還有比山莊的損失更糟糕的事情……
蕭廣成嘆了口氣，沉吟許久才道︰「彤兒，妳應該知道我們出門時，山莊的財務已經很吃緊了。」
蕭彤點頭，雖然爹從來不和她說這些，但是她感覺得到，山莊擴張太快，要養的人太多，牧場的收入已逐漸無法負荷！
萬事起頭難，蕭廣成一旦啟齒，說下去倒是容易多了。
「本來爹帶妳來蘇州，是希望透過妳娘的關系，游說凌家支持山莊繼續發展，正好翼兒喜歡妳……」
蕭彤一听見凌翼就不耐煩地道︰「我早已說過我不喜歡他，爹，我們不要談他吧！山莊的事比較要緊。」
蕭廣成搖搖頭繼續道︰「我知道妳不喜歡翼兒，或許妳姨丈姨娘也感覺到你們不合適，所以這檔事好些日子沒人再提。」
「爹……」
蕭廣成苦笑道︰「關于翼兒，妳不想談，我也不想談，但事實上卻不能不談。彤兒，方才我得到消息後，心知家中必定難以應付這樣的困境，希望向凌家周轉應急……但他們卻開出條件，要妳嫁過來。」
蕭彤聞言一呆，一時竟不知該如何反應，她怎麼也想不到，姨丈姨娘竟會在他們最需要幫助的時候落井下石。
良久，她才從怔忡中悠悠回神，無力地問道︰「這個條件，是姨丈的意思，還是姨娘的意思？」
她得好好搞清楚狀況，她不想嫁給凌翼，但山莊的生存已面臨危機，她也不能坐視爹娘的心血毀于一旦。
蕭廣成嘆道︰「妳姨丈似乎對此也有幾分不以為然，但妳姨娘卻對這個條件非常堅持。」
慈母多敗兒，他也為人父母，知道周薈儀的堅持必是出于凌翼授意。況且凌家就凌翼這麼一根獨苗，她又婚後多年無子，到三十歲才生下這個兒子，任他予取予求也是情有可原。
蕭彤恨恨地道︰「恐怕這不是姨娘的意思，是凌翼的意思吧！」
這家伙！就只會用長輩來逼迫她！蕭彤越想越氣，她寧願去死也不要嫁給凌翼，她怎能對著這個笨蛋一輩子？
「有差別嗎？」
蕭廣成絕不想把女兒當成貨物，但是眼下除了犧牲女兒，飲馬山莊似乎並沒有別的辦法可以度過難關。
「爹，你的意思是……」
蕭彤臉色一白，爹打算屈服嗎？這樣交易武的婚姻絕不可能幸福，爹要賣了她的後半輩子嗎？
「彤兒，妳要體諒爹……爹真的……沒有辦法了……」
愛妻死後，飲馬山莊便是他最重要的精神寄托，他絕不能看著一手辛苦建立的基業敗在自己手上。
「所以……你答應了？」
蕭彤的聲音不自覺地發顫，整個身子更是顫抖不停，不該是這樣的，不可能是這樣的，爹竟然問也不問她一聲，便決定了她的婚事？
「彤兒，妳听我說……」
蕭彤的反應讓他慌了手腳，她的臉色蒼白如紙，抖得像是秋風中枝頭的搖搖欲墜的黃葉，驚疑而惶然的眼神更讓他心頭一痛。