「沒、沒事，咳咳咳……」
「你住在哪兒？我馬上帶你回家。」他蹙眉看著她道。
回、回家？！
「不！不能回家……咳咳咳……」她努力地想對他擠出一朵「我沒事」的笑容，卻抑不住連番劇咳，咳得撕心裂肺。
少年面上微微變色，低咒了一聲，二話不說，使力抱起了她就往岸上奔去。
在冷得頻頻瑟縮發抖，又猛烈咳嗽得眼前陣陣發黑的當兒，花相思根本無力思考這個滿臉不爽的陌生人究竟要把她帶到哪里去。
「不準再發抖了！」陸朗風將懷里這個渾身冰冷直，活像遭逢雪肆虐蹂躪過的女孩往床榻上一放，迅速拉起棉被緊緊裹住了她，聲音緊繃的命令，「听見沒有？」
「咳咳咳……喀喀喀……听、听見……」她嘴唇發白地應聲，卻是半點說服力也無。「喀喀喀……」
陸朗風濃眉緊蹙，沉默了一下，在把被子更加牢牢裹住她抖如秋葉的瘦小身子後，隨即轉頭離去。
「大哥哥，你……喀喀喀……去哪兒？」花相思頭脹耳熱渾身發痛，見他一走，心下一驚。
一股劇烈的冰冷和另一股激烈的灼燒感，惡狠狠地在她體內廝殺了起來，她一身濕透的衣衫從徹骨冰寒漸漸被滾燙的體溫給烤干了，她頭痛欲裂，發著高燒，臉頰嘴唇卻白得像冰一般。
從她的胃一陣陣惡寒竄升上來，整個人又開始強烈地顫抖了起來。
好冷……好、好冷……
厚厚的棉被也無法抵擋體內升起的惡寒，花相思拚命地揪著被子，試圖汲取一絲絲暖意……
痛苦漫長地煎熬著，好似足足過了一生之久，一個溫暖的臂彎倏地扶住她，一股辛辣熱香的味道撲鼻而來。
「張口。」陸朗風端著姜湯的大手堅定地將碗沿抵至她發青的唇邊，沉聲命令道。
花相思依言張開口，咽下一口又濃又辣又燙的姜湯……兩道柳眉登時皺得老緊，但隨著濃濃燙辣的姜湯順著喉嚨而下，暖意烘熱了冰冷的四肢百骸。
她渾身的戰栗隨著入喉的熱姜湯而驅離，漸漸和緩了起來。
「謝謝……」她的牙齒還是輕微地在打架，不過神智逐漸恢復清明，已經能對著他笑了。
「謝什麼？」他臉上的神情還是不太好看，但眉頭已舒展了些。「才泡了點水就虛弱得一塌胡涂，你是糖做的糖人兒嗎？」
她聲若細蚊地咕噥了一句什麼。
他濃眉微挑，「你說什麼？」
「……不是糖做的，是紙糊的燈籠兒。」
她竟然還有心思說笑？
「你是病傻了不成？」他瞪了她一眼，見她雙頰腥紅得異常，忍不住模模她的額頭，心下倏地一緊。「你在發燒！」
「咳咳咳……老、老毛病了，不、不礙事……」一陣咳嗽過後，花相思抬眼望著他，擠出一朵安撫的微笑，「我有藥……懷里有藥瓶，只、只要幫我拿……」
他聞言清俊臉龐泛起一抹紅暈，隨即有些慍惱地道︰「你覺得我‘方便’拿嗎？」
她被高燒紅的大眼楮有些困惑地望著他。
見她好似快燒胡涂了，他心下一急，頓時也顧不得什麼「男女授受不親」的聖人教誨了。
所謂嫂溺叔可援，總之救人為要；他剛剛不也是在情急之下抱著她跑回來的嗎？
陸朗風常常吸了一口氣，硬著頭皮扯開她身上的棉被，迅速探手入她宛若蓮蓬初鼓的柔軟胸懷間模索著——腦子嗡嗡然，雙頰漲紅，莫名心跳加速，可總算模到了一只小小的藥瓶，他一抓住瓶身，連忙閃電般抽出的手掌！
「對不起。」他定了定神，告了聲罪，接著飛快拔開瓶塞，倒出一把火紅的丹藥丸子，「該服幾顆？」
「三、三顆……」花相思自個兒更是羞得不得了，幸好正發著高燒，所以原本就紅通通的臉頰看來倒也不大顯窘。
她其實也想自個兒動手拿藥吃的，偏偏渾身上下一絲絲力氣也無，只能像個廢人似地偎在陌生人的懷里……哎喲，好害羞喔！
「你先張口吃藥，我去幫你倒杯水。」陸朗風將三枚丹藥喂入她嘴里。
「不用水了。」花相思熟練地將藥干吞了下去，不好意思地對他笑了笑，「我平常……咳咳咳……有練過的。」
他不敢置信地盯著她，半晌後，胸臆間涌起了一股不知是同情、敬佩還是憐憫的感覺，微微燒灼著他的心口。
陸朗風一時間沉默了，只是深深地凝視著她蒼白秀氣的小臉。
現下仔細定楮瞧，他終于看出了她臉上那一抹長駐的虛弱病容，而且盡避隔著厚厚的被褥，他仍然可以清楚地感覺到懷里少女瘦得病鼻支離的縴然模樣。
「你既是病人，為何你家里人會由著你自個兒出來瞎走亂逛？」他突然有些生氣，不悅地道︰「難道他們不知道你只身出門很危險嗎？」
花相思慚愧心虛地低下頭，這下連耳朵都窘紅了。「其實我是瞞著我爹偷跑出來的。」
「你是笨蛋嗎？」他痛斥。
「我不笨！」她急忙抬起頭來，趕緊對著他解釋︰「我是有腦子的，我有想過出門溜達可能遇到的危險，我也帶了藥出門了……咳咳咳，我是有盤算過的。」
「既然有腦子，那麼聰明，怎麼就沒算到自己會掉進溪水浸得一身濕？」陸朗風毫不客氣的質問。
「那是因為突然跑出來的大黑狗——」她一個激動過度，感到一陣暈眩，忙停下來大口喘息。「咳咳咳……」
「總之，你下回出門，不要只記得帶藥，也要記得帶腦。」他話雖如鋒，口氣卻放緩了些。「我去找一套我娘的干淨衣衫給你，你再沒力氣也要換上。」
「謝謝，不用了，咳咳……我身上衣服差不多都干了。」她感激又微帶不安地婉拒。「再說，怎麼好意思同老夫人借衣裳？」
「我娘就是我娘，不是什麼老夫人。」他淡淡道，「或者你是嫌棄我家貧簡陋，區區一襲粗布衣衫，難入貴人法眼？」
「我是病人，不是貴人！」她忍不住起來，「再說你哪里眼楮看見我貴了？干嘛這樣冤枉人哪？我明明又不是那個意思……咳咳咳——」
「對不起。」見她咳得小臉都漲得通紅，陸朗風心下有些懊悔，放段，伸手輕拍她的背，低聲道︰「書讀得多了，尚未有功名以輔國安民、光耀門楣，就已先讀出了一身孤傲書生的臭脾氣……你別理我。」
花相思一愣，痴痴然地望著他劍眉星目的清傲臉龐，心頭莫名微微發燙了起來。
「大哥哥，可我就是想理你啊。」她輕聲開口，有一絲靦腆地道︰「很想很想的那一種……咳咳咳。」
陸朗風一震，目光直直注視著她，竟呆住了。
第2章(1)
二張繡
套針起落把語寄，千絲萬縷相縈系；去去回回，春痕碧柳，無計相代替。
陸朗風靜靜地站在床畔，看著已換過干暖衣裳，牢牢掩著被子沉沉睡去的女孩。
幸虧服了藥後，高燒已退，她也睡得頗為安穩。
他總算放心了些，轉身離開房間。
陸宅是胡同深處里的一處老院落，只有古樸的主屋正廳和兩處臥間，以及旁邊的小灶房和種植了一株桂花樹的小院子。
院子不大，來回走個十五步、縱橫踩個十五步就可行遍，但卻是他在酷暑盛夏時，得以在外頭乘涼讀書的好所在。
自從滿月復聖人經綸、一心為民的爹去世後，他與娘親相依為命，至今亦已六年了。
爹生前是湖北縣令，官值七品，向來公正廉明愛民如子，不貪不求，在任上便已是兩袖清風，就連每月俸祿也只能勉強維持三餐青菜豆腐的清苦生涯，但他們一家三口卻絲毫不以為苦。