春兒病了。
這病非但在身體，也纏綿透骨入心。
也許她支撐了這許久，靠得就是這頂天立地的一口氣吧。
但是春兒現在覺得，就算拖著這副身子，撐住這口氣也沒有什麼意義了。
貪婪嗜賭的娘親日日想賣了她，呵護備至的妹子為了區區一件衣裳埋怨她，心愛的男人和她有天雲與塵泥之別外，還無心無意于她……
她的奢求渴望全是鏡花水月，幻夢一場。
也許沒了她，他們都可以活得很快活，良心亦不會有愧，肩上也不會有著莫名的壓力。
「姊姊，你好些了嗎？要不要吃個藥呢？」聯兒穿著一身新衣裳，怯怯地蹭近床邊。
她不安又愧疚地絞擰著雙手，看在春兒眼中又是一陣不舍。
但是她能怎麼辦呢？她現在已經氣若游絲病體纏綿，自身難保了。
包何況傷了身容易醫，傷了的心如何痊愈？
「不用浪費請大夫和買藥的錢了。」她疲倦地輕搖頭，別過臉去，不想見妹妹身上那件簇新的美麗衣裳。
或許一開始她真的很嫉妒、很心痛于娘親竟然給妹妹添置新衣裳，卻將她忘得一干二淨。衣裳不過是個代表，穿新穿舊都無所謂，她最難過的是娘的那份心，根本就沒有將她當作女兒來疼。
枉費她這十多年來血淚混合著咽下，縱然惹得滿身臭名也要保得家人有飯吃、有屋住，可是她們卻聯手重重地傷了她。
但是看到妹妹在她一病了三四天，逃避與害怕地躲在她的書堆中，任憑她喘過咳過高燒過，只在今日來到她床前，還穿著新衣裳問了聲是否需要請大夫？她不禁心涼，這個妹子是年幼無知不懂人情世故，還是根本未曾將她這個姊姊放在心底真心關懷著？
「可是娘也要我來問你，問你還有沒有……銀子……」聯兒滿面羞愧地低語若絲，隨即又急急的說︰「不過你不用給她也沒關系，真的，我只是受她的囑托來問一聲，並沒有別的意思。」
春兒冷冷地望著這個像是陌生人的妹妹，面無表情實則心痛欲碎。
「我沒有銀子，你們沒有瞧見我連看大夫的錢都沒有了嗎？」她一口熱淚和怨氣梗住喉頭，接下來的話再也說不出了。
人心，人心哪！
瞧瞧這就是所謂的骨肉之情、血肉之親……
她忽然心灰意冷起來。
「姊姊，你別這麼看我，好像我、我做了好對不起你的事一樣！」聯兒驀地掩面大哭。「姊姊，你別怨我吧！我真不知該怎麼做，才能讓你和娘都滿意，讓你倆言歸于好。其實娘還是愛著我們，關心著我們的……她這兩日都買了慶福堂熱熱的肉末燒餅和豆漿給我讀書時吃，她是個好人。」
是，原來到最後她才是那個徹徹底底、不折不扣的壞人。
「聯兒，你出去吧，跟娘說我真的沒錢。」春兒閉上雙眼，感覺心底一陣寒霜徹骨，就連中了「毒香冷」的時候都沒有感覺到這樣淒苦冰冷無助。
因為那個時候，有艾公子在身旁相陪，她知道他一定會照顧她；可是現在呢？她拿什麼身分和資格去祈求他的憐惜和照拂？
別傻了，柳春兒，連親生母親和親妹妹在最重要的關頭都背離了你，你還能期望什麼？
「可是姊姊……」
「那麼多的銀子都被她賭光了，她還想要怎麼樣呢？」她驀地怒從中來，喘息著勉力支撐起身子，瞪視著退役了一步的妹妹，「聯兒，難道你也想逼死我嗎？就為了一件新衣裳，幾顆肉末燒餅？」
聯兒滿面羞愧，擰著十指不知該如何是好。
在她心底深處豈會不知辜負了姊姊？但是……但是娘這些天對她真的很好，真的……
雖然一向是姊姊疼愛她、照顧她，但哪個女孩不是最想得到娘親的寵愛呢？
「你到底在做什麼呀？聯兒可是你的親妹子，怎麼這樣對她說話？」打扮得一身花枝招展的柳寶惜大嚷大叫的走進來，一踏進房里便保護性地護住啜泣的聯兒，一臉義憤填膺。「就算你恨我，也別把你妹妹攙和進來，她是無辜的！」
「娘，嗚嗚……不是姊姊的錯，你們別為我吵架了……」聯兒落淚紛紛，緊緊揪著娘親的衣衫。
「春兒，我知道你一向瞧不起娘，可是你妹子還這麼小，就算為娘有千般不是也不該遷怒到她頭上呀！」柳寶惜使出渾身解數，哭得淒慘兮兮，一條手絹煞有介事地攪擰在掌心拭淚。
這一哭二鬧三上吊的戲碼春兒已經是看太多了，當年聯兒年紀小不記得，但她永遠不會忘記娘總是在偷腥被爹發現後，使出這一樹梨花春帶雨的矯揉樣來。
她心寒地望著她們倆「母女情深」的模樣，淒然地笑了起來。
「你們走吧，除非你們還想在我身上得到什麼好處，否則什麼話都別再說了。」她強忍著胸口劇烈的抽疼感，頹然地躺回床上。
天，這一刻她真是生不如死……可是她又不甘心就這樣死去。
她說過，終有一天她定然要離開這個傷心地，就算拖著最後一口氣，死也要死在自由干淨的上地上。
這京城，這紅塵，她是看透也看厭了。
只是……只是她還是不爭氣地想再見他一面啊！
「姊姊……」聯兒淚水盈眶，直覺就想撲來照顧她。
「聯兒，你姊姊厭了我們，巴不得我們滾離她眼前越遠越好，咱們走吧，再在這兒也只是惹人閑氣的。」柳寶惜毫無一絲骨肉之情的憐意，冷冷地硬扯著聯兒往外走。
「不，娘，我要照顧姊姊，她病得好重好重。」聯兒怎麼也不忍心在這個時候棄姊姊于不顧。
「走啦！」柳寶惜不由分說的將她拉了出去。
春兒雙眸無神地仰望著斑駁陳舊的房頂。
如果她們能了解她的心痛，了解她才是最渴望親情的那一個人，她們就不會忍心如此待她。
只可惜她注定傷心如流水，日日夜夜沒個止歇了。
「艾公子，你可曾有一時片刻記掛過我？還是你就像我的親娘與親妹，覺得我只是個蠻橫無情、自私自利的混帳？」
她輕若未聞地悄問，淚水卻早已氾濫了整個眼眶和心頭。
「她在哪兒？」
艾老爺呆呆地支著下巴，听也未听見兒子逼近的咆哮聲。
他正在傷神憂心，听聞管家說春兒五、六天都沒來過了，這實在太奇罕了，該不會發生什麼事了吧？
難道是他兒子又冷言冷語冷面孔地欺負了人家？還是他怕煩，干脆下令將她驅逐出京城了？
他那個兒子黑白兩道權勢滔天，要讓一個人在京城消失是易如反掌……
「告訴我！她在哪兒？你又是在哪兒找到她的？」
隨著暴雨欲來的低吼聲，沉思中的艾老爺倏地喉頭一緊，慌忙一陣大咳特咳起來。
「你……咳咳咳！想謀害親爹啊？咳咳咳……」艾老爺驚駭地瞪著被兒子大掌用力揪緊的前襟，差點喘不過氣來。
駱棄這才一愣，猛然警覺到自己正掐著父親的衣襟，連忙松開手，凌人氣勢卻絲毫沒有收斂的意思。
「回答我的問題！」他咬牙切齒的吐出話，「父──親。」
「什麼問題？咳咳！」艾老爺無辜又埋怨地白了兒子一眼。「我才是那個該問你為什麼險險把老父掐死的人吧？」
「告訴我，她在哪里。」他危險地眯起雙眼。
「誰？春兒嗎？」艾老爺呆了下，懊惱哀怨的神情頓時轉成欣喜。「你問這個做什麼？你喜歡上人家了？」