「謝主隆恩。」蕭縱橫眉頭深鎖。
湯公公提醒他，「將軍，請接下聖旨啊。」
接下聖旨就表示將奉命而行，可是……他濃眉緊蹙，心情沉重不悅。
「將軍？」湯公公詢問地揚聲。
「臣領旨謝恩。」他只得伸手接下聖旨。
可惡！
繡月公主離宮出走與他何干？為什麼兜兜轉轉了一圈，又把事情扯到了指婚上頭？
「將軍，公主就靠您了。」湯公公哭喪著老臉，「皇上不敢驚動御林軍和大內高手，更不希望消息泄漏出去，會陷公主于不可測知的危險之中，所以這才將所有的希望全寄托在您身上了。」
「我明白。」他眉心緊皺。「只是公主因何出走？皇宮戒備森嚴，又如何出得了宮？」
湯公公長吁短嘆的，「唉，可不是嘛，御林軍頭子剛剛已經被皇上打了一頓板子，罰俸一年了。不過不管怎麼說，只要將軍您出馬，想必很快就能尋回公主鳳蹤了。」
蕭縱橫深深吸了一口氣，沉聲道︰「湯公公，請您回去稟告皇上，就說縱橫會去尋回公主，但不用重賞功勛，更無須榮恩厚寵，只望皇上收回並取消臣與公主之婚事。」
「這……」湯公公大感驚愕。
居然有人會將這皇恩榮寵、天大富貴往門外推？
「只要皇上答應，臣立即快馬加鞭、披星戴月前往追回公主。」他神情剛硬沉隱，意志無可動搖。
「唉……」見他一臉堅決，似是無轉圜余地，湯公公只得點頭，垂頭喪氣道︰「奴才立時回去請示皇上。」
「有勞公公了。」
當今皇帝天縱英明，聰穎過人，可他蕭縱橫雖是一介武夫，也不是個笨蛋，哪個有求于人，身段得自動放軟，此乃千古顛撲不破的道理。
只是，若不是皇上「不仁」在先，他也不至于「不義」在後啊。
最後，皇帝只給了一句話︰「只要能把公主尋回，一切好說話。」
雖然這不是蕭縱橫最想要听到的保證，但至少已稍有退讓。
所以半個時辰後，他一身勁衣，躍上快馬奔馳出將軍府。
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繡月雖是頭一次獨自出門，但多虧平時在鳳揚城主夫人，也是昔日五毒教主苗艷青的耳濡目染之下，她也知道了一些行走江湖該注意的事。
比方說，財不可露白。還有，雙腿敵不過四輪……
所以此時此刻，她正悠哉地坐在馬車里，將裝著銀兩銀票的荷包貼身藏好。小碎花包袱里只放著幾件普通的粗布衣裳，一小袋銅子兒，還有十幾瓶每日必服用的藥。
她還對車夫佯稱要去杭州探親，所以可以慢慢駕車慢慢晃，多晚到杭州都不要緊。
老實的車夫見這瘦弱縴巧的小泵娘，不自覺就起了同情憐憫之心，當下大拍胸膛保證一路平安。
「小泵娘，你盡可放一百二十個心，我常常接送一些收帳的掌櫃出遠門，經驗豐富，交給我老魯就是了。」
「老魯叔，一切就拜托你了。」她伸出雪白如玉蔥的小手掀開車簾，朝他嫣然一笑。
「姑娘，你太客氣了，咱們這就出發了。」老魯輕輕一拍老馬，「燒刀子，走！」
老馬精神抖擻地嘶鳴一聲，然後撒開四蹄……慢吞吞往前走。
老魯老臉尷尬了一下，急忙開口解釋，「呃，姑娘，你別擔心，我們家老燒刀子是這樣的，一開始要先熱熱車……可待會兒它就會越跑越快了。」
繡月看著明顯在「散步」的老馬，心底有點懷疑。
「不要緊，」但是她反過來安慰老魯。「馬兒首重耐力不重速度，這我了解的。」
老魯這下子覺得真是遇著知己了，猛點頭道︰「對啊、對啊，我就是這樣跟那些沒耐性的客人說的。這馬兒跑得快有什麼用？最重要的是能夠忍辱負重，是不是這樣說的呀，姑娘？」
「差不多、差不多。」看著慢慢一步一腳印的燒刀子，繡月只能點點頭表示同意。
這位小泵娘真是深明大義啊！
老魯不禁樂得暈陶陶，揚著馬鞭子趕車，忍不住邊開心地唱起了陝北家鄉老曲兒——
家住彎曲山外山喲……行過一里又一里喲……快把驢兒急急趕喲……拐個情郎暖炕床喲……
老魯一路唱，繡月卻是越听越想笑，最後一路笑彎了腰。
小老百姓真好玩呀！
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要在茫茫人海中找尋一個弱女子的蹤跡，說來宛如大海撈針，難如登天。
可若以為這樣就難得倒他？那也未免太小看這位縱橫四海的鎮國將軍蕭縱橫了。
首先，他以京城四通八達十六大道小路方向研判，最後歸出一個結論——
無論繡月公主打算去哪兒，身子贏弱的她只能雇用馬車。
所以他花了兩天的時間，問遍京城兩百八十一家出租馬車店鋪，最後終于在「汗血寶馬租車行」，打听到了一名狀似繡月公主的縴弱姑娘獨自雇車，說是要前往杭州探親。
「那位姑娘臉色是否極為蒼白，仿彿有病之人？」他注視著店東問道。
「報告！」但見店東自動立正站好，必恭必敬地行了個禮。「有的。昨日晌午時分，在小店正東方向走來一名姑娘，面容蒼白，說話輕聲細語，背了個大包袱，不時咳嗽，說要雇一輛老實可靠的馬車前往杭州，完畢！」
蕭縱橫忍不住挑眉，「你……從過軍嗎？」
「報告長官，前水師海龍戰隊編號勾勾兩梯次！」店東雙手貼緊腿側，抬頭挺胸回道。
「原來如此。」他點頭，有一絲欣慰又有一絲無奈。
他從未說過自己的身分，可說也奇怪，凡是曾從軍過的百姓就是能嗅到他身上的軍方上級氣息，每每二話不說便立正行禮，敬畏得動也不敢動。
不過多虧如此，他才能很快就問得繡月公主的去向；但前提是，她對店東所說的話並非故弄玄虛、作假。
「多謝。」他朝店東點點頭，轉身走了幾步，不忘回頭拋來一句︰「稍息之後，原地解散。稍息。」
「散！」五十上下的胖店東雙手舉高一拍，原地一跳。
早已躍上馬背的蕭縱橫啼笑皆非，旋即雙腿一夾馬月復，駿馬如箭般射了出去。
「嘩，這位長官真是英姿颯颯，豪氣干雲啊！」店東忍不住一臉陶醉。
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雖然慢了一天半，但重速度的大宛駿馬還是輕輕松松就追上了以「耐力」著稱的老馬。
往杭州方向一百五十里處，前不著村，後不著店的一個山腳下，一間小小的野店里，茅草屋檐下的老舊柱子上，拴著的是一匹懶洋洋的老馬，以及一輛簡陋的馬車。
晚霞滿天，野店的磚造烏黑煙囪慢慢飄起了一縷炊煙。
蕭縱橫勒住馬，大宛駿馬優雅地一揚馬頸，不發一聲地止步。
他鼓勵地模了模駿馬的鬃毛，一躍而下，熟練地將韁繩拴在同一根柱子上，巧妙地阻擋了老馬與馬車可逃月兌的方向。
「幫我盯著它。」他附在馬耳旁低低叮嚀。
這匹大宛名馬多年來已與他培養出深厚情感，靈性過人的馬兒自鼻端輕輕噴氣，馬頭上下點一點。
「乖。」他模模駿馬，隨即大步走進野店。
野店窄小，只有幾張老舊到快散掉的桌子，角落處有一名低頭晞哩呼嚕大啖面條的紫裳小泵娘，不正是尊貴的一國長公主嗎？
縱然一切盡在他的預料之中，可是一國長公主蹲坐在角落捧著粗瓷大碗吃得津津有味，還是大出他意料之外。