如今，他們正在株州城中的客棧里。知道鐘采隻不喜嘈雜，他包下整個院落，不讓外人打擾，所以她才會在院子里對月興嘆。
「你回房去吧，我想自己靜一靜。」
鐘采隻雙手環抱著身子，荏弱得令人心憐。在柔和的月光照耀下，院子里的一切仿佛籠上一層朦朦朧朧的薄紗，夜風徐徐吹來，她衣袂翻飛，頗有幾分凌風欲去的仙氣，更添孤寂疏離。
「怎麼了？」
知道她又開始胡思亂想，殷振陽怎麼可能放任她獨自一人？勉強地將斗篷搭上她的香肩，卻在抬手時牽動到傷口，讓他疼得悶哼了聲。
裝可憐永遠是迫她讓步的殺手 。
鐘采隻霍然轉身，輕斥道︰「胡鬧！手不要了嗎？」
殷振陽堅持地重復道︰「披著。入秋了，夜寒風冷的，不要著涼了！」
「不要你管！」
盡避嘴上說得硬，她還是乖乖把斗篷攏好。她身上的衣物已足以御寒，她並不覺得冷，只是想讓他安心。
殷振陽嘆口氣道︰「我怎麼可能不管你？」
鐘采隻不想繼續這個話題，只道︰「你派人去送信沒有？」
「已經派人去了。師妹，其實我們也可以先去石家一趟，讓姨媽看看你，確定你平安。」
鐘采隻搖搖頭道︰「不行的，我不能帶著爹娘的骨灰進石家大門，姨父姨媽再怎麼疼我，終究是有忌諱的。」
「或許我們在長沙城中稍作停留——」
「我不想進城。」
他的話被鐘采隻突兀地打斷，他才猛然想起，當初逼得她必須自盡的流言，發源地正是長沙。
他是白痴啊！居然笨到叫她重回傷心地。
只是，殷振陽也想到另一個問題︰師妹對此事如此耿耿于懷，這個疙瘩若不設法去掉，他們之間始終會隔著一道無形的藩籬。
但是，他不能告訴她那是谷冰盈所為，即使說了，她也不會相信，反倒還會以為他蓄意卸責，對他更不諒解。
殷振陽覺得有些頭疼。他該怎麼做才好？
「那好吧，我們就照原來的計畫，先回桐柏山。」
「我也不想去襄陽。」
她清清冷冷地給他另一記重槌，殷振陽頓時頭大如斗。她又開始想要和他劃清界線了！
殷振陽定了定心，師妹是什麼時候別扭起來的？
他迅速地把這幾天的一切想過一回。那個奇妙的早晨之後，他在谷中又休養了幾天，她也好好的；離開那座山谷來到株州，她還是好好的。然而到他與家人取得聯系之後，她的態度就變得怪怪的了！
「師妹……」
鐘采隻慢慢地道︰「我不能帶著爹娘的遺骨到石家，所以也不能帶著爹娘的遺骨到殷家，道理是一樣的。」
好吧！這點算她說的有理。
但她接下來的話卻讓殷振陽差點昏倒︰「但你失蹤多日，不回家說不過去，所以最好的方法，就是你我分道揚鑣……」
殷振陽氣急敗壞地疾聲道︰「我怎能丟下你不管！」
「你該管的人不是我！」
殷振陽嘆口氣，他知道師妹在鬧什麼別扭了！
他家中的人無不把谷冰盈視為主母，對她的態度自然有點奇怪，她是極其縴細敏感的人，心里當然不痛快。
「師妹，別人的眼光對你這麼重要？」
鐘采隻怔了怔，幽幽道︰「我沒有橫眉冷對千夫指的勇氣。」
殷振陽又嘆了口氣。「師妹……唉！我不知道應該怎麼和你說，但是我和冰兒是不可能的！」
我沒辦法一面想著你，一面去娶另一個女人。
是這樣嗎？但那時他以為她死了，所以才會內疚；現在不然，他知道她活得好好的，不是嗎？
鐘采隻哪里知道殷振陽對谷冰盈已有心病，那曾經困擾她的流言，就是谷冰盈最大的敗筆。
殷振陽真是有口難言。
退婚另娶的代價，原該由他和冰兒一起承擔，但冰兒卻想把一切責任轉嫁到師妹身上，甚至還逼得師妹自戕，這種行為他如何能原諒？
「人事每多無奈，話不要說得太滿。」
他也曾經承諾過要一生守護她，但也是他主動提出退婚。感情上，她或許對他有所依賴，但是她的理智卻不斷提醒她——不可以輕易信任這個男人。
「師妹……」
他還想再說，但她卻不想听了。
「很晚了，我要休息了，你也去睡吧！」
「振陽平安無事，真是太好了！」
秋陽灑灑，輕暖的午後，谷冰盈陪著殷老夫人在院子里賞菊，直到確知殷振陽平安月兌險，她們才拾回平日的閑情逸致。
彼德音抿著嘴直笑。這孩子一顆心全牽掛在陽兒身上，這等媳婦要上哪兒找去？等陽兒回來，婚事就該辦一辦了！
心里想著，嘴上卻東拉西扯地閑談︰「難為你有心，我活了這麼大把年紀，這幾本菊花竟是沒見過的。」
比冰盈順著她的話頭介紹道︰「欄桿上那斜枝飛垂，花朵細碎如瀑布的是‘十丈珠簾’。荷花形的這本叫‘綠牡丹’，是難得的綠菊品種。不過最珍貴的還是這本黑里透紅的‘墨荷’，恐怕天下還找不出第二本來。」
彼德音細細地看了看「墨荷」道︰「唷！我們家都是粗人，拿這麼珍貴的花兒來，豈不是白糟蹋了？」
「沒的事，伯母喜歡，看著舒心適意，也就值得了！」
彼德音拉起她的手輕拍道︰「冰兒真是個好姑娘，我家的苓兒要是有你一半貼心，我就阿彌陀佛了！」
「苓兒還小嘛，任性一點也是有的。」
真是！這該怎麼說呢？她也知道女兒不喜歡冰兒，時不時的就要找她麻煩，難為冰兒寬容大度，從不跟她計較。
比冰盈卻是深知個中奧妙，俗語說︰癩痢頭的孩子自己的好。雖然殷雪苓處處和她過不去，但她絕不會笨到在她母親面前說三道四，不但背後得罪殷雪苓，更當面讓顧德音沒面子。
「苓兒都被我和她哥哥寵壞嘍！」顧德音搖頭笑道。「冰兒啊！如果她給你氣受，你來告訴我，我一定給你主持公道。」
「伯母多心了，苓兒不會的。」
她愈是謙和退讓，事事不與人爭，顧德音就愈喜歡她，心就愈向著她。這半年來，殷振陽對她極為冷淡，不但回避與她獨處，婚事更是提也不提，甚至連代表長媳權力的信物煙雲紫翠，都沒讓她看過一眼。所以，谷冰盈很清楚明白她要想嫁進殷家，博取未來婆婆的歡心便是首要之務。
這孩子就是這麼體貼人，苓兒動不動對她擺臉色，但她從不曾在背後說苓兒一句不是，反倒教她這做娘的不好意思起來。
「我生的女兒我還不曉得？她最近脾氣壞得很呢！」
「不是這樣的，前些日子振陽失蹤，所有的事一下子全落在她肩上，她心里又擔心著急，脾氣難免壞些。這兩天不就好多了？」
說起殷雪苓，真教她氣得牙癢癢的！對她擺臉色不說，現在簡直當她是只鬼，根本視若無睹。若不是殷雪苓早晚要嫁出去，她早就翻臉了！
比冰盈的溫厚倒讓顧德音無地自容了。
「唉！我們家苓兒就是學不來你的婉約體貼，大剌剌得像個男孩子似的，將來怎麼找得到婆家唷！」
「伯母不用擔心的，苓兒精靈可愛，又那麼能干，小小年紀卻威儀嚴整，這才是當家媳婦的料子。」
「是嗎？」
「當然是了！便只是百十來口的家戶，大小事情打理起來也是煩死人的，媳婦兒沒點手段還當不起家呢！」
比冰盈嘴上說的是殷雪苓，其實不無毛遂自薦的意味。殷家上下怕不有兩三百口人，殷振陽的妻子當然要能管家理事。顧德音這幾年雖然清閑度日，但在此之前她也是當過家的，知道當家的辛苦，從這點下手，更容易獲得她的共鳴。