「勉勉強強啦。」她再吸吸鼻子，撇了撇小嘴。
「瓔妹妹！」談翠環為她的無禮倒抽了一口氣，又在一邊頻頻猛拉她的袖子。
「干嘛啦！」她也火大了，沖著堂姊大皺眉頭，「想說什麼直接講好不好？這樣叫叫叫的，是在招魂哪！」
「瓔妹妹！」談翠環紅了小臉，羞窘欲死。
怎麼……怎麼能在人家俊秀公子面前……
「咦？」談瓔珞才注意到自家堂姊臉紅得跟猴兒似的，不由得眯起雙眼，研究地看了看這個，再轉頭望向那個──身長玉立，含笑翩翩的男人──剎那間大大頓悟，曖昧地拉長了音。「哦……」
哦什麼？
堂燼疑惑地看著她。
「嘿嘿嘿……」她不怒反笑，還沖著他笑得好不詭異。
堂燼哭笑不得。
怎麼方才哇哇大哭，現在淚水還懸在眸底要掉不掉的，竟又笑了起來？
「是他們招呼不周，委屈了兩位小姐。」他黑眸熠熠，笑意吟吟地望著她，「不如，我命他們尋出同樣一匹綢緞，請繡工裁縫師傅日夜趕工，最遲三日，一定為你做出一件一模一樣的衣裳，如何？」
「唔……」談瓔珞煞有介事地摩挲著下巴，很是慎重地考慮了起來。「一模一樣的？」
「一模一樣。」他微笑承諾。
「袖子上一樣要繡蝴蝶的。」
「你喜歡什麼就繡什麼。」
「要大只的。」她得寸進尺。
「你想多大就多大。」他笑吟吟同意。
「好！成交！」她終于滿意地昂起下巴，一把抓住堂姊的手，「不過我還有最後一個條件。」
「瓔妹妹……」談翠環深怕她惹得他不快，急急低喚，「你別這樣。」
「哎呀！你不懂啦！」談瓔珞抬頭直視堂燼，圓滾滾的眼兒發亮。「如何？」
「小姐但說無妨。」他含笑如故，好脾氣地問。
「三日後，我要你親自送衣裳過去。」
「好。」他一頷首。
「一言為定！」她伸出指頭來，「喏，勾勾手，爽約的是小狽！」
他低頭看著她小巧雪白的指尖，嘴角笑意更深了，並未有一絲遲疑，伸出修長大手與她勾了勾手指。
指頭交纏，定下契誓……
談瓔珞感覺到指尖肌膚傳來一股莫名其妙的異樣感，她頓時像被燙著了般，猛然抽回手。
「呃，就三天，」她加重語氣凶狠地撂話。「本小姐就只給你三天，遲了，我可是要來砸你萬緞莊招牌的！」
堂燼深邃眸子閃亮，笑得更愉快了。「我不會忘記的。」
「瓔妹妹，你、你別跟人家公子這麼說話，太失禮了……」談翠環小臉羞紅，越發沒法見人似的，只是緊抓著她的手，像是想制止她的魯莽，卻又難掩心中小鹿亂撞。
「談判就是要大聲，不大聲，氣勢怎麼壓得過人？」她強忍翻白眼的沖動。「算了，說了你也不懂，走啦走啦，我們回家！」
談翠環顧不得再說什麼，就被身形嬌小卻氣勢十足的談瓔珞硬生生拉走了──幸虧新衣裳一直緊緊攢在懷里。
廳里一片悄靜無聲，半晌後，堂燼終于笑了。
「真是好一顆霹靂火爆的小辣椒子……」
「公子，您沒事兒吧？」唐掌櫃一臉內疚。「這談家的瓔珞小姐就是這個脾氣，心腸倒不壞，偏偏那張嘴皮子就是不饒人的。是屬下不好，竟讓這樣的貴客沖撞了公子。」
「沒的事。」堂燼笑笑，眸光若有所思地望著那任性傲嬌背影離去的方向，喃喃，「我頂得住的。」
談家大宅
「我真的是太佩服我自己了……」談瓔珞往嘴里扔著小糖核桃，貝齒咬得喀啦喀啦響，難掩滿臉得意洋洋。「我真是個大好人，這世上怎麼會有像我這麼懂得體貼人的千金大小姐呢？太難得了，實在是太難得了……」
她自我感覺良好到根本沒發現一旁的丫鬟們憋笑的憋笑，抱著桶子吐的吐。
「話說回來，我堂堂一個嬌滴滴的金枝玉葉，竟然充起了紅娘撮合良緣，還把鶯鶯小姐的戲分全讓給了翠姐姐，仔細想想，是有點兒吃虧。」談瓔珞嚼著甜脆噴香的糖核桃，又若有所思起來。「不過那家伙雖然討人厭，但身家還行，長相也挺俊的，脾氣又好，配性情畏縮得跟只老鼠沒兩樣的翠姐姐倒也剛剛好。」
嗯，就這麼決定！
「妹妹，你在哪里？快點來看看我幫你買的好玩意兒！」
談運慶興匆匆地拎著一只紅木精制的鳥籠子，里頭是一只啼聲婉轉美妙的翠鳥。
「嘩……」談瓔珞雙眼亮了起來，開心地奔上前去，急急接過那只鳥籠子，迫不及待逗起了那只渾身羽毛女敕綠如翡翠的小鳥兒。「好可愛哦，是給我的嗎？是給我的對吧？」
「當然是送你的了，這翠鳥可不便宜，通身翠綠叫聲好听的，一只就得三十兩銀子呢，光是為了買它，哥哥這個月的月銀就去了大半……」談運慶嘴上叨念抱怨，可依然滿眼疼愛地看著她。「妹妹喜歡嗎？」
「喜歡！」她抬頭對他嫣然一笑。「我就知道大哥哥對我最好了。」
談運慶看著面前這個足足小了自己十幾歲的妹子，頰肉扭曲丑陋的臉上不禁浮起一抹復雜而感傷的笑。
就是這個嬌蠻卻天真可愛的小妹，改變了原本那個憤世嫉俗、放蕩沉淪的自己。
至少在她面前，在她眼里，他希望自己永遠是一個好哥哥。
別再像過去那樣……他不禁打了個寒顫。
第2章(2)
「怎麼了？大哥哥你冷嗎？」談瓔珞注意力從逗著的翠鳥兒身上轉移向他，納悶關懷地問。
「不，不冷。」談運慶回過神來，興致勃勃地教她怎麼喂養。「待會兒我讓人去灶房拿些細碎黍米來，還有清水，要準備一小缽清水……」
萬緞莊
堂燼手上執著一只小竹桶，為面前那盆花開燦爛的茶花澆水。
這便是今科茶花花魁，名喚「風塵三俠」，花開三朵，花辦深紫碩大者乃叫髯客，雪白則為李靖，嬌紅小巧的自是紅拂女。在墨綠枝葉間，但見紫茶具王者氣派，白茶富俠客之風，紅茶清麗出塵如巾幗奇女子，令人觀之渾忘俗事煩憂。
他以絹布拭去葉上微點灰塵水珠，手勢翩然，舉止輕柔如待心愛女子。
「公子。」唐掌櫃躬身而入，恭敬奉上帳本。「這是這個月的細目總帳，請公子過目。」
「有勞了。」他微笑點頭，「便擱著吧。」
「是。」
「慢著。」他喚住唐掌櫃，略略沉吟，方開口問︰「那件衣裳做好了嗎？」
「師傅們正在趕，尤其是袖子和裙擺那些蝴蝶，只只栩栩如生，可不好繡呢！」唐掌櫃苦笑。「原先的衣裳是花了整整三個月才做好的，所以這三天……」
「我對你們有信心。」堂燼露齒一笑，「告訴師傅們，若能趕著明早做好，這個月的餉銀多加三倍，以慰辛勞。」
「公子，您當真……」唐掌櫃詫異地抬眉。
「人言為信。就算只是跟一個小泵娘做下的允諾，身為商人，我又怎能不守信用呢？」
「是，屬下明白了。」
談瓔珞百無聊賴地夾起一筷子蝦球放進嘴里，隨便嚼了幾口便囫圃吞下，又胡亂喝了兩口雞湯，便揮揮手叫撒下。
「嘴淡，吃什麼都沒味道，不吃了！」她支著下巴，皺著眉頭。
蕊兒忙上前撒菜，杏兒也趕著沏了杯熱熱的春茶，恭恭敬敬地遞過去給小姐漱口。
「小姐小姐小姐……」一名小丫鬟急呼呼地跑進來，氣喘吁吁，顧不得眾人的白眼，嚷嚷道︰「老爺……請您到廳上去……听說、說、說是有人找您啦！」