「沒錯。」愉舟黯然地道︰「我是個混蛋，我不該背叛子鳳，更不該因我一個人的自私而害得兩個女子傷心。
子服盯著他，「你該懸崖勒馬才是。」
愉舟苦楚地道︰「我沒有懸崖勒馬，但這一切已經消失了，過去了，再也回不了頭。」
「為什麼？」他從未見堂姊夫這般感懷傷痛。
愉舟抬起頭，苦笑道︰「不知你信也不信，她是個精怪。」
「精什麼？」他瞠目結舌。
「精怪，她是牡丹花精。」愉舟肯定地道。
子服突然覺得頭有些暈眩，他努力消化這個消息，「你是說……你愛上了一朵牡丹花？」
愉舟點點頭，滿眼戚然。
子服揉了操眼楮，想要看清楚堂姊夫是否有一絲絲玩笑的意味，然而他什度都沒看見。
但是這件寧依舊令人難以置信。
「堂姊夫，人人說我痴，可看來這個封號如今易主了，你該比我痴才對。」他搖了搖頭，努力說服自己不要相信「牡丹花精……這是不可能的。」
「為什麼不可能？」愉舟有些不服氣，「花木皆有情，我還以為你最是能理解，不會像其它人一樣迂腐冬烘。」
子服靜下心來，細細地思索了半晌。
是啊，他平時不是愛花成痴，經常對著花草樹木和鳥兒說話嗎？
這些在他心目中也是有生命的呀！那麼他如何能指責堂姊夫所遇、所愛上的不會真是牡丹花精呢？
子服很快就接受了這個想法，他玉臉正經慎重了起來。
「是，我跟你道歉。」他語氣真誠地說，「我錯了。」
愉舟反倒不好意思起來，伸手拍了拍他的肩，「不，不怪你，如果不是我親眼所見，我也不會相信的。」
「堂姊夫，這究竟是怎麼一回寧？他微微蹙著眉的問。
「我們販貨夜宿在一所寺廟中，耶人晚上有好圓的月亮，那亮光把院里的樹木都染上一層釉彩似的，煞是好看。」愉舟唇畔的笑容顯露出回憶有多美好。
「我的手下們押貨趕了一天的路，都累了，在匆匆吃過素齋後就睡了，只有我睡不著，那亮閃閃的月光好象不容我入睡，吸引著我來到幽靜的院子里。」
子服听得入了神，俊俏的臉龐浮起了一抹向往。
這樣美麗的月色，美麗的夜，究竟會發生什麼樣美麗的寧……
他好生期待。
一看見那麼美的月亮，我的酒蟲又發作了，可是在寺廟里喝酒是不敬神明，所以我只好在長廊上坐著，就淨看那月。」愉舟黝黑的眼眸越發深邃了，「突然間，有一個好溫柔的聲音在我身側響起，那就是牡丹，等著一身絳紅紗衣，笑意盈盈，艷光奪人。」
子服听得痴了，「月下牡丹紅……豈不美煞人間？」
「是，她真的好美，不過美麗對我而言並不希罕，子鳳就是一等一的大美人了。我這些年走過大江南北也見著了不少絕色，但是她的談吐和氣質卻教我傾倒，尤其眉宇間那抹輕愁……你千萬別見笑，我真的好想撫去她眉間的愁色，就算傾注我所有的力量也在所不惜。」
子服更是欣羨了，他深深地凝視著一臉真摯凝重的愉舟，感慨地︰「我怎麼會笑你？我羨慕都來不及了。」
幾時，他也能遇到這樣令他廉醉顛倒的女子？
人生自是有情痴，此恨非關風與月……
愉舟繼續這︰「我們談了很多，一切發生得再自然不過，而且老天好象也在幫我們的忙，連續幾日下大雨讓我們無法起程，到夜晚又是天晴月好，我和她足足相聚了七天。」
他杯中的殘茶冷了，于服體恤地再為他換上新茶。
雪花雨已經停了，梅花清艷地綻放在白雪皚皚的技椏上，午後的氣息寒冷卻清新，園子里的丫頭們已經扛鍬鏟起了雪，清出花拱門下的碧石小徑。
一時之間，鵝黃粉綠的衣衫在雪白的園子里掩映動著，紛紛然像蹁躚穿梭的蝴蝶。
愉舟沒有注意到外界這一切動靜，他兀自沉浸在屬于自己的回憶里。
那個有月光、有香氣的夜晚……
牡丹花衫隨風飄動，懷里的柔軟身軀顫抖著低低飲泣，那個注定了該離別的夜晚。
「她告訴我，她是寺里所種植的一株百年牡丹，因為朝夕听聞仙綸佛音，一心向善，久而久之修煉成了人形。她原可以繼續修煉下去直到位列仙班的，可是她算出自己有一火劫，在十日之內必定魂消魄散，所以她忍不住幻化為人，與我邂逅相許。她想要成為真正的人類，想要體會凡間的愛和感覺，就算只有短短的數日之緣，就算火劫月兌不過，注定要香消玉殞，她也要把握住這最後的感覺……愛一個人，愛到心痛的感覺……」
爐子內的炭火已經燒完了，灰燼由火紅漸漸變得灰白了，一陣冷冷的風吹過，卷起了點點斑白飛灰。
子服顧不得喚人添新柴，他屏息地看著愉舟，「後來呢？」
「那時我自然聞言一笑，還以為她只是在同我說笑，想考驗我是否喜歡她。可是到最後的那個晚上，她緊緊抱住我不放，說她這輩子永遠會記得我，就算魂魄已散，她依舊會在那個虛無的世界里思念我……愉舟的眼眶突然紅了，該死的我，那時只顧沉溺在無邊的喜悅里，根本沒有注意到其它。」
子服俊美的臉龐問過一抹激動，嘴唇有些發白「啊！」
他已有預感，寧情接下來恐怕是以悲劇收場。
丙不其然，愉舟沉痛地道︰「第一天天亮，太陽出來了，居然是個萬里無雲的好天氣，可是我打定主意再多停留幾日，說服她和我一起走。就在這時，我問到了一股煙焦味，等我沖出房間尋跡一看，竟是一名小沙彌在燒院子里的牡丹叢。」
子服眼底閃過哀戚之色，不忍听了。
愉舟眸子里隱隱泛著淚花，「我當時心底只是一震，有股不祥的預感自逼心頭，但是依舊不當一回寧，只是問那名小沙彌，為何要燒掉牡丹花。」
「為什度？」縱然是好性子的子服也不由自主地瞇起眼楮，怒氣陡生。
「小沙彌說這株牡丹已經連著好幾年都不開花了，所以住持交代他燒掉，然後拔株改種其它。」愉舟幽幽一嘆︰「當天晚上，第二天晚上，以及接下來的半個月，我再也等不到牡丹出現了。」
「她真的已遭火劫，香消玉殞了。」子服滿臉不忍和感傷，「老天，這太殘忍了，她何罪之有？居然要用這麼殘忍的火刑來摧毀她。」
「我這才相信她真是牡丹花精，我也痛恨自己沒有及時救她月兌過此劫。」愉舟瘖啞地道︰「我再也不能原諒我自己，雖然我制止了他們拔除花根，並且捐了一大筆香油錢，希望他們不要再移動牡丹半寸，可是我已經挽回不了她的生命了。」
子服沉默了，同情地望著堂姊夫，心頭原有的一點點譴責都消失了。
「接下來的日子像是地獄，我既心痛于她的殞逝，又揪心于對子鳳的背叛。子鳳是我最深愛的妻子，但是我心里卻又住進了另一名女子，令我黯然神傷久久不能忘。我很痛苦，真的，但是我不只一次地問自己，倘若這一切可以重來，我是否還願意和牡丹邂逅？」
子服靜靜地看箸他。
「我的回答一律是︰願意，我始終不悔。」他堅定地道。
子服吁了口氣，低沉地道︰「我想也是。」
「子服，我是個混帳，是不是？」他抬頭尋求譴責，「我真是個大混帳，招惹來這一切，又害了兩名女子……回到江南後，我不知有何面目見子鳳，更不知是否該讓她知道那七天──」