「主子，小人說的是蘇通海，不是……靈小姐。」紹兵聲音越來越小。
他臉上神情蒼冷了下來，眼底殺氣畢露。「他，現下何處？」
大雪，如扯棉拉絮般紛紛落下。家家戶戶燃起溫暖燭光，大紅燈籠高高懸掛，倒映了一彎河流。洛陽城里，彎彎曲曲巷弄深處，有座前朝大官當權顯赫時建就的豪華大宅院，朱牆碧瓦，深不可測。
蘇通海坐在紅燭高照，滿室暖香的花廳里，舒服地躺在鋪著上好織錦繡墩的雕花紅木榻上，正听著一班歌妓撥箏弄弦，奏一曲「富貴春」
「老爺，今兒『大燕祥』的燕窩發得不好，趕明兒咱們買『慶和福』的，再幫老爺炖盅好的漱漱口。」豐滿妖嬌的婦人邊幫他槌背，邊鶯聲燕語道。
「唔，唔……」原本身材如同姚干瘦的蘇通海這一整年來吃胖了，人也顯得滿面紅光，活月兌月兌一副老爺樣了。「有心，下回老爺帶妳去挑幾項首飾，如果晚上再伺候得好，老爺就幫妳娘家置所房子，讓妳風光風光。」
「我的好老爺呀，能伺候到您，真是妾身三生有幸。」
「呵呵呵，那還用說？」蘇通海笑瞇了眼。「老爺我可是有德之人，自然也是！」
「該死之人。」一個冷冷的聲音在門口響起。沒有人警覺幾時門口來了人，而且還是黑壓壓的一群剽悍黑衣人，為首的是一身白衣、神情冰冷如萬載寒霜的風滿樓。
蘇通海手里捧著的瓷杯瞬間掉落了，潑了膝上一片濕，臉色全嚇白了。
「風……風－－…少爺…」
「蘇『老爺』，近來可好？」風滿樓微微一笑，看在蘇通海眼里卻驚得魂飛魄散。
「風、風少爺……您、您幾時到洛陽，怎麼……怎麼……」蘇通海努力想裝出親切熟稔的笑臉，可瞧起來卻比哭還淒慘。
拌聲樂聲全消失了，歌妓們和蘇府下人們一臉驚慌，惶恐地看著黑衣人迅速佔據了大廳。
「吃的是老東家的肉，喝的是老東家的血，享這等偷搶拐騙的清福，滋味如何？」風滿樓瞇起雙眼，沉聲喝道︰「拿下！」
「是！」黑衣人轟然應聲。
蘇通海還想跑，可是早已嚇得腿軟腳軟，哪里抵抗得了？三兩下便被捆得扎扎實實，所有小妾下人歌妓全害怕地伏在地上瑟瑟發抖，拚命求饒。
「我要的是他。」風滿樓銳利目光環視全場一周，冷冷道︰「從此刻起，蘇老爺不復存在，這宅邸也不再是蘇府，而是章府，听懂沒有？」
「懂……听、听懂…」
「限你們三個時辰內離開這里，再不許踏入一步！」
「是、是。」所有人連滾帶爬，「快走快走…」
「我們回京。」他負著手，淡淡道。
「是！」黑衣人們恭敬應道，押著蘇通海，煞氣騰騰地離開。
開春，春暖花開。
京師到處盛傳著，坑了章家的那個狼心狗肺的賬房已經落網成擒，被扔進大牢里去了。
听說這次連朝廷都驚動了，皇帝龍顏大怒，親下聖旨要腰斬了那個十惡不赦的欺主刁奴！這下子真是額手稱慶，大快人心極了。而且人人都爭相討論著，風家少爺有情有義，花下巨款，不辭辛勞地將原來章家的產業宅院全都收購回來，並且依舊記為章家名下。
人人都討論，人人都知道……
「她知道嗎？她都听見了嗎？」柳樹下，風滿樓怔怔地望著桃花初綻如浮霞的林子，想著曾在這兒與她訂下的約定。「她知道章家所有產業都已經物歸原主，大宅子也再度更名為章府……如果她知道，她听見，那麼她是不是也該回家來了？」
這一年來，他派出的人馬踏遍大江南北，可就是沒有她們母女倆的下落。
阿靈，彷佛消失在人間……
「不……」他痛楚地閉上眼，喃喃低語︰「她不能有事，絕對不能發生任何不好的事！」
只要一想到她不知流落到何處，盤纏用盡，饑寒交迫的景象，他的心就揪成了一團。
人為什麼總要等到失去了之後，才幡然領悟到自己曾擁有過的，原來是多麼的珍貴？她每天在他跟前打轉，帶著燦爛的笑眼和快樂的笑容，點亮了他無趣乏味的冰冷世界，可他對她做了什麼？
她的熱情，他視為魯莽；她的天真，他視為幼稚；就連她挖空心思的討好，都被他認定是無知少女的游戲之舉。
但說穿了，原來真正無知幼稚、愚蠢又自以為是的人，其實是他！
「阿靈，妳到底在哪里？」
百花深處胡同里。
一個穿著綠襖子的女孩坐在天井，懷里捧著一只大竹篩，正在翻揀著里頭紅通通的棗子，冬日難得露面的陽光將她臉蛋兒也曬得紅通通的，好不可愛。
只是挑揀了一會兒後，她不由自主地抬頭，仰望著一碧萬頃的蔚藍天空，不禁發起呆來。春去秋來，時光荏苒。不經意回頭看，這才發覺自己已經度過了七百個沒有他的日子。
章靈心一痛，隨即面色冷硬起來。
那又如何？
從她離開京師南城的那一天起，她就告訴自己，斷了所有過去的念和願，從今以後學著好好地愛自己，平平靜靜地過自己的日子。
別再記著，也不再想起那個讓她傷心的人、那些令她傷心的事。
現在的她，已不再需要依賴任何人，因為她已經長大了。
氣色紅潤的章雲氏端著一盤李子，自屋里跨了出來，一眼就見到正在發呆的章靈。
唉……她無言地喟嘆一聲。
她家阿靈已經花樣年華十八歲了，越大越是出落得水靈靈，菱角似的小嘴兒習慣性地往上輕揚，無論怎麼看都是個笑容可掬的美人胚子。
可是她並不快樂。就算是笑著的時候，也常常會恍了神，或是忘了自己剛剛說過什麼話，做了什麼事。自從離開南城，再也沒見風滿樓後，她就一直是這樣的。
最近江南秘密捎來了消息，說琛兒已經訂下親事，不日就要與江南織紡莊的千金成親了。
真是姻緣天注定，該是什麼人的，就注定是什麼人的，半點也錯失不了。
章雲氏心里酸酸的，有些不舍地看著她。
不能再這樣下去了。
「阿靈，妳听說了嗎？」
「听說什麼？」章靈這才回神，轉頭茫然的看著繼娘。
「風……我是說，妳知道『他』最近又派人四處張貼告示的事了嗎？」章雲氏在她身邊坐下來，遞了顆李子給她。
「謝謝阿娘。」她咬了一口豐潤多汁的李子，酸得瞇起眼。「好酸喔，今年雨水多，李子應該又大又甜才是，怎麼會酸成這樣？」
「湊合著吃吧，三錢五斤的李子能有什麼好貨色？」章雲氏倒是看得很開，還一副樂在其中的樣子。「不苦就好了，咱們什麼酸的甜的咸的都吃，就是不吃苦，妳說是吧？呵呵呵。」雖然失去了財富和地位，但阿娘卻變得好豁達、好容易滿足呀。
章靈感動地望著笑容滿面的繼娘。
有舍才有得，相較之下，她更喜歡面前這個樂天知命的阿娘，也好喜歡現在這樣閑適快活、無爭無求的自己。
「對了，妳還沒回答我剛剛的問題呢。」章雲氏險些被她岔開話題。
章靈盯著手中吃了一口的李子，喉頭更加酸澀起來。「阿娘，妳別又來了。」
阿娘是怎麼了？自從知道「他」抓到那個害得她們家破人亡的蘇通海，而且還將所有被盜賣質押出去的章家產業全給贖了回來之後，就突然開始對「他」印象好轉起來，還時不時在她面前替「他」說好話。