她又開始胡亂曲解成語了。
門外陡然傳來噗哧一笑。
靈兒驚惶回頭，怔忡地看著站在門口的老婦人。
雖然歲月已然在她臉上留下了痕跡，但是兩鬢銀白的老婦人卻風姿猶存，穿著桃紅色的衣裳，玉頸掛了串串珊瑚和明珠，看起來尊貴雍容毫無銅臭之味、倨傲之色。
「老太太，你長得好美。」靈兒看傻了眼，傻笑地贊嘆道。
左老夫人饒富興味地研究著她，款擺著走了進來，「你就是小布了？」
「是，你怎麼認得我？」她呆了一下。
「你在左府很有名啊！」左老夫人牽起了她的手，像是已經認識她好久好久了一樣。「明明是個清秀剔透的姑娘家，怎麼總是這身男裝打扮呢？」
靈兒雖然不知道她是誰，不過打從五歲時娘親因病餅世，這長久以來就一直過著沒有母愛滋潤的日子，對于娘的記憶始終模模糊糊，卻渴望極了享受這種溫暖的母性慈暉。
因此一見到和藹親切的左老夫人，靈兒就情不自禁地喜歡上她了。
她靦腆又感動地望著左老夫人，眼眶發熱了，「我穿這個比較習慣，平時在家里雖然穿了女裝，可都是一身練武裝束，從來也沒有人教過我該怎麼樣當個女孩兒，我甚至連胭脂水粉都不認得……我可以請問你是誰嗎？你也是左府的管事嬤嬤嗎？」
「管事……」左老夫人笑了出來，美麗的鳳眼透著捉弄的笑意，「沒錯，我是‘總’管事嬤嬤。」
「嬤嬤，你穿得挺不錯的，想必左府對待下人很敦厚吧？」她不勝欣羨地說道，「我也很想在這兒工作，感覺上這兒的人每天都很快活。」
「在這里工作？你的志氣就這麼小一點兒？」左老夫人驚異地看著她，意有所指地暗示，「听說少爺對你格外看重，我認識了他二十八年，還沒見過他把女孩子帶回家呢，你未免太小看自己在他心目中的地位了。」
她悶悶不樂地嘆息，「我只是他的義妹而已。再說他一直拿我當男孩子看待，我能每天來這兒纏著他就已經該偷笑了，哪能巴望在他心底佔什麼地位呢？」
他只喜歡大家閨秀跟金枝玉葉，在他的心中，她或許只是一個不男不女的家伙吧？
靈兒振作了一下，拒絕再被這樣的情緒給擊倒——要開心！要開心！要時時刻刻提醒自己，能夠待在他身邊是一件多麼不容易的事啊！
左老夫人更加奇異地望著她，「他不會這麼笨吧！」
她這個兒子不是一天到晚淨嚷著要娶妻子嗎？可是偏偏有了好對象，他的眼楮卻又被牛糞給糊住了，竟然把這麼玲瓏可人的姑娘認作義妹？
真是氣死她了，想她左梁氏向來頭腦清楚、精明能干，怎麼生了個這麼笨的兒子？他要是再這麼眼高于頂的話，干脆打一輩子光棍兒好了。
她愈想愈替靈兒不值，拉著她的手往椅上一坐，氣呼呼地說︰「放心，這事有我替你做主，準成的，我一定叫他娶你。」
「我不要。」她悶悶地回絕，「嬤嬤，謝謝你的好意了，可是我不想嫁給一個壓根不想娶我的人。」
她布靈這點骨氣還是有的。
「傻丫頭，你要等他這顆石頭自個兒想通，起碼也得等個幾十年吧！」她心疼地搖頭，「女人的青春何其寶貴，哪禁得起如此蹉跎？」
靈兒感動地握緊了左老夫人的手，淚眼汪汪地瞅著她，「嬤嬤，謝謝你……可是我想通了，勉強得來的感情是不會幸福的，我寧可退在一旁祝福他。」
她真摯的話深深打動了左老夫人的心，「傻孩子……堂衣這家伙真值得你這麼對待他嗎？」
她怎麼都不知道自己的笨兒子這麼值錢？竟然讓一個千金難買的好姑娘這樣的犧牲？
無怪乎她才來了家里幾趟，就讓全家上下對她贊不絕口。左老夫人現在總算明白原因了。
「他值得的，」一提到堂衣，靈兒的雙眸都發亮了，「他人這麼好，有才華又待人和氣，一身的傲骨……我想他的爹娘一定會以他為榮的！不像我，始終都是我爹的累贅，既不能听他的話好好習武，又沒有辦法讓他覺得驕傲，唉！」
「你很好哇，我巴望一個像你這樣的女兒已經好久了，我真想把你認作女兒，只可惜……」她語帶雙關，「我要是認了你，那可就糟糕了。」
「左家的人會罵你嗎？」靈兒緊張地握緊了她的手。「為什麼？他們不喜歡你跟我往來嗎？」
「不是的，你別急，」左老夫人笑了，神秘兮兮地說︰「以後你就會明白。」
見她起身，靈兒有一絲失落，「嬤嬤，你要走了嗎？」
「是呀，我還有事要干呢！」她抿嘴一笑。
「要不要我幫你忙？」靈兒熱心地問。
「不了，你還是留在這兒等少爺回來吧！」她湊近靈兒耳畔，「找機會把他‘吃掉’呀，到時候就是你的了。」
她張口結舌，「不，不行，他待我這麼好，我怎麼可以吃掉他呢？而且……我不吃人肉的……」
左老夫人一怔，頓時笑得上氣不接下氣，所有的氣質都跑光光了。
「哎喲！我的天哪！我所謂的‘吃掉’不是要你真把他給吃掉。」她捂著胸口猛笑，「哈哈哈……你笑死我了。」
靈兒手足無情地看著她，一時之間不曉得應該先送條手絹給她擦眼淚好，還是直接叫人把她帶出去看大夫好？
她小心翼翼地問︰「否則你是要我怎麼……吃掉他？」
她開始懷疑這位美麗的老嬤嬤是不是在左府賣命太久了，所以被壓榨到神智有些錯亂了？
左老夫人的笑容突然變得曖昧，手肘撞了撞她。「嘻嘻，你知道的，就是生米煮成熟飯嘛！」
生米煮成熟飯？靈兒的臉蛋登時熱騰騰起來，就快要能炊飯了。
「絕不可以，」她結結巴巴，「我是個姑娘……雖然外表不太像，但是我絕不可以做丟臉失節的丑事來。」
爹要是知道她這麼做，一定會怪罪大哥沒把她看好，不氣到一腳將哥哥踹到牆壁上才怪！
左老夫人「啊」了一聲，很慚愧地道歉，「對不住，我倒忽略了這一點，也著實不該這樣委屈你的。」
「嬤嬤，你是好意，我怎麼會怪你呢？」她關心地提醒，「你要不要去忙了？在這兒陪我講了這麼久的話，會不會被罵呢？」
「不會，在這左府里敢罵我的人不是死了就是還沒出世。」左老夫人太過得意，一時忘形，「哈哈，你放心。」
「咦？」
「啊，沒什麼，我是說……我先走了。哎呀，我很忙的，主子有太多大多的事都要倚仗我做呢，」
左老夫人不由分說地走了，留下滿月復疑惑的靈兒站在原地苦思。
這左府……挺怪的呀！
第八章
左府實在太大了，靈兒逛了將近十來天才逛掉了一半的園子，還有一半的地方都還沒去過。
不過堂衣也開始教她讀書了，跟她講解四書五經論語的道理，他說了，想要成為出色的狀師，必定要精通古文典籍的道理才行，這樣子在面對敵人的時候才能引經據典、滔滔不絕，化理論為實務，徹底達到克敵致勝的效果。
所以今天靈兒乖乖坐在書案前，捧著四書，搖頭晃腦地讀著，有不懂的地方再請教堂衣。
堂衣坐在書案後，振筆寫著一紙狀書，墨字龍飛鳳舞，看得靈兒好不羨慕。
她放下了厚厚的四書，欣羨地伸長了脖子。「你的字好好看，一個個像是老鷹在天空飛似的。」
他輕笑了，深邃黑亮的眸子緊盯著她，「你想學寫字嗎？」